COLUMELLE. 



su! et un triomphateur. En effet , lorsque le peu- 

 ple lui offrait ciuquaiite arpents a titre de reeom- 

 ponse apres la victoire qu"il venait de rempor- 

 ter, et qni etait due a son habilete et a son 

 coiirage, i! rcfusa ce present, et se contentn de 

 la portion du dernier des citoyens. Plus tard , 

 lorsque nos vietoires et l'extermination de nos 

 cnnemis eurciit laisse beaucoup de terres vacan- 

 tcs , on regarda eomme un crime chez un sena- 

 teur de posseder plus de cinq cents arpents. C. 

 Liciuius fut cnndamne, pouravoiroutre-passe par 

 cupidite la mesure (ixee pour chaque citoyen par 

 la loi qu'!l avait portee lui-mOme pendant son 

 tribunat. Et ce n'ctait pas seulement pour le pu- 

 nir de son orgueil qu'on ie condamnait, mais 

 parce qu'on regardait comme un crime de laisser 

 incultes des cliamps deja ravascs par les enne- 

 mis , ce qul ne pouvait raanquer d'arriver iors- 

 qu'un citoyen roraain en possedait plns quc sa 

 fortune ne liii permettait d'en cultiver. Comme 

 cntoutes choses. on gardera dans!'acquisitiondes 

 terresunejuste mesure;eton n'en auraqu'autant 

 qu'il en faut pour paraitre les avoir achetees a 

 leffet d'en jouir, et non pas pour en etre sur- 

 charge soi-meme, ni pourenlever a d'autres le 

 droitd'en user : a rexcmpie de ces gens immen- 

 sement i-iehes qui posscdent des pays tout entiei's, 

 dont ils ne pourraient meme pas faire lc tour a 

 eheval. lls sont forces de les abandonner aux bes- 

 tiaux et aux betes feroces qui les ravagent; ou 

 bien i!s ics peuplent de citoycns emprisonnes 

 pour dettes, ou d'esclaves attaches a la chaine. 

 L'etendue meme des fermcs doit donc depeudre 

 non-seulement de la volonte , mais encore des 

 vcssources de chacun ; car il nesuffit pas, comme 

 je Tai dit plus haut, de vouloir posseder, il faut 

 encore pouvoir cultiver. 



