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PALLADIUS. 



qu'il n'est pas de qualité qui ne puisse y devenir 

 défaut. Une nature prompte chez eux est toujours 

 près du mal. La paresse du moins a l'allure de 

 la bonhomie. Plus on incline à l'indolence, et 

 moins on est propre au crime. Du reste, mon hé- 

 sitation à vous offrir cet ouvrage est celle d'un 

 bon serviteur. J'ignore à la vérité si votre esprit 

 se sent porté vers ces minuties , mais votre at- 

 tention va les grandir et les élever au niveau de 

 votre attente. Aussi, pour peu que vous pensiez 

 avantageusement de ces bagatelles , je n'hésite- 

 rai pas à y mettre moi-même le plus grand prix. Le 

 curieux, en contemplantunemédaillc, ne tient pas 

 compte de la poussière qui la couvre ; il ne voit 

 <;ue l'effigie, portrait en raccourci de quelque 

 grand personnage d'autrefois. 



DES GREFFES. 



Pasiphilus, type de l'amitié, dépositaire, à si 

 juste titre, de tous les secrets de mon âme, vous 

 louez , vous prisez et vous chérissez ces quatorze 

 petits livres sur l'agriculture; œuvre vulgaire, an- 

 ti-poétique s'il en fut, affranchie de tout rhythme , 

 qui n'emprunte rien de la source d'Hippocrèue, 

 ft n'a pour tout mérite que sa simplicité rusti- 

 que. Mais la rusticité même vous plaira chez un 

 ami. Ma présomption est accrue de cette con- 

 fiance, et j'ose offrir aujourd'hui ce petit poëme à 

 votre approbation. Au reste, le but de ma muse 

 n'a rien que de louable, puisqu'elle se propose 

 de traiter d'une opération rustique, que l'on peut 

 regarder comme urbaine, qui consiste à joindre 



contigit,in servilibus ingeniis invenire temperiem. lia 

 saepissime natura hœc vitiat commoilum si qiiod est , et 

 miscet optanda contrariis. Velocitas prociirrit in faciniis ; 

 segnlties figiuam benignitatis imitatur, et lantum recedit 

 ab agilitate, quantum lecessit a scelere. Diu lamen apud 

 le pudorem menm distuli, sed lioc quasi boinis faniulus 

 feci. Verum nescio, si tnuni ad bas modo minulias incli- 

 netur iiigenium. Grande erit, et par desideiio suo, quod 

 sludii lui quœret affeclio. Et licet de bis nugis favorabiiiter 

 sentias, ego meas opes aestimare non differo. Non est 

 niagni loci assibus intuendis oculosduxisse per pulverem, 

 quia nescio quomodo notae sunt quœdam maximarum per- 

 sonarum minuta compendia. 



DE INSITIONIBUS. 



Pasipbiieornatusfidei, cuijure fatemur, 



Siqnid in arcano pectoris umbra tegit, 

 Bis septem parvos, opv^agricolare , libelles , 



Quos nianus bœc scripsit , parle silente pedinn , 

 Nec slrictos numeris , nec Apollinis amne fluenUs, 5 



Sed puia tantum rusticitate rudes, 

 Commendas, dignaiis, amas, et rusticadicla 



Affectu socii sollicitante colis. 

 Nunc ideo modicum crescens fiducia carmen 



Obtulit, arbitrio laetificanda tuo. 10 



Lst nostrœstudium non condemnabile musae, 



ensemble des arbres heureux, par un mariage de- 

 vant douer leur progéniture des avantages de 

 tous deux ; à revêtir un arbre incorporé à un au- 

 tre d'un ombrage qui lui soit analogue ; à ennoblir 

 le résultat de cette union par un double feuillage ; 

 enfin à réunir des sucs agréables par l'effet d'une 

 alliance charmante , et à confondre deux saveurs 

 dans un même fruit. J'enseignerai donc quels sont 

 les arbres qui donnent l'hospitalité à d'autres; à 

 quels arbres ils la donnent, et comment ceux-ci 

 vont parer leur front d'une chevelure adoptive. 

 Le modérateur du ciel , qui fait errer les étoiles 

 brillantes, qui a affermi la terre sur ses fonde- 

 ments, et qui donne l'écoulement aux eaux de 

 la mer, aurait pu revêtir lui-même les branches 

 des arbres de différentes espèces de fleurs , et or- 

 ner une forêt chargée de fruits d'un feuillage va- 

 rié. Mais, daignant donner à nos travaux l'occa- 

 sion de se signaler en cette partie, il a voulu que 

 l'art formât une seconde nature. Je ne crois pas 

 que l'entreprise de ma muse soit sans fruit, ni 

 que ce petit ouvrage manque absolument de grâce 

 et d'utilité. On voit bien la curiosité humaine 

 allier l'ardente cavale à l'âne paresseux, bien qu'il 

 ne sorte de cette alliance qu'une progéniture ré- 

 tive et stérile, un rejeton inhabile à transmettre 

 à d'autres la vie qu'il a reçue. Pourquoi un arbre 

 infructueux ne serait-il pas fécondé par le moyen 

 d'un autre germe, en retour de l'hospitalité qu'il 

 lui a donnée? Pourquoi ne deviendrait-il pas 

 plus brillant en partageant les honneurs d'une 

 Heur étrangère? J'entre en matière, en me con- 

 formant dans mon travail à tous les écrits des 



Urbanum fari rusticitalis opns : 

 Sub tbalami specie t'elices jungere silvas, 



Ut soboli mislus crescat utrinque décor : 

 Connexumque nenius vestire affmibus umbris, 15 



Etgemina partuni nobilitare coma : 

 Fœderibus blandis dulcescont'undere succos, 



Et fetum duplici fruge saporis ali : 

 Quœquibus bospitium pra'stent virgulta docebo 



Qu<ie sit adoptivis arbor onusta cornis. 20 



Ipse poli reclor, quo lucida sidéra currunt, 



Quo fixa est tellus , quo Huit unda maris, 

 Cum possct mislos ramis inducere flores. 



Et varia gravidum pingere fronde nemus , 

 Dignatus nostros boc insignire labores , 25 



Naluram fieri sanxit ab arte novam. 

 Non segne officiiim nostrae reor esse camœnœ, 



Aut operis parvi gratia fiet inops. 

 Si velocis equse pigro miscetur asello 



Ardor, ut in slerilem res cadat acta gradum, 30 



Fœcundumque genus productus deleat b.icres 



Et sibi defectum copia prolis agat : 

 Cur non arbor inops pinguescat ab hospite gemma. 



Et decus externi floris adepta micet? 

 Incipiam , quid(iuid veteres scripsere coloni , 3.5 



Sacraqne priscorum verba labore sequar. 



