DE L'AGRICULTURE, LIV. IX. 



conséquent on conclura que l'endroit lui-même 

 n'est pas propre au miel ; au lieu que si elles 

 s'y rendent en foule, on concevra dès lors l'es- 

 pérance la mieux fondée de prendre des essaims 

 à la chasse. Or, voici comme on viendra à bout 

 de les trouver. On s'assurera d'abord si ces essaims 

 sont éloignés, ou non. A cet effet, on prépa- 

 rera de la sanguine liquide, dans laquelle on 

 trempera des brins de paille ; et pour peu qu'on 

 touche avec ces brins de paille le dos des abeil- 

 les qui viendront boire , il sera aisé de reconnaî- 

 tre , en restant au même endroit , celles qui y 

 reparaîtront pour la seconde fois; de sorte que 

 si elles ne tardent pas à revenir, on jugera qu'el- 

 les sont dans le voisinage ; au lieu que si elles 

 sont un certain temps sans reparaître, on esti- 

 mera la distance du lieu de leur séjour par la 

 longueur du temps qu'elles auront mis à reve- 

 nir. Si l'on a remarqué qu'elles sont reve- 

 nues proraptement, on pourra , au cas que l'on 

 n'ait point de peine à les suivre au vol, aller jus- 

 qu'au lieu même de leur séjour; au lieu qu'il fau- 

 dra recourir à un expédient plus ingénieux à l'é- 

 gard de cellesqui sembleront plus éloignées. Voici 

 en quoi ces soins consisteront. On coupera une 

 branche de roseau garnie d'un nœud à chacune 

 de ses extrémités, et on la percera sur le cAté 

 avec une tarière; ensuite après y avoir distillé 

 par cette ouverture un peu de miel ou de vin 

 cuit jusqu'à diminution de moitié, on la mettra 

 auprès de la fontaine ; puis aussitôt que les abeil- 

 les, attirées par l'odeur de cette liqueur qui leur 

 est agréable, se seront introduites en foule dans 

 cette branche par son ouverture, on la prendra, 

 et l'on en bouchera l'ouverture avec le pouce, 

 pour ne laisser sortir qu'une seule abeille à la fois. 

 Dès qu'il en sera sortie une , l'observateur remar- 

 quera le côté par lequel elle prendra la fuite, et 

 la poursuivra dans sa course aussi loin qu'il lui 

 sera possible. Lorsqu'ensuite il cessera de l'a- 



percevoir, il en laissera sortir une seconde; et si 

 celle-ci tourne du même côté que la première, il 

 continuera sa route ; au lieu que si elle tourne 

 d'un autre côté, il découvrira le trou pour en lais- 

 ser sortir une troisième et une quatrième , en re- 

 marquant le côté vers lequel s'envolera le plus 

 grand nombre, afin de continuer ses poursuites, 

 jusqu'à ce qu'il soit parvenu à l'endroit où sera 

 caché l'essaim. S'il est caché dans une caverne, 

 il en fera sortir les abeilles à l'aide de la fumée ; 

 et dès qu'elles seront sorties , il fera résonner de 

 l'airain pour les arrêter dans leur course. En ef- 

 fet, effrayées parle son de ce métal, elles s'ar- 

 rêteront aussitôt sur un arbrisseau ou sur le plus 

 haut de la cime des arbres; de sorte que celui 

 qui cherche à les prendre pourra les enfermer 

 dans une ruche, qu'il aura eu soin de préparer 

 à cet effet. Mais si l'essaim est fixé dans un creux 

 d'arbre , soit qu'il en occupe une branche , soit 

 qu'il en occupe le tronc, il faudra, au cas que 

 la petitesse de cette branche ou de l'arbre le 

 permette , en couper d'abord toute la partie su- 

 périeure, que les abeilles n'occuperont point, 

 avec une scie très-affilée, afin d'avoir plus tôt 

 fait ; après quoi on en coupera la partie infé- 

 rieure qui paraîtra habitée par les abeilles. En- 

 suite , lorsque la branche ou le tronc de l'arbre 

 seront coupés tant par en haut que par en bas , 

 on les enveloppera dans un morceau d'étoffe 

 propre , car c'est encore un point très-important ; 

 et , après avoir enduit les trous qui pourront se 

 trouver sur l'enveloppe, on les portera au lieu 

 où on veut les placer; enfin on les mettra au rang 

 des autres ruches, après y avoir pratiqué de pe- 

 tites ouvertures, comme j'ai déjà dit. Au sur- 

 plus, quand on cherche des essaims, il faut 

 s'y prendre dans la matinée pour aller à cette 

 découverte, afin d'avoir toute la journée de- 

 vant soi pour examiner la route que prennent 

 les abeilles. En effet, s'il est déjà tard lorsqu'on 



At si commeanl fréquentes , spem qiioqueaucupandi exa- 

 mina niajoiem faciiint; eaque sic inveniuntur. Primum 

 quam longe sint explorandum est, prœpaiandaque in iianc 

 rem liquida nibrica : qua cum festucis illitis contigeris 

 apiumterga fontem libanlium, commoratus eodem loco fa- 

 cilius redeu n les agnoscere poleris ; ac si non tarde id facient, 

 scias eas in vicino consistere : sin autem serins , pro morae 

 tempore aestimabis distantiam loci. Sed cum animadver- 

 teris celeriter redeuntes , non œgre persequens iter vo- 

 lantium ad sedem perduceris examinis. tn ils autem 

 quae longius meare videbuntur, solertior adhibebitur cura, 

 quœ talis est. Arundinis internodium cum suis articulis 

 exciditur, et terebratur ab latere talea, per quod foramen 

 exiguo melle vel defruto instillato, ponitur juxla fontem. 

 Deinde cum ad odorem dulcis liquaminiscomplures apes 

 irrepserunt, tollitur talea, et apposito foramiiii pollice 

 non emittitur, nisi una, quœ cum evasit, fugam suam 

 demonstrat observant! : atque is, dum sunicil, persequi- 

 tur evolantem. Cum deinde conspicere desiit apem, tuin 



alteram emittit : et si eandem petit cœli parlem, vestigiis 

 prioribus inhaeret. Si minus, aliam atque aliam foramine 

 adaperto patituregredi; regionemque notât, in quam plu- 

 res revolent, et easpersequitur, donec ad latebram per- 

 ducatur examinis. Quod sive est abditum specu, funio 

 elicilur, et cum erupit , aeris strepitu coercetur. Nam sta- 

 tim sono territum vel in frutice vel in editiore silvae 

 fronde considet, et a vestlsatore prœparalo vase recon- 

 ditur. Sin autem sedem liabet arboriscavœ, et autextat 

 ramus, quem obtinent, aut sunl in ipsiusarboris trunco, 

 tune, si mediocritas patitur, acutissiraa serra, quo celé- 

 riusidfiat, prseciditur primum superior pars, quae ab 

 apibus vacat ; deinde inferior, quatenus videtur inhabitari. 

 Tum recisusutraque parte mundo vestimento contegitur, 

 quoniam boc quoque plurimum refert, ac si quibus rimis 

 iiiat, illitis ad locum pertertur : relictisque parvis, ut 

 jam dixi, foraminibus, more caeterarum alvorum collo- 

 catur. Sed indagatorem convenit matutina tempoia ves- 

 tigandi eiigere, ut spatiiim diei habeat, quo çxpioret 



