COLUMELLE. 



les epaules larges et les museles developpes. Ils 

 seront plus propres a becher et taiiler la vigne, 

 et a lui donner toutes les faconsqu'elle demande. 

 La bonne conduite est moins importante pour 

 les vignerons, qui travaillent toujours en compa- 

 gnie et sous les yeux d'un chef, que pour les 

 autres ou vriers. Corame generalement les hommes 

 vicieux ont resprit plus vif , et que la culture de 

 la vigne exige non-seulement des geus robustes 

 mais encore intelligents, on donne ordinairement 

 ces travaux a eeux qui sont a la chaiue. Hfltons- 

 nous d'ajouter que, quel que soit le genre d'ou- 

 vrage,un homme honnete, et doue de la raeme 

 aptitude , s'en acquittera toujours mieux qu'un 

 mauvais sujet : ceci soit dit en passant, et pour 

 ne point donner a penser que j'aime mieux faire 

 cultiver mes terres par des miserables que par 

 des gens honnetes et probes. Toutefois, on con- 

 viendra qu'il est neeessaire d'etablir une cer- 

 taine distinction dans les differents travaux d'a- 

 griculture, c'est-a-dire qu'on ne doit point les 

 faire executer iudifferemment par toutes sortes 

 de gens. Du moins ce ne serait pas la une pra- 

 tique bien avantageuse pour le proprietaire; car 

 lorsquechaque ouvrier n'a pas sa besogne fixe et 

 determinee, il craiut toujours cn avancant son 

 propre ouvrage d'avaucer celui de ses compa- 

 gnons , et il cherche a se soustraire au travail par 

 tous les moyens possibles. En outre, quand plu- 

 sieurs sont occupes au meme ouvrage, on ne peut 

 recounaitre quel est celui qui s'est mal acquitte 

 de sa tiiche. II importe donc d't'tablir d'abord une 

 distinction entre les laboureurs, les vignerons, 

 et les ouvriers ordinaires, et de les diviser, les 

 uns comme les aulres, en plusieurs classes, dont 

 chacune ne se coraposera pasde plus de dix hom- 

 mes. Les anciens, qui appelaientcesclasscsdecu- 



ries, approuvaient fort cette institution. En effet, 

 dix hommes sont faciles a surveiller, tandis que 

 rattention du chef serait distraite si ce nombre 

 etait depasse. Lorsque la ferme est d'une grande 

 etendue, on repartira les decuries sur les diffe- 

 rentes parties qui la composent. En distribuant 

 la besogne, on fera toujours en sorte de ne ja- 

 mais laisser un ouvrier seul, et meme deux en- 

 semble, parce que quand ils sont disperses en 

 petit nombre, lls ne peuvent etre suflisamment 

 surveilles; d'un autre cote il ne faut pas qu'ils 

 soient oceupes plus de dixaumemeouvrage; car 

 etanten trop grand nombre, ilsse reposent Tun 

 sur Tautre pour la tache qui leur est imposee en 

 commun. Cette division de travail aura Tavantage 

 d'exciter uiie louable emulation parmi les ouvriers, 

 et de nous faireconnaitre les paresseux. Une fois 

 cette espeee de lutte etablie, la punition qui frap- 

 pera les retardataires sera trouvee juste par les 

 autres et supportee sans murmure. Nous venons 

 d'exposer les differents details qui doivent eu 

 premier lieu occupor rattention de celui qui se 

 destine ^ ragriculture : la salubrite, les routes, 

 les voisins, Teau, la situation ct la distribution 

 d'nne ferme, les metayers et les esclaves : nous 

 voici arrivesa la culture ellememe ; nous en trai- 

 terons dans le livre suivant , avec Tetendue que 

 demande rimportance du sujet. 



LIVRE II. 



1. Vous mo demandez , mon clicr Publius Sil- 

 vinus (et je ne ferai point attendre ma reponse) 

 pourquoi j'ai commence, des le premier livre de 

 mon ouvrage, par refuter presque tous les an- 

 ciens auteurs qui ont ecrit sur ragricultore , et 



laUo fiugalitatem requirit, qiila et in turba et siib moni- 

 toie viiiitor opus facere debet. Ac plerumque velocior 

 animus est improborum |hominum,] quem deslderat Ini- 

 jusoperiscondltio. Non solumenlm fortem, sed el acii- 

 mlnis strenui minlsti um postulat. Ideoque vineta pluri- 

 mum per alllgalos excolunlur. Sitill tamen ejusdem aglli- 

 talls liomo frugi non melius, quam nequam faclet. Hoc 

 interposul, ne quls existimet, In ea me opinione versari, 

 qua mallm per noxios quani pcr innocentes rura colere. 

 Sed etillud censeo, ne confundantur opera famlllae, sic 

 nt omnes oninla exequantur. Nam id minlme conducit 

 agricola;, seu quia nemo suum proprlum allquod esse 

 opus credit : seu quia cum enisiis ftst, non suo sed com- 

 muni officio prQficit, ideoque labori multum se subtra- 

 liit ; nec lamen viritim malefactum dcprehenditur , (piod 

 lit a multis. Propter quod separandi sunt aratores a vini- 

 torlbus , ( et vlnltores ab aratorlbus , ) ilque a medlastinls. 

 Classesetlamnon majores quam denum liomlnum faciun- 

 A-e , quas decurlas appellaverunt antlqui et maxlme pro- 

 baverunt, quod is numerl modus In opere cominodisslme 

 custodlretur, nec praieuntis monltoris dlllgentlam mul- 

 litudo confunderet. Itaque si latior est agcr, In reglo- 



nes dlducend.T sunt eae ( iasses, clividundumque ila opns, 

 ut neque slngull binive slnt , quonlam dispersi non facile 

 custodliintur : nec tamen supra decem , ne rursus ubl ni- 

 rala turba sit, id opus ad sc pertlnere singuli non exisli- 

 ment. Haec ordinatio nnn solum concilat ■-emulationera, 

 sed et deprcliendlt Igiiavos. Nani cum ceitamlne opus 

 excltetur, tum In cessantes anlmadversio justa el sine 

 querela videtiir adliiberi. Sed nlmlrum dum qua; maxime 

 providenda sunt agricola; futuio praxipimus, de salubri- 

 tale , de via , de viclno , de aqua , sltu vlll.Te , fundi modo, 

 colonorum etservorum geueribus,ot'ficloriim operumqiie 

 distrlbutione , tempestlve per haec ad ipsum jam terra; 

 cultiim pervenimus, de quo plurlbus Ilbro insequente 

 mox dlsscrinius. 



LlBEll SECUNDL'S. 



I QuKiisex me, Publi Sllvlne, qiiod ego sine cuii- 

 ctallone non recuso docere, cur prlore Iiliro veterem 

 opinionem fere omnium, qui de cultu agiorum locuU 

 sunt a principio confesllm rcpulerim, falsamque senten- 



