VARRON. 



aux bouchcrs de la \il!e? Mais qui m'empeche, 

 dit Axius, d'avoir des abeilles daus ma villa? 

 Est-ce que le miel de Sicile ne se fait que chez 

 Scjus , et ne peut-on obtenir a Reate que du miel 

 coise? serait-ce que le giand que Sejus aeliete 

 a la vertu d'cngraisser lcs sangliers, tandis que 

 mon gland, qui iie me coiite rien , les ferait mai- 

 grir? Mais, reprit Appius, Merula n'a point dit 

 que vous ne puissiez faire chez vous les memes 

 eleves que Sejus; seulement j'ai vu de mes pro- 

 pres yeux que vous ne le failes pas. Car il y a 

 deux especes de uourriture : Tuue que j'appelle- 

 rai champetre, et quicoraprend le betail ; Tautre, 

 sedentaire, et qui embrasse pigeons, poules, 

 mouches a miel , et en general tout ce qu'on veut 

 elever dans renceinte d'une villa. Magon de Car- 

 thage, Cassius Dionysius, et quelques autres, 

 ont traitc cette matiere specialemeut en differents 

 endroits de leurs ouvrages, dont Sejus parait etre 

 imbu. Aussi tire-t-il plus de prolit de sa seule 

 vilia par les nourritures qu'il y fait, que d'autres 

 n'en savent recueillir de la culture d'un londs 

 tout entier. En effet, dit Mcrula, j'ai vu chez lui 

 des bandes immenses d'oies, de poules, de pl- 

 geons , de grues , de paons , ainsi qu'une multi- 

 tude de loirs, poissons , sangliers, et autres gi- 

 hiers de chasse. L'affranchi qui tient ses livres, 

 et que Varron a vu , m'a assure, qiiand il me fai- 

 sait les hoimeurs en rabsence de Sejus , que son 

 nialtre tirait de sa villa plus de ciuquaute mille 

 scsterces par an. Comme Axius paralssait tout 

 etonne, je lui demandai s'il conuaissait le fonds 

 de matante maternelle , sur la voie Salaria , dans 

 le pays sabiu, a vingt-quatre milles de Rome. 

 Assurement, dit-il, puisque c'est la que je m'ar- 

 rete a midi , lorsque, pendaut r^te, je me rends 

 de Rome a Reate; et que je passe la nuit, lors- 



hic apros raacellario Scjus ? Qiii miiins cgo, iiiquit Axius , 

 islas liabere possum in Reatina villa? nisi si apud Sejum 

 Siculum fil mel, Corsicuin in Reatino : et liic aprum glaiis 

 cum pascit enUicia, liscit pinsiiem; illic giatuita e\ilpm. 

 Appius, posse aci te fieii, inquit, Sejanas pastiones nnn 

 negavit Meiuia-. ego, nonesse, ipse vidi. Diio cnim genera 

 cum sint pastionum : unum agreste , in quo pecuarise sunl , 

 alterum villaticum , iu quo suiit galliurt,' ac columba; et 

 apes et c;ctcia , quce in villa solent pasci,: de quibus el 

 Poenus Mago et Cassius Dionysius et alii quid sepaialim 

 ac dispersim in libris reliqnerunt, quos Sejiis legisse vi- 

 detur, el ideo ex liis pastionihus ex una villa majoies 

 fructus capeie , qiiam aiii faciunt ex toto fuudo. Certe , 

 inqiiit iMenil.i. Kam ibi vidi greges mugnos anserum, 

 gallinarum, (iiliinihariim, gruiim , pavonum , nec non gli- 

 rium, pi.sciuni, aproioni, et ca'tera venalionis. Exqiiibu'5 

 rebus .sciiba lihrarius libertns ejiis, qui apparuit Varroni , 

 et me abscnle patrono bospitio acciplebat, in annos sin- 

 gutos plus quinqnagena niillia [e villa] capere dicebat. 

