DE L'AGRICULTURE, LIV. IX. 



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du ciment, de façon que chacune se trouve ren- 

 fermée entre deux cloisons étroites , et que les 

 faces en soient libres tant par devant que par 

 derrière ; parce qu'il faut les ouvrir quelquefois 

 par la face de devant qui sert de passage aux 

 abeilles, et plus souvent encore par celle de der- 

 rière , qui est celle par laquelle on soigne les es- 

 saims. Si l'on ne sépare point les ruches par des 

 cloisons, il faut au moins les placer de façon 

 qu'elles soient à quelque distance les unes des 

 autres , afin que , lorsqu'il sera question de les vi- 

 siter, celles auxquelles on sera obligé de toucher 

 pour les soigner ne causent point d'ébranlement 

 à celles du voisinage qui seront collées contre 

 les premières, et n'écrasent point les abeilles 

 qui pourront se trouver dans les environs, d'au- 

 tant que ces insectes redoutent la moindre se- 

 cousse, comme devant entraîner la ruine totale 

 de leurs ouvrages délicats. Il suffit qu'il y ait trois 

 rangs de ruches distribués les uns au-dessus des 

 autres, puisque, dans cette supposition même, 

 celui qui prendra soin des ruches ne laissera pas 

 encore que d'avoir de la peine à regarder dans 

 celles du rang supérieur. Les ouvertures du pa- 

 nier , qui servent d'entrée aux abeilles , seront 

 plus inclinées que celles de derrière , afhi que la 

 pluie ne puisse pas y pénétrer, ou qu'au moins , 

 dans le cas où il y en serait entré, elle n'y puisse 

 pas séjourner , mais qu'elle puisse au contraire 

 s'en écouler par cette issue. Il convient , pour 

 la même raison, que l'endroit où sont les ruches 

 soit couvert comme des portiques , ou au moins 

 qu'il soit ombragé avec des branchages enduits 

 d'un mortier à la carthaginoise, qui ne les met- 

 tront pas moins à l'abri de la chaleur que du froid 

 et de la pluie. Conune néanmoins la plus vio- 

 lente chaleur n'est pas aussi funeste à ce genre 

 d'insectes que l'hiver, il faut qu'il se trouve tou- 



jours, derrière l'endroit où sont les ruches, un 

 bâtiment quelconque qui les garantisse de l'in- 

 jure de l'Aquilon, et qui leur procure une chaleur 

 tempérée. Il ne suffit pas même que leur domicile 

 soit garanti par un bâtiment, mais il faut encore 

 qu'il soit exposé à l'orient d'hiver, pour que les 

 abeilles jouissent du soleil à leur sortie du ma- 

 tin, afin d'être plus éveillées, attendu que le froid 

 lesrendparesseuses. Aussi faut-il, par cette raison 

 même, que les ouvertures par lesquelles les abeil- 

 les doivent entrer dans les ruches ou en sortir 

 soient très-étroites , afin qu'it^'y pénètre que le 

 moins de froid que faire se pourra. Il suffit qu'el- 

 les aient la largeur nécessaire pour que l'abeille 

 puisse y introduire son corps : moyennant quoi 

 ni le lézard venimeux , ni la race impure des 

 hannetons ou des papillons, ni les cloportes qui 

 fuient la lumière, comme dit iVIaron, ne pour- 

 ront aller dévaster les rayons en se glissant à 

 travers les ouvertures qui servent d'entrée, trop 

 étroites pour leur livrer passage. Il est aussi très- 

 utile de pratiquer deux ou trois passages sur le 

 même couvercle d'une ruche, à proportion de ce 

 qu'elle sera plus ou moins peuplée; ces passages 

 seront à quelque distance les uns des autres, à 

 l'effet de tromper le lézard qui guette, pour 

 ainsi dire , à la porte , et qui attend que les abeil- 

 les viennent à sortir pour les tuer. Il en périra 

 effectivement beaucoup moins quand elles pour- 

 ront éviter les attaques de ce cruel ennemi , en 

 se sauvant par une issue différente de celle par 

 la([uelle elles seront sorties. 



VIII. Nous avons suffisamment parlé tant sur 

 les pâturages des abeilles que sur les ruches et 

 l'endroit où l'on doit les placer. Lorsqu'on aura 

 pourvu à ces différents objets, il faudra penser 

 à se procurer des essaims : car on peut ou les 

 acheter, ou les acquérir à titre gratuit. Mais il faut 



singnla binis parietibiis angustis contineantur, libeiœ- 

 que ironies utriiKiiie sint. Nam et qua procedunt, non- 

 nunquam pateCaciendœ sunt, et multo magis a tergo, quia 

 subinde curantur examina. Sin autem nulli paiietes alvis 

 intervenient, sic tamen coUocandœ erunt, ut panhini al- 

 téra ab altéra distet, ne, cum insplciunlur, ea, qiiœ in 

 curatione tractatur, liEeientem sibi alteram concutiaf, vi- 

 cinasque apes conterreat , quae omnem mofiini imbei'iliis 

 ut cereis scilicet operibus suis tan([uam ruinam liment. 

 Ordines quidem vasorum superinstructos in altitudinem 

 treis esse abunde est , quoniam summum sic quoque pa- 

 rum commode curator inspicit. Ora cavearum, (]u;e prœ- 

 bent apibus veslibula, proniora sint quam terga, ut ne 

 induant imbres, et si forte taraen ingressi fuerint, non 

 immorentur, sed per aditum eflluant. Propter quos con- 

 venit alvearia porlicibus supermuniri; sin ailler, luto Pu- 

 nico frondibus iulimatis adumbrari, quod tegmen cum 

 frigora et pluvias, tum et aestus arcet. Nec tamen ita no- 

 cet liuic generi caloris a?stus, ut iiiems. llaque semper 

 aeditîcium sit post apiarium , quod Aquilonis excipiat in- 

 juriani, stabulisque prœbeat teporem. Nec minus ipsa 



domicilia, quamvjs œdlficio protegantur, obversa lamen 

 ad liibernum orientem componi debebunt, ut apriciim 

 babeant apes matutlnum egressum, et sint experrecllo- 

 res. Kam frigus ignaviam créât; propter quod etiam fora- 

 mina , qulbus exitus aut introitus datur, angustisslma 

 essedebent, ut quam minimum frigoris admiltant : ea- 

 que salis est ita forari, ne possint capereplus unius apis 

 incrementum. Sic nec venenalus stellio, nec obscœnum 

 scarabei ve! papllionis genus, luciCugaeque bialla;, ut ait 

 Maro, perlaxioraspatia januse favos populabuntur. Atque 

 uliiissimum est pro frequentia domicilii duos vel très 

 aditus in eodem operculo distantes inter se fieri contra 

 fallaciam lacerti, qui velut cuslos veslibulo prodeunlibus 

 inbians apibus afi'ert exilium,e<'ieque pauclores intereunt, 

 cum licet vltare peslis obsldia per aliud vadentibus eflu- 

 gium. 



VIII. Atque bœc de pabuiatlonibus , domicillis, et se- 

 dlbus eligondis abunde diximus : qulbus provisis, seqiii- 

 tur ut examina desideremus. Ea porro vel aère parla, vel 

 graluita conlingunt. Sed quas prcllocomparablmus, scru- 

 piiiosius praidictis comproiiemus nolis, elearum frequeu- 



