DE L'AGRICULTURE, LIV. IX. 



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comme un bout de mamelle, et que louverture 

 en est plus large que celle des autres alvéoles, 

 dans lesquels sont renfermés les petits du vul- 

 gaire. Ceisus assure que rextrémité des rayons 

 est traversée par des tuyaux qui contiennent les 

 petits du sang royal. Hyglnusdit aussi, d'après 

 l'autorité des auteurs grecs , que le chef ne vient 

 point d'un petit ver (comme les autres abeilles), 

 mais que l'on trouve , sur les bords des rayons , 

 des alvéoles couverts, qui sont un peu plus 

 grands que ceux qui contiennent la semence dont 

 le peuple doit éclore; et que ces alvéoles sont 

 remplis d'une espèce de crasse rouge , qui sert ci 

 former le roi avec des ailes, dont il est pourvu au 

 moment de sa naissance. 



XIL Voici encore des soins qu'exigent les es- 

 saims nés chez nous, quand par hasard ils font 

 une sortie dans le temps que nous venons de dire , 

 et que, dégoûtés de leur patrie , ils annoncent 

 qu'ils cherchent à fuir plus au loin. On s'aper- 

 çoit que les abeilles méditent ce projet quand 

 elles s'éloignent du vestibule de leur ruche, au 

 point qu'on n'y en voit plus rentrer aucune , et 

 qu'elles s'élèvent au contraire sur-le-champ en 

 l'air. Il faut alors effrayer le jeune essaim dans sa 

 fuite, soit avec des sonnettes de cuivre, soit en 

 faisant résonner des morceaux de pots de terre 

 cassés, tels qu'on en trouve communément par- 

 tout à terre; et dès que l'effroi l'aura ramené 

 vers la ruche qui l'a vu naître , et qu'il demeu- 

 rera suspendu en peloton aux environs de cette 

 ruche, ou qu'il aura gagné des feuillages voisins, 

 le gardien frottera , avec les herbes dont nous 

 avons parlé , le dedans d'une seconde ruche qu'il 

 aura préparée à cet effet, et l'aspergera à l'exté- 

 rieur de gouttes de miel ; après quoi il l'appro- 

 chera du groupe formé par les abeilles, pour les 



y renfermer soit avec la main soit encore avec 

 une cuiller. Ensuite, quand il aura pris tous les 

 autres soins convenables, il laissera cette ruche 

 bien arrangée et bien enduite dans le lieu même 

 où cette opération aura été faite , jusqu'à ce que 

 le jour tombe ; puis il la transportera au com- 

 mencement du crépuscule , pour la mettre au 

 rang des autres ruclies. Il faut aussi garnir de 

 ruches vides l'endroit où l'on élève des abeilles, 

 parce qu'il y a tels essaims qui se cherchent un 

 domicile dans le voisinage même de leur ruche , 

 aussitôt qu'ils en sont sortis, et qui s'emparent 

 de celui qu'ils trouvent non occupé. Voila à peu 

 près les soins qu'il faut prendre tant pour acqué- 

 rir que pour conserver des abeilles. 



Xin. Viennent à présent les remèdes qui leur 

 sont nécessaires quand elles sont malades ou 

 tourmentées par la peste. Il est rare , à la vérité , 

 que des maladies contagieuses causent du désas- 

 tre parmi les abeilles ; mais néanmoins, si le cas 

 arrivait, il n'y a pas d'autre traitement à suivre 

 que celui que j'ai prescrit pour les autres bes- 

 tiaux, c'est-à-dire qu'il faut transférer plus loin 

 les ruches. Quant à leurs maladies particuliè- 

 res, il est plus aisé d'en découvrir les causes et 

 d'en trouver les remèdes, que dans les autres 

 animaux. Leur plus grande maladie est celle qui 

 leur vient tous les ans au commencement du 

 printemps, quand la plante du tifhymale est en 

 fleur, et que les ormes font voir leur graine. En 

 effet, comme elles ont souffert de la faim pen- 

 dant l'hiver, ces premières fleurs excitent leur 

 appétit, comme pourraient faire des fruits de la 

 primeur ; et elles se remplissent avidement de ce 

 genre de nourriture, qui d'ailleurs ne leur ferait 

 aucun mal si elles n'en prenaient qu'avec so- 

 briété. Lorsqu'elles s'en sont gorgées sans ména- 



rum velut papilJa uberis apparet eminenlior, et laxioris 

 fistiilœ, qiiam sunt reiiqua foramina, qiiibns popularis 

 notae pull! delinentur. Ceisus qiiidem affirmât in extre- 

 mis favis Iransversas fistulas esse , quaî contineant regios 

 pullos. Hyginus quoque auctoritatem Grœcornm sequens 

 negat ex venniculo, ut caeteras apes, lieri ducem , sed in 

 circuitu favorum paulo majora, quam sunt plebeii semi- 

 nis , inveniri recta foramina repleta quasi sorde rubri co- 

 loiis, ex qua protinus alatus rex figuretur. 



XII. Est et illa vernaculi examinis cura, si forte prœ- 

 dicto tempore facta eruptionc patiiam fastidiens sedeni 

 longiorem fugam denuntiavit. Id autem significat, cum 

 sic apis evadit vestibulum, ut nulla intro revolet, sed se 

 confestim levet sublimius. Crepitaculis œreis aut testa- 

 rum plerumque vulgo jacentiuni [sonitu] terreatur fu- 

 giens juventus : caque vel pavida cum repelierit alvum 

 maternam, et in ejus aditu glomerata pependerit, vel 

 statim se ad proximam frondem contulerit; protinus eus- 

 tos uovum loculamentum in boc prseparatum perlinat in- 

 trinsecus praedictis herbis : deinde guttis mellis respersum 

 admoveal : tum manibus, aut etiam trulla congregatas 

 apes recondal : atque, uti débet, adbibita caetera cura, 



diligenter compositnm et illitum vas intérim patiatur 

 in eodem loco esse, dum advesperascat. .Primo deinde 

 crepusculo transférât , et reponat in ordiuem reliquarum 

 alvorum. Oportet autem etiam vacua domicilia collocata 

 in apiariis liabere. Nam sunt nonnuHaexamina, quœ cum 

 processerint , statim sedem sibi quœrant in proximo , 

 eandemque occupent quam vacantem reperiunt. Haec fere 

 acquirendarum , atque etiam retinendarum apium traditur 

 cura. 



XIII. Sequitur ut morbo vel pestilentia laborantibus 

 remédia desiderentur. Pestilentiœ rara in apibus per- 

 nicies, nec tamen aliud, quam quod in caetero pécore 

 praecepimus, quid fieri possit reperio, nisi ut longius ahi 

 transferantur. Morborum autem facilius [in his] et causas 

 dispiciuntur, et inveniuntur medicinae. Maximus autem 

 annuus earum labor est initio veris, quo tithymali floret 

 (rutex , et quo sameram iilmi promunt. Nam quasi novis 

 ix)mis, ita bis primilivis floribus illectae avide vescuntur 

 post hibernam famem , alioquin citra satietatem tali no- 

 cente cibo : quo cum se affatim repleverunt, profluvio 

 alvi , nisi celeriter succurrilur, intereunt. Nam et tithy- 

 malus majorum quoque animalium ventrem solvit, et 



