M. PORCIUS CATON. 



ECONOMIE RURALE. 



Le negoce serait uiie carriere lucrative, si elle 

 n'etait pas si chanceuse; il en serait de meme 

 do Tusure, si ce raeticr etait aussi honuete qu'il 

 est avantageux. Les loisde nosancStrescondam- 

 iiaient le voleiir a ['amende du double, tandis 

 qu'elles imposaient celle du quadruple a Tusu- 

 rier. Cette disposition nous montre combien l'-u- 

 surieretaita leurs yeux uncitoyen plus pernicieux 

 que le voleur. Lorsqu'ils voulaieut louerun bon 

 citoyen, ils lui donnaient les titres de bon agri- 

 culteur, de bon fermier : ces expressions etaient 

 pour eux laderuiere limite de la iouauge. Pour 

 moi, j'estime un negociantactif, desireux d'ae- 

 croitre sa fortune ; mais , comrae je Tai dit , cette 

 carriere est semee d'ecueils et de perils. Cest 

 parmi les cultivateurs que naisseut les meilleurs 

 citoyens et les soldats les plus courageux ; que 

 les benefices sont bonorables, assures, et nulle- 

 ment odieux : cenx qiii se voueiit a la culture 

 n'ourdisseat point de dangereux projets. Main- 

 tenant j'arrivea naon but, et ces retlexious sont 

 les preliminaires de i'ouvrage que j ai promis. 



I. — Acliat ct (lispo^ilion lUi iloniaiiie. 



Lorsque vous vous decidcz a faire i'acquisr- 

 tion d'un domaine, gardez-vous de Tacbeter a 

 tout prix ; n'epargnez pas les visites , et ne vous 

 coatentez pas de rexplorer unc fois. Plus vous 



le veriez , plus vous lui trouverez de charmes s'j| 

 est fcriile. Examinez soigneusement les appa- 

 rences exterieures des \oisins ; ellessont briilan- 

 tes dans une bonne coutree. Lorsque vous v 

 entrez , menagez-vous les raoyens d'en sortir : 

 choisissez un ciel serein, peu trouble par lis 

 tempetes; que le sol soit excellent, et renfernie 

 en lui-meme toutes ses qualites. Autant que pos- 

 sibie, il sera au piedd'uuemontagne, il regardiia 

 le niidi ; la situation en sera saiue ; il sera entoure 

 d'une population laborieuse, aupres d'une eau sa- 

 lutaire, non loin d'une ville populeuse, au bord 

 d'unemeroud'unerivierenavigableetrenoraraie. 

 Le domaine sera de ceux qui cbaugent rarement 

 de proprietaircs , qu'on vend a regret , et qui pos- 

 sedent des bcitiraents coramodes. On recberchera 

 pourpredecesseur un homrae qui raettebeaucoup 

 de sagacite dans ses cultures et dans ses cons- 

 truetions. Quand vous ferez vos visites, portez 

 votre atfentiun sur le nonibre des pressoirs et 

 des futaillcs : s'ils sont en petit nombre , vous 

 pouvcz en conclure que lc rindement est modi- 

 quc. Regardez raoins la quantite que Tarrange- 

 raeut convcnable des attirails. Rejetezegalement 

 la penurie ct le luxe dans le nombre des instri:- 

 ments. Souvenez-vous qu'un ehamp tres-produc- 

 tif, comme un homme prodigue, est ruineux , 

 s'il occasiouue un exces de depense. 



M. PORCIUS C.ATO. 



DE RE RUSTTCA. 



Est inteidiim prrestaie niercatuiis reni qiiarere ni tani 

 pericnlosum siet ; et ilem fipnerari , si tam lionestum sict. 

 Majores enim no.slii luic sic liabuernnt, et ita in legibus 

 posuerunt, fnreni dupli coiidemnari , fneneratorem qua- 

 (bnpli. Quanto ppjorem civcni existimarint fipneratoreni , 

 (piaui furem, liinc licet cxislimari. Et \iium bonum cum 

 laudabant , ila laiulabant , bonum ayricolam bonumqne 

 «■olonuni. .^niplissime laudari ("xislimabafnr, qiii ita laii- 

 dabaUu-. Moicaiincm anlem streiiiium stuiiiosumipie lei 

 (lua;rendieexislimo; veruin ( ut supra dixi) pciiculosuni 

 et calamitosum. Atex anricolis et viri forlissinii et mililcs 

 strenuissimi signuntnr, maximeque piiis (pijestus slabilis- 

 simusqiie conscqnilur, mininieqiie invididsus : minimcqne 

 malecogilantcssiuit.qiii iii CDSliidio occiipali sunt. Niinc 

 {iil ad rcm rcdeaiii) ipiod proniisi iiislilulum piincipium 

 boc ci it. 



1. — Quomudo agrum cmi paiarique opurleat. 

 I'iadi!im quuni parare cogitabis, sic in aninio ha- 



belo, uli ue ciipide emas, neve opera tua parcas visere, 

 et ne satis liabeas seniel circumire. Qiioties ibis , totie.s 

 inagisplacebil,quod bomim eril. Viciiii quo pactoniteaiit, 

 id animum adverlito : iu boua regioiie bcne nileie oporte- 

 bit ; et uti eo cum intiocas, circumspicias , uli inde exiri 

 po.ssit : uti bomim ca'luin liabeat, ne calamitosum siet. 

 Solo bono, sua'virlute valeat. Si poleris, sub radice inontis 

 siet, inmeridem speclet.loco salnbil, operariorum copia 

 siet, bonumqiic aqiiaiium, oppidum validum prope siet, 

 aut maie, aul amiiis, qua iiaves ambulant, aut viabona, 

 celebiisquc. Siet in iis asiis, (pii non saepe dominos mu- 

 tant : qui in liis ajiris pia-dia vendiderint, quos pigeat 

 V(»ndidissc : uti bene a-dilicjitum sict. Cavclo alienam 

 disciplinam temeie coiiteninas. De domino bono colono, 

 bunoque acdilicatorc meliiisemelur. Advillam cumvcnies, 

 viJeto vasa torciila et dolia multaiiesient. Ubi mm erunt, 

 scilo pro ralione fiuctuum csse. Instrumcuti nc magiii 

 sict, loco bono sict. Videto quam niiiiimi iiibtrumenli, 

 sumptuosusque agcr ne siet. Scito ideni agrum quod bo- 

 minem, quamvis qu:vstuosus siet, si sumptiiosiis erit , 

 rclinquerc iicm miillum. Pia'dium quod prinuim siet , si 

 iiie rogabis, sic dicam. Oe omiiibus agris, optinioque loco 

 si cmcris jugern agri cciitum, vinca cst priuia, si \iiii) 