 Axio admiianti : Cerle nosti , inquam , materteioe meEe 

 fundum in Sabinis , qui est ad qiiarlum et vicesimnm la- 

 pidem via salaria a Roma. ()mAm, inquil ? ubi restate 

 iliem meridie dividere soleam, cum oo licate e\ uibe, 



que j'en reviens pendaut rhivcr. Eh bien, repris- 

 je , i! y a dans eette villa une voliere , dont il est 

 sorti a ma connaissance , dans uue seule annee, 

 jusqu'a cinq mille grives, qui ont ete vendues 

 trois deniers piece; de sorte que ce seul produit 

 a donne cette annee-la soixante mille sesterces, 

 le douhle du i'eveuu de votre metairie de Reate, 

 hien qu'e!!e n'ait pas moins de deux cents_;w- 

 //f /-ff . Quoi ! soixante milles sesterces, s'ecria Axius; 

 soixante mille! vous plaisantez, saus doute. Non, 

 je dissoixante mille. Soit. Mais vous conviendrez 

 que pour arriver a ce chiffre i! faut la coinci- 

 dence d'un festin public, ou d'un triomphe ex- 

 traordinaire, tel que celui de Metellus Scipiou ; 

 ou bien encore de ces repas de corps , dont le 

 grand nombre a fait, a certaines spoques, lenche- 

 rir les vivres de nosmarcbes. Mais, aunee cora- 

 mune, vous serez longtemps a realiser un benc- 

 fice aussi considerable. Soj'ez persuade au con- 

 traire qu'une voliere ne vous fait jamais faux 

 bond, et que, par le temps qui court , on n'a pas 

 a rabattre des esperances qu'on y a fondees. Car 

 oii est fannee oii vous ne voyiez un festin de 

 triomplie , ou de ces rcpas de corps qui affluent 

 au point defairerencherirlcs vivres? Vous pour- 

 riez dire, ajouta Merula, que, dans ce temps de 

 profusiou , ces publiques bombances sont quo- 

 tidiennes a Rome. L. Albutius, homme fort sa- 

 vant, comme vous le savez tous , et dout nous 

 avons des satires dans le goiit de celles de Luci- 

 lius, ne disait-il pas que sou fonds du pays al- 

 bain rapportait bien moins que sa villa? que le 

 reveuuderuuetait au-dessous de dix raillesestcr- 

 ces,etceluide Tautre au-dessusde viugt? Lememe 

 auteur pretendait qu'avec une villa pres de la mer, 

 dans une localite de son choix, il se serait fait par 

 an plus de cent mille sesterces. Deruierement 



aut cum inde venio hieme , noctu poneie caslra. Alque 

 inbac vlllaqui esl ornithon,ex eouno quinque milliascio 

 venisse turdorum denariis ternis, ut sexaginta millia ea 

 pars reddideiiteo anno vlll<e , bis tanlum qiiam tuus fun- 

 dus ducentum jugerum Reale leddit. Quid? sexaginta, 

 inquit Axius? i.x? LX?derides. Sexaginta, inqtiam. Scd 

 ut ad hunc bolum pervenias, opus erit libi aut epiiluni 

 aul triumphus alicujiis, iit tunc fnit Scipionis Metelli, 

 aul collegiorum' cffin», qua; tunc innumerabiles exc.an- 

 defaciebant annonam macoUi. Reliquis annis omnibus et 

 lianc expectabis siimmam. Spero non tibi decoqiiet [ non) 

 oinithon. Neque hoc accidit bis moribus, nisi raro, ut 

 decipiaris. Qnotus quisque enim est annus, quo non vi- 

 deas epiiliini, aut trinmphiim , aut collegia [non] epu- 

 lari, qiia; iiiinc inniimerahiles incendunt annonain? Scd 

 pioplcr hiMiriain, inqtOt , quodammodo epuhim qUoti- 

 dianiim est intra januas Roma!. Nonne item L. Albutius 

 liomo (iit scitis) apprime doctus, cujus Luciliano charac- 

 tere siint libelli , dicebat in Albano fundum siium pastio- 

 nibus sempcr vinci a villa? agrufti enim minusdena millia 

 reddere , villam pliis vicena. Idem secundiiin mare qiio 

 locovellet, si parasset villam , se siipra centiiin millia 

 e villa receplurum. Age non M. Culo iiiipur cnin Lnc-^Ii. 



