ISOriCE SUR VARRON. 



par la purete de ses mcnurs que par son savoir. 

 << II etait egalement vers6 dans les lettres greoques 

 « et latines , et connaissait a fond tout ce qui se rap- 

 « porte a notre histoire, soit dans les temps an- 

 « ciens , soit daus les temps modernes. ISul ne de- 

 « ciiitTrait plus habilement les anciens manuscrits. 

 n Cesl lui qui a forme notre Varrou , » etc. 



Ce passage, ou il est question des .Iniicjiii/es, fut 

 eorit en 707 , ceqiii prouve que Tou^Tage avait paru 

 avant cette epoque. II resulte d'un autre passage 

 cit6 par Aulu-Gelle O- xiii, cii. 13), que Varron 

 avait exerce les fonctious de tribun. <> Lorsque 

 «j"etais triumvir, dit-il, je fus cite par le tril)un 

 a Porcius ; je pris Tavis des principaux magistrats, 

 » me couformant au droit nncien. Quand j'ai vlti 

 « /ribun dii peuple, je n'ai fait citer persoune, et 

 « j'ai laisse libres ceu.x que mes collegues citaient. » 

 II dedia toule la partie dcs .Intiqidtes qui regarde 

 les choses diviues a J. Cesar, aupres duquei il etait 

 rentre en grace vers Tan 700 , aiusi que nous Tavons 

 (lit plus haut. Le traite des Choses dicines parait Ta- 

 voir occupe pendant deux ans. 



On voit encore dans Ciceron que Varron avait 

 compose des satires dans sa jeunesse. Ces satires, 

 iinitees de Menippe , et doni on a recueilli quelques 

 iragments, etaieut ecrites en vers de six pieds. 11 les 

 avait appelees les jMenippees , du nom du poete grec 

 qu'il avait pris pour niodele. D'autres les ont desi- 

 tinees sous le titre d.e Cyniques. Cest le nom que 

 leur donne Aulu-Geile daas lcs citations qu"il en 

 lait. 11 y en avait une qui faisait allusion a ceqiion 

 .ippelait la conspiration de C. Pompee, de Cesar et 

 (le Crassus (an C94 de Rome) ; et Appien Uielt. cii\ 

 u , 9) dit que Tauteur Tavait publiee sous le titre 

 de z-^i/.iz7.m. On en peut voir la raison duns ui; 

 passage de Varrou [Dp cit a poputi romani , ad .\o- 

 iiium), oii Ton ivncoutre cette [ibrase a proposdu 

 mot biceps : « Et 11 lit deux villes d"une scule : c'est 

 " la le principe de nos discordes civiles. " 



Ciceron {Episi ad. .4it., xni. 48) cile eneore un 

 ouvrage de Varron; c'estun eloge de Porcia, sttHir 

 de Caton, et femnie de Domiiius -Cnobarbus. On 

 voit par la date de la lettre que cet eloge fut .onipose 

 par Varron vers Tan 709 de la fondation de Roiiie 



On ue trouvc rieu de plus dans Ciceron qui ait 

 rapport a Varron, et nous u"avons plus pour nour 

 guiderqucdesimplesfragments.Nousailousessayer. 

 a !'aide de ces fragnients , de retrouver !a date des 

 ouvrages dont nous avous encore a nous occuper. 



Dans le traite De lingua latina , Varron parle de 

 son livre de /Estuariis, d'ou il faut conclure que ce 

 livre a ete compose avant Tac 708, le traite De 

 lingua latina ayantete publi6 acette^poquo. 



Danslememetraite (pagel6), il cite sou livre sur 

 lorganisation du peuple romain en tribus. ISotre 

 observation sapplicjue egalement a cetouvrage. 



