DE L'AGÎUCULTURE, LIV. VIII 



vides, qu'ils puissent traverser en liberté. Les 

 bords du bassin seront en outre tapissés d'herbes 

 en dehors de tous côtés sur une largeur de vingt 

 pieds, et l'extrémité de tout le terrain sera gar- 

 nie de logettes d'un pied en carré , dans lesquel- 

 les les oiseaux feront leurs nids , et qui seront 

 construites en pierre le long des murailles, et re- 

 vêtues d'un enduit. Ces logettes seront séparées 

 l'une de l'autre par des arbrisseaux de buis ou 

 de myrte, qui les couvriront de leur ombrage 

 sans monter plus haut que les murs. Ensuite on 

 creusera en terre un petit canal qui régnera tout 

 le long des logettes, et dans lequel on jettera 

 tous les jours la nourriture des oiseaux , afin 

 qu'elle soit entraînée par l'eau qui y coulera, 

 parce que c'est la façon de nourrir ces sortes d'oi- 

 seaux. Parmi les productions que fournit la terre, 

 ils aiment le plus le panis et le millet, ainsi que 

 l'orge : on leur donne aussi du gland et du mare 

 de raisin , lorsqu'on est à portée de le faire. Quant 

 aux nourritures aquatiques, on leur donnera, 

 si l'on est à portée d'en avoir, des écrevisses, 

 des aleculœ de ruisseaux, et toutes sortes d'au- 

 tres poissons de rivières du nombre de ceux qui 

 ne croissent pas beaucoup. Les temps de l'ac- 

 couplement de ces oiseaux sont les mêmes que 

 pour les autres oiseaux sauvages , c'est-à-dire , 

 que c'est le mois de mars et le suivant. Il faut, 

 pendant ces deux mois, jeter de tous côtés dans 

 leurs retraites des brins de paille avec de petites 

 branches d'arbres, afin qu'ils puissent les ra- 

 masser, pour les employer à la construction de 

 leurs nids. JMais la chose la plus importante à 

 faire, lorsque l'on veut former un endroit où 

 l'on veut élever des canards , c'est de ramasser 

 les œufs des oiseaux que nous venons de nom- 

 mer dans les environs des marais, lieux ou ils 



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pondent communément, et de les donner à cou- 

 ver à des poules de basse-cour, parce que, dès 

 que les petits en sont écios sous des poules et qu'ils 

 ont été élevés par elles , ils perdent leur carac- 

 tère sauvage, et ne manquent point de multi- 

 plier quand on vient à les renfermer dans des 

 viviers ; au lieu que si on voulait renfermer, aus- 

 sitôt qu'on les aurait pris, des oiseaux habitués 

 à une vie libre , ils tarderaient à pondre dans la 

 captivité. C'est en avoir assez dit sur l'entretien 

 des oiseaux qui nagent. 



XVI. Mais en traitant des animaux aquatiques, 

 je suis arrivé à parler des soins que l'on doit pren- 

 dre des poissons 5 ainsi, quoique je regarde le 

 profit qu'on en peut tirer comme très-étranger 

 aux agriculteurs, ( que peut-on en effet imaginer 

 de plus opposé entre soi que la terre et l'eau ? ) 

 je ne négligerai pas d'en parler, parce que nos 

 ancêtres ont célébré ce goût particulier, jusqu'au 

 point de renfermer des poissons de mer dans 

 de l'eau douce, et de prendre, pour nourrir des 

 mulets et des chiens de mer, les mêmes soins que 

 l'on prend aujourd'hui pour nourrir des murènes 

 et des loups marins. En effet, ces anciens descen- 

 dants de Romulus et de ÎNuma, tout rustiques 

 qu'ils étaient , avaient fort à cœur de se procurer, 

 dans la vie qu'ils menaient à leurs métairies, 

 une sorte d'abondance en tout genre, semblable 

 à celle qui règne parmi ceux qui vivent à la ville. 

 Aussi ne se contentaient-ils pas de peupler de 

 poissons les viviers qu'ils avaient construits h cet 

 effet, mais ils portaient la prévoyance jusqu'à 

 remplir les lacs formés par la nature même de se- 

 mences de poissons de mer qu'ils y jetaient. C'est 

 ainsi que le lac Velinus et le Sabatinus, aussi 

 bien que le Volsinensis et le Ciminius, sont parve- 

 nus à nous donner en abondance non-seulement 



quo inepant, et nbi délitescentibus fluvjaticis animalibiis 

 insidientur ; ita offenduntur , si non siuit libéra spatia , qna 

 pemieent. Extra lacum deindeper vicenos undiquepedes 

 gramine ripœ vesliantur : sintque post bunc agri modum 

 circa maceriam lapide fabiicala et expolita tectoriis pedalia 

 in qiiadralum cubilia, qiiibus innidificent aves : eaque 

 contegantur intersilis biixeis aiit myrteis friiticibus, qui 

 non excédant aititiidinem paiietum. Stalim deiude perpe- 

 tuiis canaliculus bunà deprossiis construatur, per quem 

 quotidie niisU cuni aqua cibi decuiTant : sic enim pabulaliir 

 id genus avium. Gralissima est esca teiresfris legiiniinis 

 panicum et miliiim , necnon et oïdeum : sed ubi copia est, 

 etiam gians ac vinacea prœbenlur. Aquatilis autem cibi si 

 sillacultas, datur cammarus, et rivalis alecnla, vel si 

 qua sunl incrementi paivi fluviorum animalia. Tempera 

 concubitus eadom quaî cscterae silvestres ailles observant 

 Martii , sequeiitisque mensis : per qiios festiicse surculi- 

 que in aviariis passim spargendi sunt, ut coliigere possinl 

 aves, quibiis nidos construant. Sed antiquissimum est, 

 cum quisnessotrophion conslituere volet, ut prœdictarum 

 aviuni circa paludes, in quiiuis plerumque fœtant,ova 

 colligat , et cobortaîibus gallinis subjiciat. Sic enini exclus! 



educafique ptilii deponunt ingénia silvestria, clausique 

 vivariis bauddubitanlerprogenerant. Namsi modo captas 

 aves , quœ consuevere libero victu , custodiœ Iradere 

 velis, parère cunctantur in servitute. Sed de tutela nan- 

 tium volucrum satis dictum est. 



XVI. Verum opportune, dum meminimus aquatilium 

 animaliuni , ad cnram perveninuis piscium, quorum redi- 

 lum qnamvis alienissimuni agricultoiibus putem (quid 

 enim ram contrarium est, quam terrenum fluide?), tamen 

 non omlttam : nam et barum studia rerum majores noslri 

 célébra verunl, adeo quidem, nt etiam dulcibus aquis ma- 

 rines clauderent pisces , alque eadem cura mugilem sca- 

 rumque nutrirent , qua nunc mur;ena et lupus educantur. 

 Magni enim œstimabat vêtus ilia Romuli et Numœ ruslica 

 progenies, si urbanae vitœ comparetur villatica, nulla 

 parte copiarum defici. Quamebrem non solum piscinas, 

 quas ipsi construxerant, freiiuentabant ; sed etiam quos 

 rerum natura lacus fecerat, cenvectis marinis seminibus 

 replebant. Inde V'elinus , inde etiam Sabatinus, item Vol- 

 siniensis, et Ciminius lupos auratasque procreaverunt, ac 

 si qua sunt alla pisciura gênera dulcis undae telerantia. 

 Mex istam curam sequens setas abolevit, et lautitire le- 



