NOTES 



SOR LECONOMIE RURALE DE CATON. 



iNTRODicTioN. Wo/or8« cnim noslH lioc sic habtCentnl, 

 cl ila in lcgibus posucruiit, furent dupli , fccnera- 

 tnrcm i/uiiilniiili. Oii a lieu de siiiiposer que Calon 

 lail alliiMiiii aii\ lois (les Doiize Tables. Tacile nous ap- 

 piiiiil ijiir ii's liils ilelVndaieiit Tusure; niais ni lui ni 

 ilautres ne font iiiention de la peine qu'elles pionon- 

 ( aieut conlre les usuriei s. POur ce qui concerne les voleurs, 

 il nous leste un fragment de ccs lois, ou nous Ifsons : 

 " Si adorat furto, quod nec nianifeslum escit, duplionem 

 luito. " L'aversion que nolre auteur avait d'ailleuis pour 

 Tusure elait lelie, que lorsqu'on Ini deman(ftiit un jour 

 le i|ue c'(;laitque faire Tusure, il ne lepondft qu'en de- 

 nKindant i son tour ce que c'(5tait qile tiier ut liOir.ine. 



Cn\p. I. De omnibus agris, oplimoque, cic... Nous 

 yoyons par ce passage qu'une r^jcolte d'usier «itait regar- 

 dee coinnie une cliose si interessante, que Caton nut 

 une oseraie inuiK^diatenient apriis la vigne et le jardiu, 

 pour la valeur dc son produil. 



Chap. II- Ccnlones, cuculiones familiam oporluisse 

 sibi sarcire... Le ceiito itail riiabillemeut des gens de la 

 cainpagne qui leur couvrait tout le corps , tandis que le 

 cuculio leur enveloppait seulement la tSte et les (ipaulcs. 



Cu\p. III. Les Romains, comnie noirs rapprend Co- 

 himelle, 1,6, (Hvisaient leurs inetalries en tiois parties : 

 ruue, qu'ils appclaienl !'iMa rustica, (?lait destini5^ au\ 

 nperations rnstiques^et comprenait riialiitalion du nie- 

 laver et de tous ceux qui (?laient eiiiployies sous ses or- 

 ilips, les basscs-coars , les etablos, les liangars ponr 

 meltre a couvert les voilures et les instrimients de cnl- 

 liire; rautre, qu'ils diSsigiiaient sous le iiom de villa 

 II uctuaria, ser^ait de reserve au\ prodiiclions de la terre. 

 ( .lle parlie de la metairie se coniposait des greniers, des 

 iTlliers, des pressoirs, etc. La Iroisifenie partie, appeto 

 rilla urbana, ^lail reserv^e a rhabitation du pro|)ri(;- 

 tjire. 



CniP. V. Itein dioinnm , riisi compilalibus in cniix- 

 pilo aul in foco nc facial. Les cninpilaHa eiaieny iks. 

 lOlPsqui sec(;lebraient dans lus carrefoiirs en riionneur 

 (les dieux lares. Varron nous explique tres-bien 1'^tjnio- 

 iogie de cc inot, qu'il fait di^river de compitus, carrefouf, 

 (iibi vi.ie compeluiit), oii deu\ cbemins se lencontient. 

 ^ oici ses expressions : «^ CoinpilaHa , deis attribulus lai i- 

 hiis — ubi viae competunt, tiim in compitis sacrificatur : 

 qiiotanuis is dies concipilur. >> 



Chap. IX. Si aqunm non habebis , sicca q^tam pluri- 

 mafacito. Uoc cstprcedium quodubi viscxpeditfaccre. 

 Le pi^ci^ple renfermg dans ces paroles est lacons(;quuiii:e 

 nalurelle de la manifcie de voir de Caton. D'apii's lui , 

 le piodnit le plus srtr est celui qu'on retire de Teducation 

 des bestiaiix. Quelqu'un lui demandant iin jour (|iiel 

 etait lc meilleur mojen de s'enricliir prompteincnt , il 

 rc-pondit que c'(5tait de s'appliquer a noiirrir des bestiaux. 