Vitruve, dans la preface de son liv. vn, parle des 

 dix-neuf livres de Varron connus sous le titre de 

 i.ibri disciplinarum, dedies a i^l. C. Riifus. Aulii- 

 Oelle (1. X, 101) cite un fragment. duliv. v : « Kt 

 " Pompce se montra tiniide, lorsque, pour ue niettre 



ai tertium . ni //••)7/f; consul . il supprima les der- 



« uicres lettres. >' Cette piirasc se rapporte evidem- 

 inent a rerection du tlie;itre de Ponipee. Cn. Poni- 

 pee, qui avait ete elu le troisieme , se trouva , par 

 le fait , etre le seul coiisul , les deux autres ayant 

 etii condamnes pour cause de briguc. Cette elecliou 

 eut lieuenran de UomeG!)9. D'un autrecote.on 

 voit dans les Comnientaires de Cesar {Bell. civ.) 

 que M. Rufus, partisau de Poinpeo , et Tuu des 

 hoinmes les plus instruits de son temps daus tout 

 ce qui concernait rantiquite, fut tue eu 70G ; 

 d'ou il resulte que les 19 livres Disciplinaruiii , 

 adresses a ce M. Rufus, furent coiuposes entrc 

 les annees 699 et 706 de la fondation de Ronie. 



Arnobius, en parlaut de Touvrage Degente populi 

 romani, dit que. Varron avait emhrasse un espace 

 de deux mille aunees, depuis le deluge de Deuca- 

 lion et Pyrrha , jiisqu'au consulat d'Hirtius et de 

 Pansa ; ce qui Oil supposer que cet ouvrage avait 

 deja cte publie en i'au 710 de Rome. 



Les livres Siir la vie ei les usage^ du peuple ro- 

 main, dedies a Poniponius Atticus, paraissentavoir 

 ete ecrits en Fau 704 , epoque de la mort de Tora- 

 teur Hortensius. Pline (1. xiv, 17) fait parler ainsi 

 Varron : « Hortensius laisse a son lieritier plus de 

 « dix niille amphores de viu. » Nonius dit que ee 

 passage est extrait du livre iii. II en cite uu autre 

 diiliv. IV, a Poccasiou du \erbeobstrigiltare. « Lors- 

 « queCurion imita cetexeinple, il disait a ses amis, 

 « pour les empecher d"iusister, qu'il s'opposerait a 

 « ce qu'on lui decernat le triomphe, et qu"il aiinait 

 « mieux u'etre pns consul uiie seconde fois. » 

 Ceci se rapporte a Tauuee 703 de Pionie. Nouius 

 cite encore un passage tire du liv. iv, oti il est 

 (|uestioc du mot coerum, a Toccasion des ordres 

 secrets donncs par les consuls a T. Ampius, et 

 auxquels Cic(;ron fait aUusion daus ?a lettre a Atti- 

 cus (VIII, 2). Or cette lettie a ete ecrite en Tan 704 

 deRome. Enfin nous trouvonsdans Kouiusuneder- 

 nierecitatiouextraite duuKjine livre,oiiil estditque 

 Cesar, ne voulant pas laisser en Espagne le corps de 

 troupes qui formait sa ri^serve, revint sur ses pns 

 pour envelopper Pompee, et le presser des deiix 

 c6t<5s. n est evident que ca fait remonte a l'an "05. 

 Les livres Sur la vie et les usages du peuple romain 

 ont douc ete compos(?s entre les annees 703 et 70.5, 

 comme nous veuonsde le dire tout a riieure. 



Appien (BcU. cii\, iv, 47) parle d'un Varron qui 

 fut niis au nombrc des citoyens proscrits par les 

 triumvirs, apres la mort de Cesar. llaurait mcme 

 ete massacre eu preseuce d'Autoiue. Mais on ne peut 

 rien affirmer a ce sujet. II y avait plusieurs Varron 

 a Rome du temps des proscriptions ; el peut-t"tre 

 le passage d'Appien, et celui de Velli^ius Pntercu- 

 lus, qui rapporte le meine fait, s'appliqucnt-ils ij 

 un deceux-la plulot qu"a uotre Varron. 



Pliue (I. XXXV, 46) dit quelques inots dela mort 

 de Varron. « Varron, dit-il, voulut etre euseveli a 

 « la maniere pytliagoricienne, e'est-a-dire dans des 

 " feuilles de inyrte et d'olivJer uoir. » Valere Maxi- 

 me en parle aussi a propos dc ses uombreux ouvra- 

 ges. « "r. Varron , dit-il , peut etre cite comnie exem- 

 « ple d'uDe vie aussi lougue que bieu reuiplie. 1' 



