DE L'AGRICULTURE , LIV. II 



ranlus, je iVcris pour vous, amatcur passionD^ 

 de tout ce qui touche au regime pastoral ; vous , 

 que ce povit conduitsi souvent aux foires de Ma- 

 cra , et qui trouvez daus ce genre de speculation 

 de quoi satisfaire a de tres-couteuses exigences. 

 La tadie ne sera pas difficile pour moi, possesseur 

 autrefoisde betail sur une grandeechelle; car |"ai 

 eu de nomhreux troupeaux de Tesp^ce ovine en 

 Apulie, et a Reate, des haras considerables. .)e 

 ne traiterai toutefois que sommairement la ma- 

 tiere, me bornnnt a recueillir ici dcs entretiens 

 que j'ai eus avec quelques amis , grands proprie- 

 taires de bestiaux en Epire, a Tepoque de la 

 guerre des pirates, lorsque je coinmandais les 

 llottes de la Grece, entre la Cilicie et l'ile de 

 Delos. 



I. Menas venait de se retirer;et Cossiniusse 

 tournant vers moi. INous ne vous laisserons pas 

 parlir, me dit-il, que vous n'ayez acheve de nous 

 expliquer ces trois parties dont vous aviez deja 

 commence a nous entretenir, iorsque vous avez 

 ete interrompu, Qu'est-ce que ces trois parties? 

 dit Murrius ; ne serait-ce point celles dont vous 

 me parliez hicr, et qui concernentreducation des 

 bcstiaux? — Precisement, reprit Cassinius. Nous 

 elions allcs voir Pctus qui etait indlspose ; et la, 

 Varron avait commence une dissertation sur To- 

 rigine de cette seience, sur la haute eonsidera- 

 tion qu'elle merite, et sur toutes les conditionsde 

 sa pratique. II a lite interrompu par rarrivee du 

 medecin. Je neveux me cliarger. repris-je alors, 

 quc des deux premieres parties composantrhisto- 

 rique (laTopijcov) de la science. .Te vousdiraiee que 

 jesais;(|uelleestsonorigine, et combien d'estime 

 lui est due. Quant a la troisieme, qui est la partie 

 pratique, c'est a Scrofa de s'en tirer... osrio .u.ou 

 TzoXkov aaEivwv (lui qui s'y entend bien mieux que 



moi). On peut bien parler grec ^ des gens qui sont 

 Grecs a moitie. Sciofa, en effet , n'en a-t-il pa» 

 remontre a C. Lucilius Hirpus, votre gendre,si 

 celebre par les beaux troupeaux qu'il possede au 

 pays desBrutiens? — Tres-volontiers, ditScrofa ; 