 La miSme peisonne insistant cncore ponr savoir qnel (^tait 

 le moyen (jui approcliait le plus de celui-lii, il ri^pondit 

 qne c'(itait encoie de nourrir des bestiaux, mais d'une iiia- 

 niere nioins parfaitc. Cic6ron, cn rappurlant celte aiiec- 

 dote dans ses Offices, II , 25 , lui fait mCme ajontcr quc Ic 



CVTON. 



troisi^me moVen serait de nourrirdesliesliaiix , quoiqn'on 

 le fit mal. Mais on suppose avec raison qiie ces dcrnii^res 

 paroles sont de rinvciitiiiu de roiateur nmiain, pnisqiie 

 Pline, en c.it;iiit li- iiieiiie Lniit, .XVIII, 5, n'en faitaucnue 

 mention. Cohimclle miMiu', liv. VI, daiis la pnjface, assure 

 qii'il cst inipossible qu'uii lioiiwne aussi exp^riinente qin' 

 Caton ait donne cetle troisieme reponse, puisqii'on p.i- 

 drail plus a mal nouirir deS besliaux qu'on ne peut ga- 

 gner a le bien faire. 



CuAp. XX.KVI. .ku sujet de ce cliapitre, Dictson (Ti:ii- 

 16 de ragriculture des anciens) nous fait ohserverque Tii- 

 sage(5tablien Angleterre de semer quelqueliiis du sarrasiii, 

 dii Iroment, dutrelle, des pois etiraulHes leguines, pmu 

 fitie retourn^s comme engiais, nons a (ite transmis par 

 les anciens , qui avaient souvent recours a cet cxp^dient. 

 Les Grccs employaient ordinaiiement les feves a cet eiret; 

 et Tli(?opliraste nous apprend que dans la iMac(5doine et 

 011 Tliessalie les cultivateurs les retournaient en lleur. 

 Au lieu de fives, les Romains eniployaieiit giSnt^ralemciit 

 des lupins. Aarron, liv. I , cli. 23, nous dit : « II y a des 

 " plantes qu'oii cullive moins pour en tirer du prolit daiis 

 n le moinent pi&ent,que poiir aiigmenter celui de rau- 

 a ni^e suivante : ce sont celles qui, laissees sur la terre 

 .1 apite avoir eti; coupiies, contribiient a la rendre d'un 

 « meilleur rapport. Cest par oette raison ipie , lorsqu'une 

 1. terre est tiop maigre, on emploie en guise de fumier le 

 .1 lupin qui n'est pas encore nionti; en graine,oii bien mftme 

 « la tige des ffeves dont les cosses ne sont pas encore 

 .1 assez forinees , pour qu'il y ait plus de piolit k rdcolter 

 11 la feve ellemfime. » 



Coliimelle, en parlant de ce genre d'engrais, nous dit 

 aiis.si : « Je piMi.se qiie lorsqiie le cullivaleiir nianquc de 

 « fumicr, il nc doit pas oublier d'avoir lecoiirs aux lii- 

 « pins;car si on les s6me dans un cUaiiip slerile ver* 

 « le 18 de septembre, et qu'on les retourne a la cliarn.i' 

 « ou a la bficlie, ils produiront reflet des meillenis 

 « engrais. II faiit les retouruer lorsqu'il3 sout en flci^r 

 .1 poiir la seconde fois , daiis les terraiiis sablonneux ; el 

 " a leur Iroisiiinie lloraison dans le-s tcrrps fortes. Dan» 'e 

 « piemier cas,oii les enlerre |i)isqu'ils sont lendre» eii- 

 « core, alin (iu'ils pourrissent pliis promptement , et se 

 « nn>lpiit avec le snl franc. Oaiis le secoiid , on les lais>« 

 « dpvenir durs et rniiles, alin qu'ils pnisspntsnutenir pliis 

 « loiigtemps les mottcs solides dans un (jtat de divisinn . 

 .1 jiisqira ce qiie les vappiirs qne les clialeurs de T^^le 

 « font exlialcr aux plaiites i|ui Se piitrfificnt puissentlis 

 « pen(!li'er et les dissoudre. » 



Noiis voyons par la que les Romains (■laient tri^s-atten- 

 tifs a la maniere de rctouriicr des veg^^laux pour seivir 

 d'engrais ; el peut-fitiee.st-ce ledefaul dii ni^ine .soin ipii 

 a fait nianquer lant de fois unc exp^rience dont le 

 siic(te ne saiirait Ctre douteux. Les lerres l(>geips d'ltalit^ 

 oiil bcaucoiip a soufliir de raction du soleil pendanl 

 la saison cbaiide ; pnur cette rai.snn , lorsqu'on y semail 

 dps lupins pour les fertiliser, on les ictonrnail pendaiit 

 qu'ils (^taient lendrcs, afin(|u'ils pusscutse ntfler proin[i. 

 tement a la lerre, ct avant qiie le snlpil en eiit fait (*\a- 

 porer Ics sncs. II n'en est pas dc nicme des tcrres forles ; 



