COLUMELLE. 



acriculteurs, qui sont linbitiiés à s'y conformer; 

 et qu'au contraire la siiblilité d'Hipparchus est 

 au-dessus de l'inteiligence grossière des gens de 

 la campagne. Ainsi i! faudra ouvrir les ruches, 

 les purger de toute immondice et les soigner avec 

 beaucoup d'attention, dès que les Pléiades com- 

 menceront à se coucher, parce qu'il n'est pas à 

 propos de les remuer ni de les ouvrir pendant 

 l'hiver. C'est pourquoi, si l'on a encore devant 

 soi un reste d'automne, il faudra, après avoir 

 nettoyé les ruches dans une journée où il aura 

 fait très-beau temps, y enfoncer des couvercles 

 qui parviennent jusqu'aux rayons mêmes, sans 

 laisser aucun vide, afin que les alvéoles, qui se- 

 ront rétrécis par là, se maintiennent plus aisé- 

 ment chauds pendant l'hiver : et c'est une opé- 

 ration qu'il faut toujours faire, dans les ruches 

 même qui ne sont habitées que par un petit nom- 

 bre d'abeilles. Ensuite on bouchera par dehors, 

 avec de la boue et de la fiente de bœuf mêlées 

 ensemble , toutes les crevasses et tous les trous 

 qui pourront s'y trouver, sans laisser d'autres 

 ouvertures que celles qui serviront de passages 

 aux abeilles. Quoique les ruches soient sous un 

 appentis, on ne laissera pas de les couvrir encore 

 avec du chaume et des feuilles entassées par- 

 dessus, pour les défendre, autant que faire se 

 pourra, contre le froid et les mauvais temps. 

 Quelques personnes y renferment dans l'intérieur 

 des oiseaux morts , dont les entrailles sont vidées, 

 et qui servent à procurer de la chaleur pendant 

 l'hiver aux abeilles qui se cachent sous leurs plu- 

 mes, d'autant que, lorsqu'elles ont consommé 

 leurs provisions, elles mangent fort bien ces oi- 

 seaux pour assouvir leur faim, sans en rien lais- 

 ser que les os, quoique, lorsqu'elles ont suffisam- 

 ment de rayons, elles n'y touchent point. Car 



l'odeur de ces oiseaux ne déplaît point à ces in- 

 sectes, quelque délicats qu'ils soient sur l'article de 

 la propreté. Nous croyons néanmoins qu'il vaut 

 mieux , lorsque les abeilles sont tourmentées par 

 la faim pendant l'hiver, leur servir dans de pe- 

 tits canaux placés vers l'entrée des ruches, des 

 figues sèches pilees, et détrempées soit dans de 

 l'eau, soit dans du vin' cuit, jusqu'à diminution 

 de moitié, ou fait avec des raisins secs; auquel 

 cas il faudra y tremper de la laine bien propre, 

 afin qu'elles se posent sur cette laine pour ti- 

 rer le suc de ces liqueurs, comme à travers un 

 siphon. On fera aussi très-bien de leur donner 

 du raisin sec broyé, et un peu humecté d'eau. Au 

 surplus , il faudra les soutenir avec ces sortes de 

 nourritures non-seulement pendant l'hiver, mais 

 encore (ainsi que je l'ai dit ) dans le temps où le 

 tithymale et l'orme seront en fleur. Elles con- 

 somment, dans l'espace de quarantejoursàdater 

 du solstice d'hiver, tout le miel qui est dans leur 

 ruche (à moins que celui qui en prend soin n'y en 

 ait laissé une trop grande ([uantité); et souvent 

 même, après avoir vidé les cires, elles se tien- 

 nent couchées auprès des rayons, sans prendre 

 aucune nourriture, jusqu'au lever de l'Arcture 

 qui commence aux ides de février , et y restent 

 engourdies à la manière des serpents, de façon 

 que le repos seul leur conserve la vie. Pour empê- 

 chernéanmoins qu'unetrop longue diètene la leur 

 fasse perdre, il est très-bon d'insinuer avec des 

 siphons dans leurs ruches, au travers de l'entrée, 

 des jus doux , qui serviront à leur faire supporter 

 la disette de la saison , jusqu'à ce que le lever de 

 l'Arcture et l'arrivée des hirondelles leur annon- 

 cent des temps plus favorables. Aussi passé, ce 

 mauvais temps, se hasardent-elles à aller aux pâ- 

 turages dès que la gaieté de la saison le leur per- 



tanien Hipparclii subtilitas pingnioribiis , ut aiiint , rusli- 

 ronimliterisnecessaria est. Ergo Vergilianim occasii primo 

 staiim conveniet aperire alvos, et depuigaie qiiidquid 

 immundi est, diligeiitiusque curare ; quoniam per teuipora 

 hieuiis nou expedit niovere aut patefacere vasa. Qiiam ob 

 causam dum adhuc antumni reliiiniae sunt, apiicissiino 

 (be purgalis domicibis opercula iiitus usque ad favos ad- 

 movenda sunt, omni vacua parte sedis exclusa, quo faci- 

 bus angusUœ caveaium per biemem concaiescanl. Idqne 

 semper faciendum est eliam in ils alvis , quae paucitate 

 plebis infrequenles sunt. Quidquid deinde rimaium est 

 aut foraminum,luloet (imo bubnio niislis illincmus extrin- 

 secus, nec iiisi aditus, qnibus conuiieent, relinquemus. 

 Et quamvis porticu protecta vasa niliilo minus congestu 

 culmorum et fVondiutn su|)ei tegemus , quantumque res 

 patietur, a ft igore et temi)eslatibus muniemus. Quidam 

 exemplis inteianeis occisas aves inliis includunt, quœ 

 lenipoie bii)erno plumis suis delitescentibus apibiis prœ- 

 benl lepoicm : lum eliam si sunt absumpta cibaria, com- 

 mode paseuntur esurientes , nec nisi ossa earum reiin- 

 quunt. Siu autem favi suCficient , permanent ibibatai. Nec 

 quamvis amantissimas munditiarum offendunt odore 



suo. Melius tamen esse nos existimamus, tempore biberno 

 famé laborantibusad ipsos aditus in canaliculis vel contu- 

 sam et aqua niadefaclam ficum aiidam, vel debutiun 

 aut passum praebere. Quibus liquoribus numdam lanam 

 imbuere oportebit,ut iusistentes apes quasi persiplionem 

 succiuTi evocent. Uvas enim passas cum infregerimus, 

 paulum aqua respersas probe dabimus. Atquu bis cibariis 

 non sohim bieme, sed etiam quibus temporibus, ut jam 

 supra dixi, titbymalus, atque etiam ulmi florebunt, sus- 

 linendac sunt. Post confcctam brumam dicbus fere qua- 

 draginta quidquid est repositi meliis, nisi bi)eralius a 

 curatorereiictum sit, consumnnt, [et] ssepe etiam vacua- 

 tis ceris usque in ortum fere Arcturi , qui est ab idib, 

 I Februariis , jejunœ etiam favis accubantes torpent more 

 serpentuni, et quiète sua spiritum conservant, quem ta- 

 men ne amiltant, si iongior famés incesserit , optimum 

 est per aditum vestibuii siplionibus dulcia bquamina im- 

 mitlcre, et ila penuriam temporum sustinere, dum Arc- 

 turi ortus et liirundinis adventus commodiores poiiicean- 

 tur futnras tempestates. Ilaque , post lioc tempus,cum 

 diei permittit liilaritas, procédera audent in pascua. Nam 

 ab aequinoctio verno sine cunctatione jam passim vagan- 



