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COLUMELLK. 



qui seront en liberté , pourvu qu'on y môle quel- 

 que peu soit de cytise, soit de vesce ou de millet, 

 a défaut de cytise. Le gardien veillera à ce que 

 ces oiseaux aient , pour y déposer leur ponte , des 

 retraites garnies de paille très-propre, qu'il aura 

 soin de nettoyer de temps en temps , en y remet- 

 tant de nouvelle litière et de la plus fraîche que 

 faiie se pourra, à la place de l'ancienne; sans 

 quoi ils se trouveraient couverts de puces et 

 d'autre vermine semblable, qu'ils apportent sur 

 eux en rentrant dans leur retraite. Ce gardien 

 doit être assidu et guetter les poules qui voudront 

 pondre, et qui ne manqueront point d'avertir du 

 moment où elles le feront, par des hoquets fré- 

 quents entrecoupés de cris perçants. Il doit donc 

 avoir l'œil sur elles jusqu'à ce qu'elles aient 

 pondu , et visiter aussitôt leurs retraites , pour ra- 

 masser les œufs qu'elles auront faits. Il marquera 

 aussi jour par jour ceux qui auront été pondus 

 dans la journée, afin de donner les plus frais à 

 celles qui veulent couver, et que les paysans dé- 

 signent par le nom der/locientes (poules qui glous- 

 sent). On serrera ou l'on vendra les autres œufs ; 

 mais les plus propres à être couvés sont les plus 

 frais, quoiqu'on puisse aussi en faire couver de 

 vieux, pourvu qu'ils n'aient pas plus de dix 

 jours. Communément lorsque les poules ont 

 achevé leur première ponte, elles commencent 

 à vouloir couver vers les ides de janvier; mais 

 ii ne faut pas permettre à toutes de le faire, d'au- 

 tant que les jeunes sont plus propres à pondre 

 qu'à faire éclore des poulets : c'est pourquoi on 

 leur fait perdre l'envie de couver, en leur passant 

 une petite plume dans les narines. On permettra 

 au contraire de couver à de vieilles poules qui 

 l'auront déjà fait souvent ; et il faudra s'être bien 

 assuré préalablement de leur habitude , parce 



qu'il s'en trouve qui font très-bien éclore des 

 poulets, comme il s'en trouve d'autres qui va- 

 lent mieux pour les élever quand ils sont éclos, 

 et qu'il y en a , au contraire, qui cassent et qui 

 mangent non-seulement les œufs des autres 

 poules, mais les leurs propres ; auquel cas il faut 

 sur-le-champ les leurôter. Quand les poulets qui 

 seront éclos sous deux ou trois poules seront en- 

 core tout jeunes, il faudra les transférer sous la 

 garde d'une seule poule, qui sera celle que l'on 

 jugera la meilleure nourrice; mais il faut faire 

 cette opération dès les premiers jours, et avant 

 que la mère qu'on leur destinera , trompée par 

 la ressemblance qui se trouvera entre ses petits 

 et ceux des autres poules, puisse les discerner 

 les uns d'avec les autres. Cependant il y a une 

 mesure à garder en cela, puisqu'il ne faut pas 

 donner à la même poule plus de trente poulets, 

 et que l'on prétend qu'elle n'en pourrait pas 

 nourrir un plus grand nombre. On a soin de met- 

 tre sous les poules les œufs que l'on veut leur faire 

 couver en nombre impair, comme aussi d'en va- 

 rier le nombre suivant les temps. En effet , il faut 

 en mettre quinze et jamais plus au premier temps 

 de l'incubation, c'est-à-dire , au mois de janvier; 

 dix-neuf et jamais moins au mois de mars, et 

 vingt et un depuis le mois d'avril et durant 

 tout l'été jusqu'aux calendes d'octobre ; après 

 quoi il devient inutile de s'occuper de ce soin, 

 parce que la plupart des poulets qui viennent à 

 éclore pendant les froids ne peuvent pas vivre. 

 Bien des gens pensent néanmoins que la couvée 

 ne vaut rien même depuis le solstice d'été, parce 

 que, quoiqu'il soit aisé d'élever les poulets venus 

 depuis ce temps-là, ils ne prennent cependant 

 jamais un accroissement suffisant. Quoi qu'il en 

 soit, il faut admettre la pratique d'en élever pen- 



ordei. Aliquid tanien admiscendum eritcytisi, vel si id 

 non fueiit, vici.ifi aut milii. Ciirre autkm debebit esse eus- 

 todi, cum partuiient aves, ut habeant qiiam mundissimis 

 paieis constratu cubilia , eaque siibinde converrat, et alia 

 stramenta qiiam receiitissima reponat. Nam pulicibiis , 

 aliisque similibiisanimalibus replcntiir, qu.ie seciiinaffcrt 

 avis, cum ad idem cubile revertilur. Assiduus autem 

 débet esse custos, et speculari parieiites, quod se facere 

 gallinœ teslantur ciebris singultibus interjecta voce acuta. 

 Observare itaque dum edant ova, et coiireslim circumire 

 oportebit cubilia, nt quœ nata sunt recolligantur, noten- 

 turquequfB quoque die sinl édita, utqiiam receiitissima 

 supponantur glocieiiUbus : sicenim appellant rustici aves 

 eas qua^ volunl incubare ; caetera vel reponantiir, vel aère 

 mutentur. Aptissima porio sunt ad exclndendum recen- 

 tissima quaeque. Possuiit lamen etiam requieta supponi, 

 dum ne vetustiora siut, quam dierum decem. Fere autem 

 cum primum paitum consummaverunt gallina;, incu- 

 bare cupiunlab idibus Janiiai ils, quod facere non omni- 

 bus permittendum est; quoniam quidem novellœ magis 

 edendis, quam excludendis ovis utiliores sunt : inhibe- 

 turque cupiditas incubandi pinnula per naies trajecta. 



Vetcranas igitur aves ad liane rem eligi oportebit, quœ 

 jam ssepius id fecerint; moresque earum maxime per- 

 nosci, quoniam aliœ melius excludunt, aliœedilos pullos 

 commodius educant. At econhaiio quaedam et sua et 

 aliéna ova comminuiint atque consiimunt, quod faeien- 

 tem protinus submovere conveniet. Pulli autem duarum 

 aut trium avium exclusi , dum adliuc tenei i sunt , ad 

 unam, quae sit melior nutrlx, liansferri debent, sed 

 primo quoque die , dum mater suos et alienos propter 

 similitudlnem dignoscerenon potest. Verumiamen servaro 

 oportet modum. Neque enim débet major esse quam 

 trigiuta capitum. Negaut enim hoc ampliorem grégem 

 posse ab una nutriri. Numéros ovorum , quii'subjiciuntur, 

 impar observatur, nec semper idem. Nam primo tempore, 

 id est mense Januario, quindecim, nec iinquam plura 

 sul)jici debent : Martio XIX , nec bis pauciora : unum et 

 vigiuti Apnli : tola deinde sestate usque in calendas 

 Octobris totidem. Poslea supervacua est liujus rei cura, 

 quod irigoribus exclusi pulli plerumque intereunt. Pleri- 

 que tamen etiam ab œstivo solstitio non putant bonam 

 pullationem, quod ab eo tempore etiam si lacilem ediica- 

 (ionem habent, justum tamen non capiunt incremenlum. 



