COLUMELLE. 



cessairps h son exploitation. Les plnines qiil en- 

 touieiaient les batiments de la nietairie seraient 

 distribviees en prairies, en terres labourees, en 

 saussaies, ct en pia-ntatlons de roseaux. Quant 

 aux colliiies, la partie qui ne sera pointplantee 

 d"arbres sera rcservee exclusivement au ble, 

 bien qiril viennemieux dans des plaines medio- 

 crement seclies et grasses, que dans des ter- 

 rnins en pentc. Par cette raison, les terres a 

 ble , meme les pius elevees , devront etre apla- 

 nies autnnt que possible, et presenter une pente 

 tres-douee, c'est-a-dire ressembler autant que 

 possible aux piaines. Pour les autres collines, 

 elles seront plantees d'oliviers, de vignes et 

 d'arbres, dont on tirera les eclialas necessaires 

 pour soutenir les premiers. II y aura d'autres 

 collincs qui fourniront le bois et les pierres pour 

 les diiferentes constructions, et d'autres encore 

 qui serviront de paturages aux troupeaux. L'eaH 

 qui decoulera des montagnes (dans cette ferme 

 modele) se repandra en ruissenu dans les prairies, 

 les jardins et les saussaies, et arrivera, au moyen 

 de canaux , jusque dans renceinte de ia metai- 

 rie. Des troupeaux de gros betail et d'autrcs 

 quadrupedes paitront en foule dnns les champs 

 ct les bois. Mals une situatjon telle que nous la 

 desirons est rare et diflieile a trouver : la meil- 

 leuresera toujours celle qui reunira le plus grand 

 nombre de ces avantages;une propriete quin'en 

 aurait quc quelques-uns n'est poiut encore a 

 dedaigner. 



IIL Porcius Caton ditqu'en achctant une pro- 

 priete , il faut envisager avant tout deux choses : 

 la salubritii du climat, et la fecondite du sol. 

 Celui qui voudrait cultiverune terre qui ne satis- 

 ferait point a ces deux conditions ne peut etre 

 qirun fou, qu'il faudra placer sous latuteile de 



posslnt. Campiis , iii prata et arva salic.laque et aruiidi- 

 iieta digeslus, a^dilicio subjaceat. Colles alii vacui ailio- 

 ribus, ut solis segetibus serviant; quic lamen modice 

 siccis ac iiingiiibus eanipis melius quam praicipilibuslocis 

 pioveniunt. Ideoqne etiam celsiores agri rriimpntarii pla- 

 nicies liabcre, et quam mollissime deveNJ, .» hiinilliini 

 debent esse campestri posilioni. Alii dciinlr ciillrs dlivc- 

 tis vinetisque et earum futuris pedamenlis vcstianlnr, 

 niateriam lapidemque, si necessitas a?dilicaudi coegerit, 

 nec minus pecudibus pascua proebere possint. Tum livos 

 tlccun eiiles in piata et lioi tos et salicta , villirque aqiias 

 salientesdciniltant. Nec absinl grege.s arinenlorum, ca^te- 

 roiunuiue qiiadrupedum culta et dumela pascenlium. 

 Sed liacc posiUo, quam desideranins , diriicilis et rara 

 paucis contingit. Pioxiina est liuic, qua; plurima ex liis 

 habet : tolerabilis , qme non paucissima. 



III. 1'orcius qiiidem Calo censebat in emcndo in- 

 spiciendoque agro pr.eci|iui' dno esse consideranda, sa- 

 lubritatem cadi e( uberlalein loci : qiiorum si alternm 

 deessel, ac nibilo minusquis vellet incoleie, inenle esse 

 «aptuni, alque eum ad agnalos el genlilcs di^iliK cndum. 

 JSemmem cniinsanum debere faceie sumplus incullurasle- 



ses parenfs paternels. Ouel homme de bon sens 

 voudraiten effet se inettrecn frais pourcultiver 

 un terrain ingrat? De meme, si le terrain ost bon 

 et fertile, mais le climat malsain , il est rare 

 que le niaitre puisse jouir des fruits dc snn fni- 

 vail. En effct,dans une contree oii il faut liitter 

 constamment avec la mort, non-seulement la 

 reeolte , inais la vie mcme du proprietaire ne sont 

 pointcn surete ; ou, pour mieux dire, la mort y 

 est plus certaine que les lienelices qu'il se pro- 

 mettait. Caton ajoute a ces deux points princi- 

 paux trois autres qu'il n importe pas moins de 

 prendre en consideration : ce sont les routes, 

 Tcau et lcs environs. Lcs bonnes routes sont 

 d'une grande utilite pour une terre ; d'abord et 

 principalement par rapport aux voyages du 

 maitre, qui se rendra toujours avec d'autant plus 

 de plaisir a sa terre , qu'il n'iiura point a crain- 

 dre les incommodites d'une route difficile ; se- 

 condement par rapport a Pexportation et rim- 

 portation , puisfpie les bonnes routes augmentent 

 le prix des fruits qu'on emporte , ct diminuent 

 celui des denrees qu'on veut faire rentrer a la 

 metairie. Car plus la conimunication est facile, 

 moins il y a de frais de transport. De plus : les 

 frais de voyage seront moins considerables, 

 surtout, si l'on fait la route sur des be.tes de 

 louage, ce qui est toujours moins couteux que 

 d'avoir a entretenir des attelnges a soi. Enfin les 

 esclaves qui doivent aecompagner le maitre nu- 

 ront plus de facilite pour le suivre a pied. Quant 

 a laqualite de Teau , c'est la un piiint dout Tim- 

 portance saute tellement aux yeux qu'il est inu- 

 tile de la demontrer davantage. Qui oserait en 

 effet douter de la necessitc d'uiie enu de bonne 

 qualitc, sans laquelle personne, quellc que soit 

 d'ailleurs sa eoustitution , ue saurait prolonger 



rilis soli : nec rursus |)estilenli quamvis feracissimo pin- 

 guique agro dominum ad fructus pervenire. Nain iibi sit 

 cumorco latio ponenda, ibi nou niodo perceptionem fiuc- 

 tuum , sed et vitam colonoruin esse dubiam , vel poliiis 

 niortem qiK-cstii certiorem. Post liaec duo principalia 

 sn^jungcbat illa non minus intuenda, viam et aquam 

 et viciiiimi. Multum conferre agris iler commodum : pii- 

 inum, quod est maximum, ipsani piaesenliam domini, 

 qui libentius commealurus sit , si vexationeni vice non 

 reformidet. Deinde ad invelienda et exporlanda utensilia; 

 (lu.-e res fiugibus conditis auget preliura, et minuit im- 

 pensas rerum invectarum : qui minoris appoilentur eo, 

 quo facili nisu perveniatur. Nec nibil esse etiam parvo 

 velii, si conduclis jnmentis iter facias, quod magis expe- 

 dit, quam tueii propria. Servos quoque qui seciituii pa- 

 tremfamilias sint, non a?grc iter pedibus ingiedi. De 

 bnnitale aquce ita omnibus clarum est, ut pluiibus non 

 sit disserenduni. Quis enim dubilet, eam maxime proba- 

 tam haberi , sine qua nemo iiostrum vel prospeia; vel 

 adversa' valetudinis vitam prorogat? De vicini commodo 

 non csl qiiidem certum , quem nonuunquam uiors aliKque 

 nobiscum (diversa;) causa; miitant. Et ideo quidain re- 



