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NOTICE SUR PALLADÏUS 



Palladius Piulilius Taurus Emilianus est le der- 

 nier parmi les écrivains latins qui ont traité de 

 l'agriculture. Son ouvrage, intitulé De re rustica^ 

 renferme des extraits d'anciens livres , surtout de 

 Columelle, qui souvent j, est littéralement copié. 

 Cependant, Palladius traite d'une manière plus 

 exacte que Columelle la partie des arbres frui- 

 tiers (à l'exception de l'olivier) et des jardins pota- 

 gers, qu'il a extraite des ouvrages de Gargilius 

 Martialis. Ce qu'il dit sur la manière de conserver 

 les fruits et le vin est tiré des Géoponiques grecs , 

 dont Palladius avait un exemplaire beaucoup plus 

 complet que l'abrégé que nous en possédons 



L'ouvrage de Palladius est divisé en quatorze li- 

 vres. Le premier renferme une introduction géné- 

 rale; chacun des douze suivants porte le nom d'un 

 des mois de l'année , et enseigne les travaux pro- 

 pres à chaque saison : le quatorzième livre est un 

 poème didactique en vers élégiaques sur la greffe 

 des arbres. Le style de cet écrivain est incorrect et 

 plein de néologismes. Les savants n'ont pu s'ac- 

 corder sur le temps où Palladius a vécu; les uns 

 le placent au connnencement du second siècle, les 

 autres à la fin du quatrième. Quelques-uns croient 

 le reconnaître dans ce parent dont le poète Ruti- 

 lius parle dans son Itinéraire ; d'autres ont observé 

 que ce dernier était un jeune Gaulois envoyé par 

 son père dans la capitale de l'empire , pour y étu- 

 dier le droit , tandis que l'agronome avait des pos- 

 sessions en Italie et en Sardaigne; ils ont ajouté 

 qu'on ne trouve pas le nom de ce Palladius parmi 

 ceux des préfets et autres magistrats suprêmes de 

 la première moitié du cinquième siècle , tandis que 



le titre de ^ir illuster que porte notre agronome 

 dans les manuscrits, indique qu'il a été revêtu de 

 quelque haute dignité. 



Wernsdorf a tenté une autre voie pour trouver 

 le siècle de Palladius. Le quatorzième livre de sou 

 ouvrage étant dédié à un certain Pasiphilus, il 

 s'agit de découvrir l'époque où a vécu celui-ci, qu'il 

 appelle un homme savant et dont il loue la fidélité. 

 Ammien Marcellin , en parlant de la conspiration 

 contre Yalens , qui fut découverte en 37 L raconte 

 que le proconsul Eutrope, qui était parmi les 

 accusés, fut sauvé par le courage du philosophe Pa- 

 siphilus, auquel les tortures ne purent arracher 

 une dénonciation. Ces circonstances répondent à 

 l'éloge que fait Palladius de la fidélité de son ami ; 

 et si celui-ci est le même Pasiphilus qui, en 39.5, fut 

 rector d'une province, comme on voit par une loi 

 du code ïhéodosien, on peut supposer que le qua- 

 torzième livre de Palladius , où il n'est pas fait al- 

 lusion a cette dignité , a été écrit entre les aimées 

 371 et 395. Il est vrai que parmi les magistrats de 

 cette époque on ne trouve pas de Palladius, si ce 

 n'est celui qui en 381 fut magister ofjîciorum ; 

 mais celui-ci habitait Constantinople , et non l'Ita- 

 lie. A cette observation on peut répondre en di- 

 sant qu'il n'est pas bien sûr que le nom de famille 

 de notre agronome fût Palladius ; que Cassiodore 

 et Isidore de Séville l'appellent Emilianus, et qu'il 

 faudrait peut-être le chercher parmi les individus 

 de ce nom , ou même parmi les ïaurus. 



( Extrait de Schoëll , Histoire de ta 

 littérature romaine). 



