COLUMELLR. 



quels on a recours quand les essaims sont attaques 

 de quelque maladie. 



XIV. Voici à présent les soins qu'il faut pren- 

 dre des abeilles pendant le cours de toute Tannée, 

 suivant la méthode excellente prescrite par le 

 même Hyginus. Depuis le premier équinoxe, 

 qui tombe au mois de mars vers le huit des ca- 

 lendes d'avril, quand le soleil est au huitième 

 degré du Bélier, jusqu'au lever des Pléiades, on 

 a quarante-huit jours de printemps, il dit donc 

 qu'il faut commencer à donner ses soins aux 

 abeilles pendant cet intervalle, en ouvrant les 

 ruches pour eu ôter toutes les immondices qui s'y 

 seront amassées pendant Ihiver, et en les enfu- 

 mant en dedans avec de la fiente de bœuf brûlée, 

 après avoir détruit les araignées qui corrompent 

 les rayons, parce que cette fiente est très-con- 

 venable aux abeilles, vu l'espèce d'aflinitc qui 

 se trouve entre elles et cet animal. Il faut aussi 

 tuer les petits vermisseaux que l'on appelle ti- 

 neœ (teignes), ainsi que les papillons: il suffit 

 communément, pour tuer ces animaux pestilen- 

 tiels qui s'attachent aux rayons, de mêler de la 

 moelle de bœuf avec de la fient*; du même ani- 

 mal , et de les brûler de façon a leur en faire sen- 

 tir l'odeur. C'est avec de pareils soins que l'on 

 fortifiera les essaims pendant le temps que nous 

 venons de dire , et qu'on parviendra à leur don- 

 ner plus de courage pour s'appliquer à leur ou- 

 vrage. Mais il faut surtout que celui qui prend 

 soin d'élever des abeilles ait la précaution, lors- 

 qu'il aura à toucher aux rayons , de s'abstenir la 

 veille des plaisirs de l'amour, comme de n'en pas 

 approcher lorsqu'il sera ivre, ou sans s'être lavé 

 préalablement, il s'abstiendra aussi de presque 

 toutes les nourritures dont l'odeur sera forte, 

 kiles que les salaisons et tous les jus qu'elles ren- 



dent, telles encore que l'acrimonie puante de 

 l'ail ou de l'oignon , et de toutes les autres cho- 

 ses semblables. Au quarante-huitième jour de- 

 puis l'équinoxe du printemps, c'est-à-dire, au 

 lever des Pléiades, qui tombe vers le cinq des 

 ides de miai, les essaims commencent à prendre 

 de la force et à fourmiller beaucoup : mais aussi 

 ceux où il ne se trouve que peu d'abeiilcs péris- 

 sent dans le même temps. C'est encore dans ce 

 temps-là que l'on voit naître dans les extrémités 

 des ra\ ons des petits dont la taille est plus grande 

 que celle des autres abeilles , et que quelques perr 

 sonnes prennent pour les rois. Mais il y a des 

 auteurs grecs qui les appellent ot^rpoi (taons), 

 parce qu'ils tourmentent les essaims et qu'ils ne 

 les laissent point tranquilles : aussi ces mêmes 

 auteurs ordonnent-ils de les tuer. Les ruches 

 essaiment communément depuis le lever des 

 Pléiades jusqu'au solstice qui tombe à la fin du 

 mois de juin , vers le temps où le soleil est au 

 huitième degré de l'Écrevisse; et il faut les gar- 

 der alors avec plus de soin, de peur que leurs 

 nouvelles progénitures ne prennent la fuite. En- 

 suite , depuis le solstice jusqu'au lever de la Ca- 

 nicule, ce qui fait un intervalle d'environ trente 

 jours, on moissonne les rayons aussi bien que 

 les blés. Mais nous nous réservons de prescrire 

 par la suite la manière de les enlever, lorsque 

 nous traiterons de la composition du miel. Au 

 reste, Démocrite et Magon , ainsi que Virgile, 

 ont pensé que c'était dans ce temps-ci que l'on 

 pouvait se procurer des abeilles en tuant un 

 bouvillon. Magon va même jusqu'à assurer qu'on 

 peut obtenir le même résultat avec les entrailles 

 d'un bœuf : mais je pense qu'il est superflu de 

 détailler cette méthode avec exactitude, et je me 

 range à l'avis deCeIsus, qui dit très-prudemment 



sperent se posse ceias omnes liquoribiis slipare , fœtibus 

 cxiileant. Alque liœc fere sunl exaniinum vitio laboran- 

 liiiin remédia. 



XIV. Deioceps iila tolins anni cma, ut iden) Hyginus 

 commodissimepiodidit. AbaMiuinoclio primo qnod mense 

 Martio ciica vin calendas Apiilis in octava parle Arietis 

 conficitur, ad exortum Vergiliaium dies verni tcmporis lia- 

 benlur duodequinquaginla. Per hos primum ait apes eu- 

 landasesseadaperlisalveis, ut oninia purgamenla, qua; 

 sunt liiberno lempore congesfa , eximantur, et araneis, 

 quifavos corrumpunt, detractis fumus inmiittalur factus 

 incenso bubulo fimo. Hic enim quasi quadam cognatione 

 generis maxime est apibus aplus. Vermiculi quoque, qui 

 tineae vocantur, item papiliones enecandi sunt : qu.ie pestes 

 plcrumquefavis adbœrentes decidunt, si timo medullam 

 i)ubu]am misccas, et bis incensis nidoieni admoveas. 

 Hac cura per id tempus, quod diximus, examina tirma- 

 buntur, eaquefortiusopeiibus inservient. Verum maxime 

 custodiendum est curatori , [qui apes nutrit], cum alvos 

 tractare debebit, uti pridiecaslus ab rébus venereis, neve 

 temulentus , nec nisi lotus ad eas accédât , abstinealque 

 ouiiiibus redoleutibus eseuicnUs, ut sunt saisamcula, et 



eorum omiiia liquamina; itemque fcpfcntibus acrimoniis 

 aliii vel ceimrum ca-leraiumque rorum similium. Duode- 

 quinquagesimo die ab a'quinoctio verno, cun» fit Vergilia- 

 rnm exortus circavidus Maias, incipiunt examina viribus 

 et numéro augeri. Sed et iisdem diebus intereunt qu.ie 

 |)aucaset aegras apes liabent; eodemque tempore progene- 

 ranlur in extremis parlibus favornm anq^iioris magnitu- 

 dinis quam sunt ca;ter<ie apes, eosque nonnulli putant 

 esse reges. Verum quidam Graroiinn auctores oïaTpou; 

 a))pellanl ab eo, quod exa.niti'nt, iitMine paliantur examina 

 conquiesw're. Uaquepra'cipiunt eos enccari. Abexortu Ver- 

 giliarum ad solstitium, quod lit uitimo mense Julio circa 

 octavam partem Cancii, l'ère examiiiant alvi : quo tempore 

 vehemenlius custodiri debent, ne novœ soboles diflugiant. 

 Tumqne peracto soistitio usque ad ortum Caniculîe, qui 

 fere dies triginfa sunt , pariter frumenta et favi demelun- 

 tur. Sed ii quemadmodum lolii debeanl, niox dicetur, 

 cum de conl'ectura mollis praecipienjiis. Caterum lioc eo- 

 dem tempore progcnerari posse apes juvenco perempto, 

 UemocriUis et Mago nec minus Virgilius prodiderunt. 

 Mago quidem ventribus eliam bubulis idem fieri allirmat, 

 quam rationem diligentius prosequi supervacuum pulo. 



