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COLUMELLE. 



quaud il s'agit, ou de rechercher ce qui peut 6tre 

 Qtile au geure humain, ou de couserver et de 

 transmettre ii la posterite ce qui a ete trouve et 

 reeonnu comme tel par nos predecesseurs. Quand 

 meme nous ne l'emporterions pas sur eux par le 

 geuie, et fussious-nous privesdes ressources que 

 nous presentent lesarts etles sciences, nous ne 

 devons pas pour cela uous abandonuer a loisi- 

 \ete : il faudrait, au contraire, poursuivre avec 

 perseverance des travaux que nous avons re- 

 connus etre le plus utiles a Thomme et le plus 

 conformes a la sagesse. Aspirons toujours au 

 premier rang ; nous recueillerons encore assez 

 d'honneur si nous n'arrivons qu'a la seconde 

 place. Les muses du Latium n'ontpas seulement 

 admis dans leur sanctuaire Accius et Virgile ; 

 elles ontaussi honorablement accueilli dans leur 

 temple les potites du second et du troisieme or- 

 dre. La merveilleuseeloquence deCieeron decou- 

 ragea-t-ellelesBrutus, lesCelius, lesPollion, les 

 Messala, et les Calvus? Ciceron lui-meme nc s'est 

 pas laisse effrayer par les foudres que laneaient 

 Demosthene et Platon. Enlin le vieil Homcre, 

 ce pere de touteeloquence, a-t-il arrete, par les 

 ilots inepuisables de sa divine poesie, le zele 

 et Tardeur de ceux qui voulaient marcher sur 

 ses traces? Est-ce que depuis tant de sieeles des 

 artistes moins eelebres qu"un Protogene , qu'un 

 Apelle, qu'un Parrhasius ont, daus leur ad- 

 miration pour ces grands maitres , renonce a 

 leurs propres travaux? La beaute du .lupiter 

 Olympien et de la Minerve de Phidias, tout 

 en ravlssant les artistes tels qne Bryaxis, Lysip- 

 pe, Praxilele et Polyclete, no les a pourtant 

 pas empeches dc faire tous leurs efi'orls pour 

 arri ver a la perfection . Si eu toute chose les grands 



maitres sont admirfe et honores, ceux qul bril- 

 lent au second rang n'en sont pas moins ap- 

 precies comme ils doivent retre. Kn admettant 

 donc que le cultivateur natteigne point au modele 

 que nous venons de tracer; qu'il ne soit -v^rita- 

 blement superieur dans aucune des sciences 

 qu'exige ragriculture; qu'il n'ait pas penetre 

 dans lanature iutime des choses avec lasagacite 

 d'un Democrite ou d'ua Pythagore; qu'il ne 

 sache pas calculer le mouvement des astres ou 

 les effets des vents avec la perspicacite d'un 

 Medon et d'un Eudoxe ; qu'il ne possede ni la 

 science de Chiron ou de Melampode dans Te- 

 ducaticn des bestiaux, ni rexperience de Trip- 

 toleme ou d'Aristee dans le labourage dcs 

 terres, il aura deja fait beaucoup s'il egale 

 dans la pratique nos Tremellius, nos Sasernas 

 et nos Stolons. Mais si Tagriculture n'exige 

 point un genie superieur , on ne saurait y 

 reussir sans etre doue d'un certain jugement. 

 On a cu tort de s'imaginer que c'est la science la 

 plus facile, et qui demnnde le moins de discer- 

 nement. II est inutile de m'6tendre davantage 

 sur Tagriculture en general. Toutefois, avant de 

 traiter en detail etavecordre les differentes par- 

 tiesqui la composcnt, je dois faire preceder ces 

 livres de quelques considerations, queje cruisap- 

 partenir essentiellemeut a rensemble de cette 

 science. 



I. Quiconque veut s'appliqucr a ragriciilture 

 doit reuuir les trois conditions fondamentales, la 

 connaissance de Tart, les ressourees neccssaires 

 pour faire face aux depenses, et la volonte de Texe- 

 cution. Car, comme dit Tremelliiis, celui-laaura 

 seul des terres bien cultivees, qui saura, pourra et 

 voudra leur donner les soins qu'elles demandent. 



dent. A'erumtamen (|uotI in oralore jam M. Tullins lectis- 

 sinie (llxit, par esl eos qiii generi lium?.no res ulilissimas 

 conquiriMe, el perpensas eNploiatasquc memoriiE tradere 

 CDncupiveiint, cnncla lciilair. Nrr ,si \cl illa praslantis 

 ingenii vis, vel inclylanim ai liiiui ilrlcciiil instrumentum, 

 conlestim (lebemns ait otium et incrtiam devolvi : sed 

 quod sapienter speravimns, pcrseveranter conscctari. 

 Summnni enim culnien affeclantcs satis lioneste vel in 

 secundo fastigio conspicieniur. Kam Laliae musie non so- 

 los adylis suis Accium el Virgilium recepere, sed eorum 

 et proximis et procid a secmidis sacras concessere sedes. 

 Nec Brnlum aut Ca?lium Pollionemve cum Messala et 

 Calvo delerruere ali eloquentiae slnilio fulmina illa Cice- 

 ronis. Nam neque (ille) ipse Ciccro lcrrilns ccsserat to- 

 nantibus Demoslbeni Platonique : ncc parens eloquenti^, 

 <leiis ille Maeonins, vastissimis numinibus facunrtini suoe 

 posteritatis studia reslinxeral. Ac ne minoris quidem fa- 

 niie opilices per lot jam secula videnius laboreni snum 

 deslituisse , qni Prologenem Apellemqne ciim Parrliasio 

 niiiali sunt. Necpulcbritudinc Jovis Olympii Mincrvaeque 

 Pbidiacje se(inenlis setatis attonitos piguit experiri 

 Brya\ini, Lysippum, Praxltelem, Polycletum, quid 

 eflicerc, ant (iui.msquc progredi possenl? Sed in onmi ge- 



nere scientiie et summis admiratio veneratioque et infe- 

 rioribus merita laus contigit. Accedit buc, quod ille, quem 

 nos perfeclum esse volumus agricolam, si quidem artis 

 consummafae non sit, nec in universa rerum natnra sa- 

 gacitatem Demociili vel Pytbagorffi fuerit conseculus , et 

 in niotibiis astroruni ventornmque Metonis providentiaui 

 vel Eudoxi, ct in pecoris cnllu doctrinam Cliironis ac, 

 Melampodis, et in agrorum soliqiie molitinncTriptolcmi 

 aut Aristei prudcntiam : multum lanicn profecerit, si usn 

 Tremcllios Sasernasque et Slolones nostros fequaverit. 

 Potest enim nec sublilissima, nec rursus, quod aiunt, 

 piiigui Minerva res agiestis adniinislrari. Nam illnd prociil 

 vcro est, quod plerique credidcrunt , facillimam esse nec 

 ulliiis acnminis rusticationem. Decujus universitate nibil 

 attinel plura nnncdisserere: quandoqnidemeunctaepartes 

 cjiis destinati:; aliquot voluminibus explicand.-e snnt, 

 quas ordine siio tiinc denium persequar, cum pr.-efalus 

 liiei-o, qua; reor ad universani discipliham maxime pe.r- 

 linere. 



1. Qui studium agiicolationi dederil, antiquissiniasciat 

 h^c sibi advocanda, prudentiam rei, facultatem inipen- 

 dendi, voliintatem agendi. Nain isdemiim cultis^iimim riis 

 babebit, ut iiitTremellius, qui et colercsciet ct potcrit et vo- 



