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NOTICE SUR COLUMELLE. 



Lucius-Junius-Moderatus Columelle noquit a 

 Gadcs (Cadix), sousle regne (l'Auguste ou de Tibere. 

 Sonpere, IMarcus Columelle , avait des posses- 

 sions dans la province de lietique. Le lils se 

 rendit ;i llome , oii il passa savie, a l'exception de 

 quelques voyages qu"il lit en Syrie et en Cilicie. On 

 iguore s'il alla daus ces pays en simple voyageur 

 ou avec quelque missiondu gouvernement, caron 

 ne sait rien des circonstances de sa vie. II parle de 

 Cornelius Celsus et de Seueque comme de ses con- 

 temporains. II uous reste de Columelle deux ou- 

 vra<!es, Tuu intitule De rc riisticd, en douze livres ; 

 Pautre Ue arborihus. Ce dernier faisait peut-etre 

 partie d"un ouvrage sur ragricullure , en quatre 

 livres,queColumelle avait publie comme preniiere 

 editiou de celui que nous avons eu douze livres. 

 I)e cette nianiere Cassiodore avait raison de dire 

 que Columelle avait compose seize livres sur Teco- 

 uomie rurale. Des douze livres du De re rustica, le 

 premier traite de rutilite et de ragrement de Teco- 

 nomie rurale , et de ce qu"il faut pour etablir une 

 bonue eeononiie; le second, des champs, de la 

 mauiere de les enseniencer, et de la moisson ; le 

 troisieme, des vignes et desvergers; le quatrieme 

 termine la matiere de la culture des vignobles ; 

 dans le cinquieme, Columelle enseigne la maniere 

 de diviscr et de mesurer le temps ; il y parle aussi 

 des arbres ; le sixieme traite des bestiaux et de leurs 

 nialadies; le septieme , du petit betail , tel que les 



brebis , les chevres et les porcs ; le builieme , de la 

 bassecour; leneuvicme, des abeilles; le dixieme, 

 ecrit en hexamt;tres, traite des jardins ; le onzieme 

 fait connaitre les devoirs d"un fermier, et trnite 

 ensuile du jardinage; le douzicme , qui est le |)lus 

 long , donne toutes sortes d'iustructions et de 

 recettes uecessaires a ceu.x qui s'occupent d'eco- 

 uomie rurale. 



Dans les premieres editions, le traite Des trbres 

 etait donne comnie le troisieme livre du grand ou- 

 vrage, qui ainsi etait compose de treize livres. Ce 

 petit traiie a ete tres-utile aux critiques pour reta- 

 blir le textedu cinqnieme livre.qui est fort incor- 

 rect dans le petit nombre de manuscrils qui nous 

 restent de Columelle. Cet auteur parait avoir ete 

 peu lu. Parmi les anciens, Servius, Cassiodore et 

 Isidore sont les seuls qui le citent. II tomba pres- 

 que dans roubli apres que Palladius en eut fait un 

 abrege; aussiVincent de r>eauvais,et Pierre de 

 Crescentiis, que Scbneider appelle dilifjentissi- 

 mum veterum rei rusticx scriptorum lectorcm, 

 ne le connaissaient pas. 



Le slyle de Columelle est pur et elegant ; si on 

 peut lui faire un reprocbe, c'estd'etre trop recher- 

 chepour la matiere qu'il traite. La lecture de son 

 ouvrage est peut-etre plus agreable pour riionune 

 de lettres qu'elle u'est utile au cultivaieur. 



(Evtrail ieSchocll. ) 



