DE L'AGRICULTURE, LIV. IX 



de la nature, qu'aux gens de la campagne, àfaire 

 des recherches sur ces objets comme sur d'au- 

 tres semblables ; et ces sortes de recherches sont 

 plus flatteuses pour dos gens lettrés qui ont le 

 loisir nécessaire pour lire, que pour des agricul- 

 teurs occupés , attendu qu'elles ne sont d'aucune 

 utilité ni pour le progrès de leur ouvrage , ni 

 pour l'économie domestique. 



IIL Nous allons par conséquent nous renfermer 

 dans les objets qui sont plus convenables à ceux 

 qui font valoir des ruches. Le fondateur de la 

 sectedespéripatéticiens, Aristote fait voir, dans 

 les livres qu'il a composés sur les animaux, 

 qu'il y a de plusieurs sortes d'abeilles ou d'es- 

 saims; qu'entre les différents essaims, les uns 

 sont composés de grandes abeilles, mais ramas- 

 sées, qui sont noires et velues, et que d'autres 

 sont composés d'abeilles plus petites à la vérité 

 que les premières, mais également rondes, et 

 dont la couleur est brune et le poil hérissé; qu'il 

 y a des abeilles plus petites et moins rondes que 

 les précédentes , quoique grasses et larges , et 

 qui sont de couleur de miel; qu'enfm il y en a 

 de très-petites et très-déliées dont le ventre est 

 pointu , et qui sont lisses et marquetées d'une 

 couleur tirant sur l'or. Virgile , qui s'appuie de 

 l'autorité de ce philosophe, approuve aussi, en- 

 tre autres, les abeilles qui sont très-petites, 

 oblongues, lisses, luisantes et éclatantes comme 

 l'or, et dont le corps est marqueté de taches uni- 

 formes, et dont les mœurs sont paisibles. En effet, 

 les abeilles sont méchantes à proportion de leur 

 grandeur, ainsi que de leur rondeur : néanmoins 

 quand elles sont de bonne espèce, ceux oui pren- 

 nent soin des ruches viennent aisément à bout 

 d'apaiser leur colère, en les visitant souvent. 

 En effet, plus on les soigne souvent, plus tôt elles 

 s'apprivoisent; et lorsqu'on y met une certaine 



389 

 attention , on peut les conserver jusqu'à dix ans : 

 il n'y a cependant pas d'essaim qui puisse aller 

 au delà de ce terme , quoiqu'on ait soin de rem- 

 placer toutes les années, par de jeunes abeilles , 

 celles que la mort aura enlevées, parce qu'ordi- 

 nairement la peuplade entière d'une ruche se 

 trouve absolument éteinte à la dixième année. 

 C'est pourquoi, pour éviter que cet accident ne 

 se fasse sentir au même temps dans toutes les 

 ruches que l'on possède, il faudra continuelle- 

 ment propager la race de ces insectes, en prenant 

 le soin au printemps de recueillir les nouveaux 

 essaims dans le temps qu'ils paraîtront , et d'aug- 

 menter le nombre de ses ruches, d'autant quMl 

 arrive souvent à ces insectes d'être surpris par 

 des maladies. Nous donnerons en leur lieu les 

 remèdes qu'il faut appliquer à ces maladies. 



IV. Dès qu'on aura fait un choix d'abeilles 

 conformément aux préceptes que nous venons de 

 donner, on leur destinera des pâturages. Ces pâ- 

 turages doivent être dans un canton très-soli- 

 taire et fermé aux troupeaux , sous un climat 

 exi^oséau soleil et qui ne soit point orageux, 

 ainsi que le prescrit notre ami Maron en ces ter- 

 mes : OU les vents n'aient point d'accès, parce 

 qu'ils empêchent ces insectes de porter leurs 

 provisions jusqu'à leurs ruches, oit les brehjs 

 elles boucs n insultent point les fleurs par leur 

 pétulance et ne les détruisent point avec leurs 

 cornes ; oii enfin les génisses errantes dans la 

 plaine ne dissipent pas la rosée qui couvre les 

 herbes, et ne les foulent point elles-mêmes aux 

 pieds à mesure quelles lèvent de terre. Il faut 

 aussi que la contrée produise beaucoup de petites 

 plantes , et principalement du thym et de l'ori- 

 gan, ainsi que de la thymbre, ou de cette sarriette 

 de notre pays , que les gens de la campagne ap- 

 pellent saiureia. Il faut encore qu'il s'y trouve 



et utrum evomant liquorem mellis , an alia parte leddant. 

 Haec enim et liis simiiia magis scrutaiitium lenim naturœ 

 latebras , qiiam rusticoium est inquirere. Studiosis quo- 

 que literaiiim gratioia sunt ista in otio legentibus, quara 

 negotiosis agricolis : quoniam neque in opère neque in le 

 lamiliari quidquam juvanl. 



III. Quare revertaniur ad ea , quaî alveorum cultoribus 

 magis apta sunt. Peripateticae sectœ conditor Aristoteles 

 in lis libris, quos de animalibus consciipsit, apuni sive 

 examinum gênera conipluia demonstrat, earunique alias 

 vastas sed glomeiosas , easdeaique nigras et liiisntas 

 apes habent : alias minores quidem , sed eeque rotundas 

 et infupci coloris horridiqiie pili : alias magis exiguas , 

 nec tam rotundas, sed obesas tamen et latas , coloris rne- 

 liusculi : nonnullas mininias gracilesque, et aculi alvi, 

 exaureolo varias atque levés : ejusque auctoritatem se- 

 qiiens Virgilins, maxime probat parvulas , oblongas , le- 

 vés, nitidas, Ardentes aura, et paribus lita corpora 

 guttis, morlbus etiam placidis. Nam quanto grandior 

 apis, atque rotundior, tanlo pejor. Si vcro saevior, 

 maxime pessima est. Sed tamen iracundia notce melioris 



apinm facile deliniiur assidiio interventu eorum qui cu- 

 rant [alvearia.] Nam cum saepius tractantur, celerius 

 mansuescunt, durantque si diligenter excultœ sunt, in 

 annos decem ; nec uUum examen hanc œfatem potest ex- 

 cedere , quamvis in demortuarum locimi quotannis pul- 

 los substituant. Nam fere decimo ad internecionem anuo 

 gens universa tolius alvei consumitur. Itaque ne hoc in 

 toto fiât apiario , semper propaganda erit soboles , obser- 

 vandunique verc cum se nova profundent examina , ut 

 exci[)iantur,etdomici!iorumnumerusaugeatur. Namsaepe 

 morbis intercipiuntur, quibus queraadmodum raederi 

 oportet , suo loco dicetur. 



IV. Intérim per bas notas , quas jam diximus , probatis 

 aplbus destinari debent pabulationes, eœque sint secrelis- 

 sinic-e, et ut noster prœcipit Maro, viduœ pecudibus, 

 aprlco et minime procelloso caeli statu : Qno neque sit 

 vent'is adltus; nam pabula vend Ferre domiini pro- 

 hibent : neque oves hœdique petulci Floribus insul- 

 tent, aut errons bucula campo Decutiat rorem, et sur- 

 gentes atterat herbus. Eademque regio fœcunda sit fru- 

 ticis exigu! , et maxime thymi aut origani, tum etiam 



