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COLUMELLE. 



s'assurer de leur bonté avec plus de circonspec- 

 tion dans le premier cas que dans le second , et 

 vérifier avec plus d'attention les signes que nous 

 avons donnés pour les connaître. Il faut aussi 

 ouvrir les ruches avant de conclure le marché , 

 pour examiner si elles sont bien peuplées , ou , 

 si l'on n'a pas la faculté de les regarder à Tinté- 

 rieur, il faut au moins faire ses observations sur 

 tout ce qu'on aura la liberté d'examiner, et voir, 

 par exemple, si les abeilles refluent en grand 

 nombre à l'ouverture qui leur sert d'entrée, et si 

 le bourdonnementest assez bruyant. S'il arrive par 

 hasard qu'elles soient toutes tranquilles dans la 

 ruche, et que l'on n'y entende aucun bruit, on 

 pourra approcher ses lèvres de l'ouverture qui 

 leur sert d'entrée, et souffler dans la ruche, pour 

 juger, au frémissement qu'elles feront aussitôt 

 entendre , si elles y sont en grand nombre , ou 

 non. On aura surtout l'attention d'en faire l'em- 

 plette dans le voisinage du pays où l'on sera , 

 plutôt que dins des contrées éloignées, parce que 

 communément le changement de climat les effa- 

 rouche. Si l'on n'est pas à portée de cela , et que 

 l'on soit au contraire dans la nécessité de leur 

 faire faire un long voyage, on aura soin d'évi- 

 ter qu'elles ne soient molestées par les mauvais 

 chemins : c'est pourquoi on fera très-bien de 

 les apporter alors sur sa tête et pendant la nuit, 

 parce qu'il faut les laisser tranquilles pendant 

 le jour. On aura encore soin de leur verser des 

 liqueurs qui leur soient agréables, pour leur ser- 

 vir de nourriture pendant tout le temps qu'elles 

 seront renfermées. Lorsque ensuite elles seront 

 arrivées à la maison , si le jour ne fait que com- 

 mencera luire, on attendra le soir pour ouvrir 

 et placer la ruche, afin qu'elles ne sortent pour 

 la première fois que le matin, et après s'être re- 

 posées pendant toute une nuit. Il faudra aussi 

 observer, environ trois jours de suite, si elles 



ne sortent pas toutes à la fois , parce que , si cela 

 était, ce serait un signe auquel on reconnaîtrait 

 qu'elles projetteraient de s'enfuir. Nous prescri- 

 rons bientôt les remèdes auxquels il faut avoir 

 recours pour les empêcher de le faire. Quant aux 

 abeilles que l'on a reçues en présent, ou que l'on 

 a prises dans les champs, on s'en contente quelles 

 qu'elles soient, sans les examiner avec tant de 

 scrupule ; quoique je ne voudrais en acquérir, 

 fût-ce de l'une ou de l'autre de ces deux ma 

 nières, que d'excellentes, parce que les mauvai- 

 ses n'occasionnent pas moins de frais que les 

 bonnes, et qu'elles exigent aussi bien que celles- 

 ci les soins d'un gardien. Mais une attention très- 

 importante qu'il faut avoir, c'est de ne point en 

 mêler de mauvaises avec de bonnes, de peur 

 que celles-ci dégénèrent également par le contact 

 avec les premières. En effet, on retire moins de 

 profit du miel, lorsque les essaims sont mélangés 

 d'abeilles trop paresseuses. Cependant, comme 

 il arrive quelquefois que, vu la nature des lieux, 

 on se trouve obligé de s'en procurer de médio- 

 cres ( car on n'en doit jamais acquérir de mau- 

 vaises), nous allons donner la manière dont on 

 s'y prendra pour chercher des essaims avec atten- 

 tion. Les abeilles n'ont rien de plus à cœur, dans 

 tous les lieux garnis de bois qui leur sont conve- 

 nables et propres à l'extraction du miel , que de 

 s'approprier pour leur usage les sources d'eau 

 les plus voisines d'elles. 11 est donc à propos de 

 se tenir auprès de ces souces d'eau, communé- 

 ment depuis la seconde heure du jour , afin d'exa- 

 miner s'il y vient un grand nombre d'abeilles 

 pour boire. Car si l'on n'en voit que quelques- 

 unes voltiger autour de l'eau , on jugera dès lors 

 qu'il n'y en a pas un grand nombre dans cet en- 

 droit (à moins cependant que la multiplicité 

 des filets d'eau courante ne les fasse paraître plus 

 c^air-semées à cause de leur dispersion ) ; et par 



tiaui prias quam mercemur, apertis alvearibus considere- 

 nius : vel si non fuerit inspiciendi (acultas, ceite id quod 

 contemplaii licet, nolabimus : an in vestibulo janiiœ 

 complures consistant, et veliernens sonus intus niurniu- 

 rantiumexaudiatur. Atque etiam si omnes intra domici- 

 lium silentes foile conquiescenl, labris foiamini adilus 

 admotis , et inflato spii itu ex lespondente earum subito 

 fremitu poterimus œstimaie vel niullitudinem , vel pan- 

 citalem. Piœcipue autem custodiendum est, ut ex vicinia 

 potius, quam ex peiegrinis reRlonibus petantur, quoniam 

 soient cœli novitate lacessiii. Quod si non contingit, ac 

 necesse babuerimus longinquis itineribus adveheie, cu- 

 rabimus ne salebris solicitentur, optimeque noctibus coUo 

 poilabuntiir. Nam diebus lequies dandaest , et infundendi 

 suntgiati apibus liquores, quibus intra clausuni alantur. 

 Mox cuni perlatae domum fueiint, si dies superveneiit, 

 necapcriri neccollocari opoitebit alvuin, ni si vesperi, 

 ut apes pladdae niane posttotius noctis requiem egiedian- 

 tur : specularique debeiiius lere tiiduo, numquid univer- 



sae se profundant. Quod cum faciunt, fugam meditantur. 

 Ea remediis quibus debeat inbiberi , mox praecipiemus. 

 Atquse dono vel aucupio contingunt, minus sciupulose 

 piobanlur : quamquam ne sic quidem velim nisi optimas 

 possidere , cum et impensam et eandem operam custodis 

 postnient bonae, atque improbie : et quod maxime refert, 

 non sunt dégénères intermiscendae , quœ infament gene- 

 losas. Nam minorfructus mellis respondet, cum segniora 

 interveniunt examina. Vernmtamen quoniam interdum 

 piopter conditionem locorum vel médiocre pecus (nam 

 nialum nullo quidem modo) parandum est, curam vesti- 

 gandis examinibus bac ratione adbibebimus. Ubicunque 

 saltus sunt idonei , mellifici , nihil antiquius apes , quam , 

 quibus utanlur, vicinos eligimt fontes. Eos itaque conve- 

 nit plerumque ab iiora sccunda obsidere, specularique 

 quœturba sitaquanlium. Nam si paucae admodum cir- 

 cuuivolant (nisi tamen complura capita rivorum diductas 

 faciunt rai iore3)iutelligenda est earum penuria, propter 

 quam locum quoque non esse mellilicum suspicabimur. 



