VARRON. 



LIVRE II. 

 DE l'education des bestuux. 



Nos grands aieux avaient bien raison de mettre 

 rhomme des champs aii-dessus de 1'homme des 

 villes. En effet autaut les habitudes d'une mai- 

 son de plaisance semblent oiseuses a nos campa- 

 gnards , s'ils les comparent a la laborieuse agi- 

 tation d'une ferme, autant cette premiere exis- 

 tence paraissait-elle active k nos ancetres au- 

 pres de la paresse des citadins. Aussi avaient-ils 

 partage leur tcmps de facon a ne douner aux 

 affaires de la ville que deux jours sur neuf , con- 

 sacrant les sepl autres exclusivement aux occu- 

 pations rurales. Tant qu'iis sont restes fideles 

 i cette couturae , ils y ont gagne sous deux rap- 

 ports : d'abord leurs champs rapportaientdavan- 

 tage, et eux-meraesse portaient mieux. En second 

 lieu , ils pouvaient se passer de ces gymnases de 

 toute espece dont le raffinement des Grecs a 

 rempli leurs maisons devilles, el qu'il nous faut 

 avoir, nous, maintenant dans nos demeures, de- 

 puis le premier jusqu'au dernier. On ne croirait 

 pas avoir de maison de campagne , si Ton ne 

 pouvaitsedonner le plaisir d'en decorer de noms 

 grecs toutes les distributions. IIpoxoiTwv (anti- 

 chambre) ■naXalGTpa (palestre), aito^uTvipiov (ves- 

 tiaire), TrEpicTuXov (colonnade),dpvi6tov (voliere) 

 TrspnjTepaov (colombier) diTwpoOyixv) (fruiterie). 

 Comme de nos jours il n'est guere de ehefs de fa- 

 mille qui , laissant la faux et charrue, n'ait emi- 

 gre dans Tenceinte de Rome , et ne consacre a 

 applaudir au cirque et au thcfltre les mains jadis 

 occupees aux champs et aux vignobles, il en re- 

 sultequ'aujourd'hui nou« payons pour qu'on nous 

 apporte d'Afrique et de Sardaigne le ble qui 



nous nourrlt, et que nous allons par mer falre 

 vendange a Cos et a Chio. Les fondateurs de 

 cetteville,quin'etaienteuxquedespatres, avaient 

 voulu que leurs deseendants fussentdes cultiva- 

 teurs; et,au mepris de leurs lois, rambition 

 de leurs descendants a converti les champs en 

 prairie, sans raeme faire dedifference entre pal- 

 tre des troupeaux et labourer la tcrre. Autre 

 cliose cependant est le laboureur et le pdtre. 

 Pour se nourrir aussi des champs, le boeuf de 

 labour n'en differe pas moins du boeuf de p^tu- 

 rage. Le boeuf entroupeaune produit pas; il con- 

 sommc. Le hoeuf sous lejoug, au contraire, con- 

 tribue a la productioii du ble dans les guerets 

 et du fourrage dans les jacheres. Je le repete, la 

 science du cultivateur differe essentiellement de 

 celle du patre. Le but du cultivateur est de tour- 

 ner a son profit toiit ce qu"il fait produire a ia 

 terre ; celui du patie , de retirer tout le parti pos- 

 sible de son troupeau. Mais comme il y a un 

 rapport intime ciitre ces deux choses, puisque 

 d'un cote le profit peut etre pUis grand k faire 

 consommcr le fourrage sur place qu'a le vendre; 

 et que de Tautre rengrais , relement de feconda- 

 tion le plus indispensablea laterre, est cssentiel- 

 lement une provenance du betail , il s'ensuit que 

 tout possesseur de biens fonds doit embrasser les 

 deux sciences, etre a la fois agriculteuret eleveur 

 de troupeaux , et porter ses soins nieme sur toute 

 espece animale qui peut se trouver dans une 

 ferme et ses dependances. Car les volieres , les 

 garennes, les viviers, sont toutes industries dont 

 le proflt n'est rien raoios que meprisable. J'ai 

 traite de ragriculture dans un premier livre de- 

 die a raa ferame Fuiidania, qui fait elle-raeme 

 valoir une terre. Celui-ci, mon cher Niger Tur- 



DE RE PECDAKI\. 



Viri magni nostri majores nonsine caiisa prseponebant 

 ruslicos Romanos iirbauis. Ut ruri eiiim, qui in villa 

 vivunt ignaviores, quam qui in agro versanlur in aliquo 

 opere faciundo : sic qui in oppido sederent , quam qui 

 rura colerent, desidiosiores pulabant. Ilaqne annum ila 

 diviseruut, ut nonis modo diebus urbanas res nsurpa- 

 rent, reliquis vii ul rura colerent. Quod duni servaverunt 

 institutum , ulrumque sunt conscculi , ut et cullura agros 

 fopcundissimos baberenl , et ipsi valpludine firmiores es- 

 sent : ac ne Gra'Corum nrbana desideraient gymnasia, 

 quae nunc vix satis singula sunt : nec putant se tiabeie 

 villam.si non multis vocabulis relineant Grarcis, quum 

 vocent parlicuialim loca, Ttpoxoi-ciSva , naXaiatpav, lijio- 

 J-jrA,()iov, iiepioTuXov, 6pvi9wva , TtcpKiTEpiwva, 67i(i)po9-flxriv. 

 Igiturquod nunc inlra niurum fere patres faniili» correp- 

 serunl relictis falceet aralro, et nianusmovere malucrunt 

 in theatro ac ciico , quara in segetibus ac vinelis , fru- 

 menlum locamus , qui nobis advetiat, qui saturi fiainus 

 t\ Africa , et Sardinia : et navibus viademiam condimus 



ex insula Coa , etCliia. Ilaque inquaterra culluram agri 

 docuerunt paslores progeuiem suam , qui condiderunt 

 urbem , ibi contia progenics eorum, piopler avaritiam 

 contra leges ex segetibus fecit prata , ignorantes non idem 

 esse agi iculluram et pastionera. Alius eiiim opilio , et ara- 

 lor : ncc si possit in agro p^ci, armenlarius non aliud 

 ac bubulcus. Armcnuim enim id , quod in agro nalum 

 non creat , sed tollit dentibus. Conlra , bos doniitus caiisa 

 fil, utcommodius iiascatur frumentum in segete, et pa- 

 bulum in novali. Alia, inquam , ralio ac scienlia coloni, 

 alia pastoris; coloni, ut ea qua; in agiicultura nascantur 

 e lerra fruclum facianl. Conlra pasloris, ut ea qu.Te nata 

 ex pecore. Qiiarum quoniam socielas inler se magna, 

 proplerea quod pabulum iii fiindo rompascere , quam 

 vendere plerumque magis expedit domiuo fundi ; et ster- 

 coratio ad fructus terreslres aptissima , et niaxime ad id 

 pecus apposilum : qui liabet praedium, liabere ulramqua 

 debet disciplinam, et agriculluise, et pecoris pascendi, 

 etetiam villaticae pastionis. Ex ea enim quoque fructus 

 lolli possunl non mediocres, ex ornithonibus , ac lepora- 

 riis, ct piscinis. E queis qiioniam de agricultura librum 

 1'undania; uxori propler ejus fundura feci : tibi Niger 

 Tui rani nosler, qui vehemenler delectaris pecore , prop- 