 mais a la coudition qu'en retour vous autres 

 Epirotes et pdtres par excellence , vous nous fe- 

 rez part de tout ce que vous savez sur ce sujet, 

 pour mc recompenser de ma complaisance ; car ou 

 a toujours quelque chose a apprendre. Je m'etais 

 donc ainsi renferme, de mon choix, dans la par- 

 tie purementtheorique de lascience : cen'estpas 

 queje ne fusse aussi proprietairede troupeaux eii 

 Italie; mais n'est pas joueur de cithare quieon- 

 que a rinstrumcnt en main, et je pris la parole 

 aiiisi : L'homme et les animaux doivent avoir eti- 

 de tout temps dans rordre de la nature. Soit 

 que Ton admette un principe generateur, avec 

 Thales de Milet et Zenon de Cittium; soit 

 qu'avec Pythagore de Samos et Aristote de Sta- 

 gire, on eirveuille nier rexistence, il faut con- 

 venir avec Dicearque que la vie humaine , en re- 

 montaiit jusqu'a sa condition le plus ancieune - 

 ment coiinue, a successivement passe par bien 

 des transformations, avant d'arriver a sa forme 

 aetiielle; et que, dans cette condition primitive, 

 rhomme se nourrissait des productions spuutanees 

 de la terre, vierge de tout ensemencement. A Te- 

 tat de nature a suecede la vie pastorale ; seconde 

 periode,ou rhomme, au lieu dese repaitre ex- 

 clusivement de glands, d'arbouses, de mureset 

 autres fruits sau\ages, enleves aux forcts et aux 

 buissons, choisit parmi les animaux , h6tes des 

 bois comme lui , lesespeees dontil peut s'appro- 

 prier lasub^tance, lcs emprisonne, et les appri- 

 voise. On suppose avec assezde raisoii qu'il s'em- 

 para d'al)ord des brebis, commeetantla conquete 



tciea quod te emturienlem in rampos Macros ad merra- 

 tiim adiliicunt creliro pedes , qiio facilius sumlibiis multa 

 poscentilius niinistres , quod eo racilius ruciam , qiiod et 

 ipsepecuaiias liabui giandes, in Appnlia oviarias, i^l in 

 Realino eqiiarias : [qnaj de re pecuaiia breviler ac siim- 

 malim percuriam , ex sermoniiius nostris collatiscimi iis, 

 qui pecuarias liabuenint in E|>eiio magiias , tiiin cum pi- 

 ratico beilo inter Ueliim et Ciliciam Graecia; classibus 

 prseessem, incipiam liinc. 



C*P. I. Ciini Mcnas discessis.set, Cossinius mibi, Nos 

 te non dimittcniiis, impiil, ante cpiam tria illa expiicj- 

 ris, quiTe cirpcias nupcr diccre, cuin sumiis iiiterpel- 

 lali. Qu.T! tiia? inqiiit Muniiis. An ea, qure mibi beri 

 dixisti de p.isloricia re? Isla, iji^Min^/c , qua; coeperat 

 bic disserere, qu;c essel origo , qua; dignilas , <\ux ars : 

 cum petam lcssuni viscie venissemus, ni medici adven- 

 tus nos inlctiiipissct. Ego vero, inrjuam, dicam diin- 

 laxal, quud csl w-tofiv.ov , de duabiis rebiis priinis , qu.-e 

 accepi , de origine , ct digiiitate. De tcrtia parle , ubi esl 

 de arte, Scrola .siiscipiel : ut .semigra-cis pasloribus di- 

 cam graece, oiitip avj iroXXiv i\uiw/. Nani is inagislcr 

 C. Lucilii Hirpi generi lui , ciijus nol)iles pecuaria- in Brii- 



tiis habentur. Sed liaec Ha a nohisaccipietis, inquit Scrofa 

 ul vos, qui eslis Epirolici, pecuarii alhlet.T, remuneie- 

 mininos, ae qiiae scilis, proferatis in mcdiiim. Neina 

 eiiim omnia piilest scire. Cum accepLssem conditionem , 

 tU nieae parteses9entprima>, nonquo iion ego pecuarias in 

 tlalia liabeani , sed non oranes qiii habent cilharam , sunl 

 citliarncdi : igitiir, viqunm, et bomines el pecua cuni 

 semper fuisse sil necesse naliira. Sive eiiim aliqiiod l'uit 

 priucipiura generandi animahum , ut piilavit Tliale.s Mile- 

 sius,('t ZenoCittieus : sivecxiulia piiiicipium liorum cx- 

 titit nulliim, ut crcdidit Pjthagoias Samius, et Aristo- 

 teles Stageiiles; necesse est buman,-K vila; a sumina me- 

 moria gradaliin dcscendisse .vl hanc a>tatem , ut scribit 

 Dic^earcbus : et sunimum gr.iduni fiiissc naliiialcni, nim 

 viverent boraines ex iis lebus, (pi.c iiuiokita ultro lcriel 

 lerra : ex liac vita in secundam dcMxinllssc pii<loii(juin, 

 e fcris atqueagrestibus, iit ex aiboribus .ic viigultis de- 

 ccipcndo glandcm, arbutum, moia , poma()ue colli^crcnt 

 ad usum; sic ex animalibus, cuin proplcr oandein utili- 

 talcni qua; po.s,sent silvestria depichendeiejil, ac conclii- 

 dcrent, elmansuc^c(vciil. liKpieis prinium iion sinec^usa 

 putant oves assumtas, et proptcr ulilitatem, el pioptor 



