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commence à les observer, il arrive souvent 

 qu'elles se retirent après avoir fini leur tâche, 

 sans revenir davantage à l'eau, quoiqu'elles 

 soient dans le voisinage, et que par conséquent 

 celui qui cherchait l'essaim est dans le cas d'i- 

 gnorer à quelle distance il est de la fontaine. 11 

 y a des persotuies qui , vers le commencement 

 du printemps , lient en bottes de la citronnelle, 

 et, comme dit le poëte, de la mélisse coynmune 

 et du mélinet, herbe peu estimée, avec d'au- 

 tres plantes semblables qui sont agréables à 

 cette espèce d'insectes, pour en frotter des ruches 

 jusqu'à cequ'elies se soient imprégnées de l'odeur 

 et du suc de ces plantes ; après quoi elles essuient 

 ces ruches et les humectent avec un peu de miel; 

 puis elles les arrangent dans des forêts auprès 

 des sources d'eau qui s'y trouvent , pour les re- 

 porter par la suite chez elles quand elles seront 

 remplies d'abeilles. Mais il n'y a pas de profit à 

 suivre cette pratique, si ce n'est dans les lieux 

 où les abeilles seront en très-grande quantité, 

 parce qu'il arrive souvent que les passants venant 

 à trouver ces ruches vides, les emportent; auquel 

 cas l'avantîiged'en avoir une ou deux pleines n'est 

 pas comparable au désagrément d'en perdre 

 plusieurs vides. Lorsqu'au contraire les abeilles 

 sont en très-grand nombre dans un endroit, quand 

 même on viendrait à perdre plusieurs ruches, le 

 profit que rendraient les abeilles que l'on aurait 

 trouvées dédommagerait amplement de cette 

 perte. Telle est la façon de prendre des essaims 

 sauvages. 



IX. Voici maintenant la façon de retenir les 

 essaims nés chez soi. Le gardien ne doit jamais 

 manquer de visiter avec attention l'endroit où 

 sont les ruches. En effet, quoiqu'il n'y ait point 

 de temps où il ne faille donner des soins aux 

 abeilles, elles tn exigent encore de plus assidus 



lorsqu'elles sentent le printemps approcher, et 

 que leurs petits commencent à se multiplier, 

 d'autant que ceux-ci ne cherchent qu'à s'enfuir, 

 a moins que celui qui est chargé d'en prendre 

 soin ne les guette pour les prendre sur-le-champ. 

 Car telle est la nature des abeilles , que chaque 

 peuplade est engendrée communément avec ses 

 rois , et que , dès que ces rois ont la force néces- 

 saire pour voler, ils dédaignent la compagnie et 

 encore plus le gouvernement de leurs anciens, 

 par la raison qu'il est impossible que l'autorité 

 souffre aucun partage, je ne dis pas seulement 

 parmi les hommes , qui sont des êtres raisonna- 

 bles , mais encore moins parmi les animaux , qui, 

 n'ayant pas la faculté de parler, manquent abso- 

 lument de discernement. C'est pour cela que les 

 nouveaux chefs marchent à la tête de leur jeu- 

 nesse , qui se tient en pelotons pendant l'espace 

 d'un ou deux jours à l'entrée même de la ruche, 

 et qui annonce par sa sortie qu'elle se cher- 

 che un domicile particulier. Au surplus , lors- 

 que celui qui prend soin des abeilles lui en as- 

 signe un à l'insxant, elle s'en contente comme si 

 c'était sa patrie; au lieu que si le gardien ne 

 lui en présentait pas un , elle irait chercher des 

 contrées éloignées, comme si elle était chassée de 

 son pays par les mauvais traitements qu'elle y 

 aurait soufferts. Pour empêcher que cela n'arrive, 

 un bon gardien doit observer les ruches au prin- 

 temps jusqu'à la huitième heure du jour, passé 

 laquelle les nouvaux bataillons ne hasardent pas 

 la fuite, et les examiner avec un œil attentif, soit 

 lorsqu'ils sortent, soit lorsqu'ils rentrent, parce 

 qu'il y en a qui s'éloignent sans tarder, dès qu'ils 

 sontsortisde la ruche. Il pourras'assurer d'avance 

 avec certitude si les abeilles méditent leur fuite, 

 en approchant l'oreille de chaque ruche vers le soir, 

 d'autant qu'il s'y élève, environ trois jours avant 



comiiieatus apium. S.Tpe enim , .si serins cœpit eas deno- 

 tare, etiam ciun in propinqiio sunt,justis operum peiac- 

 lis se recipiunt, iiec remuant ad aqiiam : quo evenit ut 

 vesligalor ignoret, qiiam longe a lonic distet examen. 

 Sunt qui per initia veiis apiastrum, atiitie, ut ille vates 

 âii, iritamcUssphtjlla et cerinthœ iy/iobile gramen, 

 aliasque coUigant siaiiles herbas , quibus iil genus anima- 

 lium delectatur, et ita alvos peifricent, ni «dor et succus 

 vasis inbaeieat : qu.ic deinde mundata exiguo melle res- 

 pergant,et per nemoia non longe a fontibus disponanl, 

 eaque ciim repleta sunt examinibus , domnm référant. 

 Sed lioc nisilocis, quibns abundant apes , facere non ex- 

 pedit. Nam s;x'pe vel inania vasa nacti , qui forte prixfer- 

 eunt, secum aut'erunt : neque est tanli vacua perdere 

 coniphira, ut uno vel altère poliare pleno. Ai in majore 

 copia, eliam si mulla intercipiuntur, plus est quod in 

 repertis apibus acquiritur. Atque luec est ratio capiendi 

 silvestria examina. 



IX. Deinceps talis altéra est vernacula retinendi. Semper 

 quideni custos sedule circumire débet alvearia. Neque 

 eniiu ullum lempus est , quo non curam desiderent ; sed 



eani postulant diligentiorem , cum vernant et exundant 

 novis fœtibus, (pii nisiciiratoris obsidio protinus excepti 

 sunt, diffugiunt.Quippe talis est apiimi natura, ut pariter 

 quœque ple!)s generetiu' ciun regibus ; qui ubi evolandi 

 vil es adepli sunt, consorlia dedignantur vetustioruni , 

 multoque magis imperia : quippe cum rationabili generi 

 mortalium, lum magis egentibus consilii mntis animali- 

 bus , nulla sit regni societas. Itaque novi duces procedunt 

 cum sua juventute, quae une aut altero die in ipso domi- 

 cilii vestibulo glomerata consislens , egressu suo pioprù-e 

 desiderium sedis ostendil; eaque velul patria contenta 

 est , si a procnratore protinus assignetur. Sin aulem dcfuit 

 custos, velut injuria repuisa peregrinam regionem petit. 

 Quod ne fiât, boni curatoris est vernis temporibus obser- 

 vare alvos in octavam fere diei lioram , post quam non 

 temerese nova proripiuntagmina ; eorumque egressusre- 

 gressusque diligenter custodiat. Nam quaedam soient , cum 

 subito evaserunt, sine cunctatione se proripere. Poterit 

 exploratam fugam praisciscere vesperlinis tcmpoiibus 

 aurem singulis alveis admovendo. Siquidem fere ante 

 Iriduum, quam cruptionem facturœ sint, velut mililaria 



