DE L'AGRICULTURE, LIV 



soleil. Il faut qu'une terre participe de toutes ces 

 conditions dans une juste mesure, de façon que 

 ce soit ou une campagne ouverte dont la pente 

 insensible laisse écouler les eaux de pluie; ou un 

 coteau dont l'élévation soit douce; ou une vallée 

 peu profonde, etoù le courant de l'air ne se trouve 

 point resserré; ou un plateau protégé contre les 

 mauvais vents par l'interposition d'une cime plus 

 élevée, ou par tel autre accident de terrain , ou 

 qui soit couvert de forêts et d'herbes, au cas où 

 il serait trop rude et trop élevé. Mais comme, en 

 fait déterres, les espèces sont nombreuses; qu'il 

 en est de grasses et de maigres , de compactes et 

 de légères, de sèches et d'humides; que presque 

 chaque propriété a son inconvénient, bien qu'elle 

 réponde au besoin de quelque variété de semence ; 

 il faut choisir comme je viens de le dire, de préfé- 

 rence un terrain qui, étant tout à la fois gras et 

 meuble, soit dans le cas de rendre beaucoup de 

 fruits sans exiger un grand travail, et mettre en 

 seconde lignecelui qui, étant compacte, ne laissera 

 point de répondre à nos espérances, tout en exi- 

 geant beaucoup de travail. Mais le pire de tous les 

 terrains est celui qui sera tout à la fois sec et 

 dense, maigre et froid ; et il ne faudra pas moins 

 l'éviter qu'un terrain pestilentiel. 



VI. Mais quand on aura observé avec la plus 

 grande attention ces trois conditions, qui dépen- 

 dent si exclusivement de la nature que la main 

 de l'homme n'y peut rien , reste au savoir-faire à 

 jouer son rôle. Sur toutes choses, on ne perdra ja- 

 mais de vue les préceptes généraux ci-après, que 

 j'ai extraits de tous les ouvrages écrits sur l'agri- 

 culture. Quand le maître est présent, la terre en 

 vautmieux. Qu'on nes'attache pasà la couleur du 

 sol, indice trop peu sûr de sa qualité. En fait de 

 plants ou de semences, n'employez que ce qu'il y 



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 a de mieux, et toujours après essai. Expérimentez 

 toujours avant d'opérer en grand. Le grain dégé- 

 nère plus vite dans les lieux humides que dans 

 les lieux secs; c'est pourquoi il faut de temps en 

 temps remédier à cet inconvénient par le choix 

 de la semence. Ayez toujours sur les lieux des 

 ouvriers spéciaux en bois ou enfer, pour travail- 

 ler aux futailles et aux cuves, atîn que nul de 

 vos gens ne soit distrait de la besogne des champs 

 par la nécessité de courir à la ville. On plantera 

 les vignobles du côté du midi dans les pays froids, 

 et du côté du levant, ou même, s'il est néces- 

 saire , du côté du couchant dans les pays tem- 

 pérés. On ne peut pas, vu la prodigieuse diversité 

 des terres, donner de règles certaines sur le 

 nombre de journées qu'elles exigeront; c'est 

 pourquoi l'usage du canton et celui de la province 

 vous décideront aisément sur ce nombre en tout 

 genre de culture, plant ou semence. Plante en 

 fleurs ne doit pas être touchée. Le choix de la se- 

 mence est mal fait, quand celui qui en est chargé 

 en délègue le soin. En matière d'agriculture, 

 l'exécution aux jeunes, la direction aux vieux. Il 

 y a trois choses auxquelles il faut avoir égard 

 dans la taille des vignes : l'espérance du fruit, le 

 bois qui doit remplacer par la suite celui que 

 l'on retranche , et l'endroit du cep où l'on voudra 

 qu'il repousse. Si on taille la vigne de bonne 

 heure , on aura plus de sarments ; au lieu que si 

 on la taille plus tard, on aura plus de fruit. Il 

 faut transplanter la vigne ainsi que les arbres d'un 

 plus mauvais terrain dans un meilleur. On tail- 

 lera la vigne de plus près quand la vendange 

 aura été bonne , et de moins près quand elle aura 

 été modique. Pour greffer, tailler, couper, n'em- 

 ployez que de bons outils, et donnez-leur bien le 

 fil. Achevez tout ce qu'il y a à faire aux vignes 



vel vallls cum quadani moderalione elaeri? laxilale siib- 

 ir.issa ; vel mons alterins ciiliniiiis clefeiisiis objecUi, et a 

 molestiorihus veiitis liiier auxilio aliqiio, vel sublimis, 

 asper, sed nemoiosiis et lierbidiis. Sed cum sint gênera 

 tenariim pluiima, iil pingiiis aiil macia, spissa vel laio, 

 sicca vel liumida, et ex his pleiaque vitiosa, tamen propter 

 seminiim differentiam s<iepe necessaiia, maxime, sicut 

 supra dixi, eligendus est pinguis ac resolulus ager, qui 

 minimum laborem poscit, et fructuni maximum reddit. 

 Secundi meriti est spissus , qui labore quidem maximo, 

 tamen ad vola respondet. lUud veio deterrimum genus 

 est, quod erit siccum siuiul et spissum , et macrum vel 

 frigidum : qui ager pestiferi more fugiendus est. 



VI. Sed ubi bœc, quaî naturalia sunt, neque humana 

 ope curari possunt, diligentius œstimaveris, exsequi te 

 convenit partein , quœ restât industrise : cujus Ii.tc erit 

 cura vel maxima, ut bas, quas subjeci, ex omni opère 

 rustico in primis debeas tenere sententias. Prsesentia 

 domini provectus est agri. Color terrœ non magnopere de- 

 sideretur, quia bonitatis incerlus est auctor. Gênera 

 omnium surculorum vel frugum prseclara sed terris tuis 

 experta committe. In novo enim génère seminum ante 



experimentum non est spes tota ponenda. Locis bnmidis 

 semina cilius quam [siccis dégénérant : quare subinde 

 succurrat electio. Ferrarii, lignarii, doliorum cuparumqne 

 factores necessario babendi sunt , ne a labore solenni 

 rusticos causa desiderandfe urbis avertat. Locis frigidis a 

 meridie vineta ponantur; calidis, a septentrione ; tempe- 

 ralis, ab oriente, vel, si necesse sit, ab occidente. Ope- 

 rarum ratio unum modum tenere non potest in tanta di- 

 versitate terrarum : et ideo soli et provinciae consuetudo 

 facile ostendet, qui numerus unamquamque rem faciat 

 sive in surculis sive in omni génère salorum. Quae florent, 

 constat non esse tangenda. Bene eligi serenda non possunt, 

 nisi hoc oflicinm prius eleclus assumât. In rébus agrêstibus 

 maxime officia juvenum congruunt, imperia seniorum. In 

 vitibus putandis tria consideranda sunt, fructuum spes, 

 successura materies , locus qui servet ac revocet. Vitem 

 si malurius putes, pluia sarmenla : si serins, fructus 

 plurimos consequeris. De locis deterrimis sicut arbores ita 

 vites convenit ad meliora transferre. Post bonam vlnde- 

 miam stiictius, post exiguam latins puta. In omni opère 

 inserendi, putandi ac recidendi duriset acTutis utere fer- 

 lamentis. In vite vel arbore quœ facienda sunt , perage 



