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COLUMELLE. 



épis mûrs auront jauni la moisson ; lorsque Titan 

 aura prolongé le jour en entrant dans les Gé- 

 meaux , et qu'il aura englouti au milieu de ses 

 flammes les pattes de lécrevisse de Lerne, unis- 

 sez l'ail à l'oignon et le pavot de Gères à l'anet; 

 liez-les en bottes pour les aller vendre pendant 

 qu'ils sont verts, afin de chanter les louanges 

 solennelles de Fors-Fortuna quand vous aurez 

 vendu ces marchandises, et que vous retournerez 

 dans vos jardins charmants. Gomprimez aussi 

 alors avec de lourds cylindres le basilic que vous 

 aurez semé dans un guéret bien labouré et ar- 

 rosé; comprimez-le , dis-je, afin de le faire épais- 

 sir, et pour empêcher que l'ardeur d'un sol trop 

 ameubli ne brûle ses jeunes tiges , ou que la dent 

 du petit puceron ne s'y attache , ou enfin que la 

 fourmi ravissante ne vienne à en dévaster la 

 graine. Au reste, non-seulement le limaçon en- 

 veloppé dans sa coquille et la chenille hérissée 

 ont la hardiesse de ronger les feuilles des plantes 

 lorsqu'elles sont tendres ; mais il arrive même 

 souvent, lorsque la tige déjà forte du chou jau- 

 nâtre est grossie, ou que les cardes blanches de 

 la poirée sont gonflées , et au moment même que 

 le jardinier, croyant être en sûreté, se rejouit à 

 la vue de ses plantes parvenues à l'adolescence, 

 et se prépare à mettre la faux dessous , parce 

 qu'elles sont mûres, que l'impitoyable Jupiter 

 lance une pluie durcie par la gelée, et détruit 

 ainsi par la grêle les travaux des hommes et des 

 bœufs. Souvent même il les dévaste en faisant 

 tomber une pluie pestilentielle , qui donne nais- 

 sance tant aux lisettes ennemies de Bacchus et 

 des saussaies vtrdâtres, qu'à la chenille, qui, 

 venant à se glisser dans les jardins , serpente sur 



leur surface, et brûle les semences par sa mor- 

 sure; de sorte que leur tête se dépouille de ses 

 cheveux , et que leur cime se dégarnit de feuil- 

 les, au point qu'elles languissent toutes, mutilées 

 et consumées par un poison funeste. Des expé- 

 rieiîccs nombreuses, jointes au travail, ont fait 

 trouver aux malheureux habitants de la campa- 

 gne des remèdes propres à les préserver des dora- 

 mages qu'ils avaient à redouter de la part de ces 

 monstres ; et l'usage , ce grand maître , a montré 

 aux agriculteurs les moyens d'apaiser la fureur 

 des vents, et de détourner les mauvais temps par 

 des sacrifices toscans. C'est de là que pour em- 

 pêcher la méchante rubigo de brûler les herbes 

 quand elles sont vertes , on l'apaise avec le sang 

 et les entrailles d'un chien à la mamelle : c'est 

 de là que le Tyrrhénien Tagès enterra, à ce 

 qu'on raconte , sur les limites d'un champ la 

 tête d'un ânon d'Arcadie dépouillée de sa peau, 

 et que Tarchon, pour détourner la foudre du 

 grand Jupiter, entoura son habitation d'une haie 

 de couleuvrée. De là le fils d'Amythaon , à qui 

 Chiron avait enseigné bien des secrets, suspendit 

 à des croix des oiseaux de nuit, pour empêcher 

 les autres oiseaux de faire entendre leur chant 

 lugubre sur le haut des toits. Pour empêcher de 

 même que des animaux malfaisants ne rongeas- 

 sent les jeunes pousses, il a été utile quelquefois 

 de tremper les graines dans la lie grasse de la 

 liqueur de Pallas extraite sans sel, ou de les ras- 

 sasier de la suie qui s'attache aux foyers. 11 a en- 

 core été utile de verser sur les plantes du jus amer 

 de marrube , ou de les frotter sans ménagement 

 avec du suc de joubarbe. Mais si aucun de ces 

 remèdes ue parvient à écarter ces pestes , on aura 



Atque diem gemino Titan extenderit astro, 



Hauserit et llammis Leinœi bracliia Cancri , 



Allia cum cepis, ceieale papaver anetlio 



Jungite , duinque virent nexos déferle maniplos , 



Et célèbres fortis fortuiiœ dicitc laudes , 



Mercibus exactis , bilaresque recurrite in Iiortos 



Tum quoque proscisso riguoque inspersa novali 



Ocinia comprimite, et gravibus densate cjlindris, 



Exurat sata ne resoliili pulveris œstiis, 



Parvulus aut pulex irrepens dénie lacessat, 



rs'eu lorniica rapax populari semina possit. 



Nec soluni leneras audent erodere frondes 



Implicitus concba; liinax, birsutaque campe : 



Sed cum jam valido turgescit lurida caule 



Brassica, cumque lument palieiilia robora betœ, 



Mercibus alque olilor gaudet securus adullis, 



El jam niaturis quanil supponere falcem, 



Sœpe férus duros jàculalur Jupiter imbres, 



Grandine dilapidans bominuinque boumque labores : 330 



Sœpe eliani gravidis irrorat peslifer undis, 



Ex quibuft infeslaî Baccbo glaucisque saliclis 



Nascunlur voUicres^ serpitque eruca per liorlos; 



Quos super ingrcdiens exurit semina morsii, 



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Qua- capilis viduata coma, spoliataque nudo 



Verlice , trunca jacent Irisli consumpta veneno. 



Haec ne ruricolœ paterentur monslra, saiulis 



Ipsa novas artes varia experientia reruni 



£t labor oslendit miseris, ususque magisler 



Tradidit agricolis , ventes sedare furentes, 



El temi)eslatem Tbuscis avcrtere sacris. 



Hinc niala rubigo virideis ne torreat lierbaS , 



Sanguine lactentis catuli placatuv el extis. 



Hinc caput Arcadici nudum cute ferfur aselli 



Tyrrbenus fixisse Tages in limite ruris. 



Ulque Jovis magni probiberel fulmina Tarcbon, 



Saepe suas sedes pn-pcinxil vilibus albis. 



Hinc Amytbaonius, docuit quem plurima Cliiron, 



Noclurnas crucibus volucres suspendil , el altis 



Culminibus veluit feralia carmina llere. 



Sed ne dira novas segetes animalia carpant, 



Profuil interdum medicanlem semina pingui 



Palladia sine fruge salis conspergere amurca, 



Innatave laris nigra satiare favilla. 



Profuil et plantis latices infundere amaros 



Marrubii, multoque se'di conlingere succo. 



At si nulla valet medicina repcllere peslem , 



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