columI':lle. 



mement liee aveeelle, reconomie rurale enfm , 

 cette science est la seule qui n'ait ni disciplcs 

 qui rappreunent, ni maitres qui renseii^nent. 

 Nous avons des ecoles de rheteurs , de geome- 

 tres, de musiciens; j'en ai meme vu oii ron 

 enseignait les professions les plus viles, comme 

 Tart d'appveter les mets, de les reiidre plus 

 friands, d'ordonner un repas somptueux, de 

 parer les cheveux, la tete : ce n'est qu'eu fait 

 d'agriculture que je n'ai jamais connu ni pro- 

 fesseur ni eleve. £t cependant qui peut dire que 

 cesoientla des arts necessaires?Quand nous n'au- 

 rions personne pour nous enseiguer ccs futilites, 

 la rcpubliquey perdrait-ellebeaucoup? enserait- 

 elle moins florissante que du temps de nos an- 

 cetres"? Nos cites ont ete heureuses, sans avoir 

 connu ni avocnts, ni jeux publics; et lcs cites 

 a vcnir n'en seraient pas plus mnlheureuses, 

 pour ne les connaitre jamais. Mais les hommes 

 ne sauraient vivre ni subsister sans ragriculture. 

 Ce qui n'est pas moins etrange, c'est que Tart 

 qui est le plus utile a la conservation de notre 

 corps et a rentretien de notre vie , est celui qu'on 

 a le moins perfectionnede nosjours. Onrejette 

 avec dedain le moyen le plus iunocent d'aug- 

 nienter son patrimoine, et on a recours a tous 

 ceux qui sont contraires aux lois de la Justice. 

 Oserait-on regarder comme legitimes les riches- 

 ses que nous procure la guerre ? richesses tou- 

 jours teintes de sang, fortune souvent fondte sur 

 le raalheur d'autrui. Ou bien les basards de la 

 mer et les cbances du coramerce sontils prefe- 

 rables aux dangers de la guerre? et Tbomme, 

 attacheessentiellement a la terre, doit-il bra^er 

 toutes les lois de la nature pour se coufier aux 

 flots, s'exposer a la fureur des venlsetdes va- 

 gues, et parcourir comme un oiseau de passage 



des coutrees eloign^eset inconnues? Quellepro- 

 fession est enfinplus honorable que celle du cul- 

 tivateur? Estce le metier de rusurier, odieux 

 raeme a ccux qu'il serable secourir pour un rao- 

 ment? Ou bienest-cecetteautre profession que nos 

 ancetres qualifiaient de c««/h« (de cbienne), parce 

 qu'clle consiste a aboyercontre les pcrsonnes les 

 plusriches, et a sacrifier rinnocent au coiipa- 

 ble? brigaudage infarae, justement raeprise de 

 nos ancetres, mais tolere de nos jours dans 

 renceinte de nos murs, et iustalle eu plein 

 forum. Eegarderez vous comme une ressource 

 honnete cette importunite interessee d'un client 

 qui, rodant aux portes des bomraes puissants 

 de 1'^poque , se tient aux ecoutes dans rantl- 

 cbambre , pour s'assurer si son maitre est encore 

 endormi, n'osant point s'adresser aux valets, qui 

 ne daigneraient peut-etre pas lui repondre ? Est- 

 ce donc un sort si beureux que de s'exposer aux 

 rebuts d'un esclave attacbe par des chalnes a la 

 gaide d'une porte, de se morfondre la nuit de- 

 vant cette merae porte qui restesourde aux ins- 

 tauces les plus vives ; et tout cela pour acheter 

 par toutes les miseres de la servitude rbonneur 

 des faisceaux et le pouvoir, paye quelquefois de 

 la perte du patrimoiue? car les honneurs ne 

 s'obtiennent qu'en echange de services onereux 

 et a force de presents. Or, si les bons citoyens 

 doivent repousser tous ces moyens d'accroitre 

 lcur fortune, il n'en reste plus qu'un seul qui 

 puisse elreregardecomme uobleet honnete,c'est 

 laculturede la terre. Si leserrements de nos an- 

 cetrcs sur ce point etaieut suivis raeme par des 

 personnes peu instruites de la theorie, pourvu 

 qu'elles fussentproprietairesdes terres acultiver, 

 les biens de campagne auraient a souffrir moins 

 de pertes , car le travail desmaitres compenserait 



Iranim musicorumque , vel quod magis mirandum esl, 

 coutemptissimorum vitiorumoflicinas , gulosiuscoudlendi 

 ciliiis, el hixujiosius fercula struendi, capitumque et ca- 

 pjlliiruni coneiiiuatores non soluni esse audivi , sed et ipse 

 vidi. Agricolationis neque doctores qui se profilerenlur, 

 neque discipulos cognovi. Cum eliam si pia'dictarum ar- 

 liuin professoribus egeiet civilas, tamen, sicut apud pris- 

 cos, ilorere jxjsset respublica. Nam sine ludicris artibus 

 atque cliam sine causidicis olini satis felices fucie, fiitu- 

 ra^qiie sunt urbes : at sine agri ciiltoribus nec consistere 

 mortales , ncc ali posse nianifeslum est. Quo niagls prodi- 

 gii simile est, quod accidit, ut res corporibus nostris 

 vitocque ulilitati maxime conveniens minime usque in lioc 

 tcinpiis consummationem habeiet ; idque sperneretur ge- 

 uus amplificandi relinquendique patrimonii, quod omni 

 crimiiie (raret. Nam Kctera diversa et quasi rcpugnanlia 

 (lissideiila justilia, nisi sequius e\istimanius cepisse prae- 

 dam ex milltia, quae nobis niliil sine sanguiiie et cladibus 

 alienis affert. An bellum perosis, niaris et negolialionis 

 alea sit optabilior, iit rupto natura; foedere tcrrestre ani- 

 inal liomo ventonmi et maiis oljjectus irac se fliiclibus 

 Hiideat ercdeie, seinpeique, ritu Vdliicrum, loiiginqui 



liltoris peiegrinus ignotum pererret orbera? An firneratio 

 probabilior sit , etiam Iiis invisa, qiiibus succuriere vide- 

 tur?Sedne caninum quidem, sicut dixere veteres, stu- 

 dium praestantiiis lociipletissimuni quemque adlatrandi 

 et contra innocenfes ac pro nocenlibus, neglectum a ma- 

 joribus , a nobis etiam concessum inlra miEnia et in ipso 

 foro latrocinliini? An honestius duxeiim nieicenarii salu- 

 tatoris mendacissimun» aucupium circumvolitanlis limina 

 potentiorum, soinnunique regis siii rumoribus augurantis? 

 neqiie enim roganti, quid agatur intus, respondere servi 

 dignantur. An putem fortunatius a catenato lepulsum 

 janitore srepe nocte sera foribus ingiatis adjacere , miser- 

 rlmoi|iie faniulatu per dedecus, fascium decuset iinperiiiin, 

 profuso tainen patriinonio, mercari? nam nec gratuila 

 servitule, sed donis rependitur bonor. QuK si et ipsa et 

 coruin similia honis fugienda suut : superest (ut dixi) 

 uniini genusllberaleet ingenuiim rei familiarisaugendae, 

 quod e\ agricolatione contingit. Cujus praecepta si vel 

 teniere ab indoclls, duni tamen agiorum possessoiibus, 

 antiquo more adininistiarentur, niinus jaclurs! paterentur 

 res rusticu;. Nam iiidustria dominoruni ciim ignoranti»; 

 detrimentis uiulta pcusaict : ncc qiiorum coinmoduni 