IV. Nousarrivonsmaintenantau precepte que 

 Ceson nous a donne le premier, et que Calon a 

 egalement adopte : c'est de visiter souvent la 

 terre qu'on se propose d'achetcr. Une premiere 

 inspection ne suffit point pour nous faire decou- 

 vrir ses avantages ou ses defauts caehes; ce 

 n'est qu'en la visitant souvent que nous pouvons 

 lajuger. l\os ancetresnousont indique le raoyen 

 d'examiner une terre , et de discerner si elle est 

 grasse et fertile. Nous en parlerons en son lieu, 

 lorsqu'il sera question des differentes especes 

 deterre. Mais sansentrer icidans cedetail, jere- 

 viendrai encore sur cet axiome qu'on ne saurait 

 citer trop souvent , et qui est attribue a M. Atti- 

 lius Regulus, fameux genera! du temps de la pre- 

 raiere guerre punique ; c'est que, de meme qu'il 

 ne faut pas acquerir un fonds de terre , si fcrtile 

 qu'il soit , lorsque le climat en est insalubre, 

 de meme il ne fautpas non plus acheter une pro- 

 priete dont le sol est sterile , si salubre que soit 

 le climat. Or, ce conseil qu'Attilius donnait aux 

 cultivateurs dc son epoque avait d'autant plus 

 de poids dans sa bouche, qu'il parlait d'apres sa 

 propre exp(^rience. Eu effet, rhistoire nous ap- 

 prend qu'il cultivait une terre ingrate et pesti- 

 lentielle dans le territoire de Pnpinia. De merac 

 qu'un hommc iutelligent ne doit point acheter 

 une propriete dans toutes sortes d'endroits, ni 

 se laisser tromper par les avantages d'un so! fer- 

 tile ou d'une situatiou agreable, de meme un 

 bon chef de fnmille doit chercher a faire fructi- 

 fier et tirer un bon pi'oduit des biens qu'il aac- 

 quis soit par trai\saction soit par heritage, quelle 

 qu'en soit la nature. Dans cette vue nos devan- 

 ciers nous ont laisse beaucoup de preceptes qui 

 ont pour but d'ameliorcr uu climat rnalsain , 

 d'altcnuer des exhalaisons pestilentielles, et de 



Denlalns, qiiom paiiln oiile rnhillmiis, prosppro uiiclii 

 parta vicloiia, oii eximiam virtiitem (lclVreiitB popiilo 

 prsemii nomine quiHquaginla soli jugera, supra consula- 

 rem Uiumplialenupie forlunam putavit satis esse : repu- 

 (liatoque piiblico muiieie populari ac plebeia mensuia 

 contentus fiiit. Mox eliam cuni agrorum vastilatem vic- 

 toiia; noslrae et interniciones hostiiim fecissent, ciiHiiiio- 

 sum tainen senatori fnitsu|ira quingenta jngeia posse- 

 disse, snaqne loge C. Liciniiis (lamiiatus est, quod agri 

 nlodnni, quem in iiKigistraln rogalione tribunicia piomiil- 

 gaverat, immodica possideiidi libidine transcendisset : nec 

 inagis qnia superbum videbatur lantum loci detinerc. 

 qnam quia llasiitiosum , quos hoslis prolugiendo desolas- 

 set agros, novo more civem Ronianuin supia vires palii- 

 monii possidendo deserere. Moduseigo, qui in omnibus 

 lebus, etiam parandis agris adliibcbitnr. Tantum enim 

 obtinendnm est, quanto estopus, ut emisse videamur, 

 quo potiieniur, non qao one.raiemnr ipsi , atque aliis 

 IVuendimi eiiperemus; nioie pia-potentinm, qui possi- 

 deiit lines gcnliiira , quos ne circumire equis qiiidem va- 

 lent ; sed proculcandos pecudibus , et vastandos ( ac popu- 

 landos) leris derelinqimnt, antocciipatos nexu (■iv!iim,et 



ergastnlis tencnt. JIo.lus autem erit sua ciiique [ mode- 

 rata J voluntas facnltasqiie. Neqiie eiiim salis est , ut jam 

 prius dixi , possideie velle , si colere noii possis. 



IV. Seqiiitur deinceps Caisonianuin pia3C«plnni , qno 

 fertnr usus etiani Cato Marcus, agrum esse reviseiidiim 

 sa'piiis eum, quem velis mercari. Kam prima inspeclione 

 neque vitia ncque virlutes abditas ostendit, quae mox le- 

 tiactantibus facilins apparent. liispectionis quoqua veliit 

 formula nobis a majoribus tradita est agri pinguis ac la^ti : 

 de cujus (]nalitale dicemus suo loco, cum de geneiibus 

 terra; disseiemns. In universnm tainen quasi lestilican- 

 dum atque sa'piiis pincdicandum liabeo, quod piimo jani 

 Punico bellodux incliitissimusM. AttiliusRegiilusdixisse 

 memoratur, rniidum siculi ne fuccundissimi quidein suli, 

 cum sit insalubiis; ila nec effreti , si vel saluberriinus sit, 

 parandiim : quoil Attilius aetatis suee agricolis majoie cum 

 auctoritate suadebat poritus usu. iNam Pupinia; pestilentis 

 simnl etexilis agii cnltorem fiiisse eum ioqiiuntur bisto- 

 ri*. Quapiopter ciiin sil .sapienlis non ubique emeie, nec 

 aut ubertalls illecebiis aiit deliciarum concinnilale decipi : 

 sic vere induslrii jiatiisfaiiiilias est qiiicquid aut emerit 

 aut accepciit, facere frucluosuiu alqne ulile : qnoniam et 



