COLUMELLK. 



Jo sais que presque tous les agriculteurs sont 

 en cela d'un avis different du mien, et qu'iis 

 tiennent i ropinion ancienne qui a prevalu sur 

 lecompte des vignes Aminees, par laquelle on 

 croit depuis longtemps qu'elles sont afleetees 

 d'une sterilite natureile dans ces pays-ci. Ceei 

 nous force donc a reprendre ies choses de plus 

 h.iut, et a confirmer par une multitude d'exem- 

 ples notre methode, qui se trouve condamnee 

 par la negiigence autaut que par rimprudence 

 descuitivateurs, afin de la tirer des tenehres de 

 l"ignorance qui Tont obscarcie, et de repandre 

 sur elle le jour pur de la verite. Cest pourquoi 

 il ne sera pas hors de propos de nous oceuper 

 avant tout de ce qui parait pouvoir fairo revenir 

 de cette erreur, devenue publique. 



VI IL Si nous voulons donc, P. Silvinus, pe- 

 netrer par les yeu.x percants de Pesprit jusqu'a 

 la nature deschoses, nous trouverons qu'elle 

 T)'a ctabli, relativement a lafecondite, {|u'une 

 loi unique ct egale pour lcs plantes, comme 

 pour les hommes et les autres animaux, et 

 qu'elle n'apoint partagescs faveursparticulieres 

 a certaines nations ni a certaines contrees, com- 

 me si elle tut voulu en privcr totalement les 

 antres. II y a des nations a qui elle a donne a la 

 verile la faculte d'engendrer une posterite nom- 

 breuse, comme , par exemple, les Egyptiens 

 et les Africains, chez qui Ton voit tres-fre- 

 quemraentet presque habituellement les femmes 

 accoucher de deux enfants a la fois; mais elle a 

 voulu en meme tcmps qu'il se trouvSt aussi en 

 Italie des exemples d'une fecondite singulii're : 

 temoin ces deux femmes d"Albe, de la famille 

 des Curiaces, meres chaeune de trois enfanls 

 h la fois. Elle a donne de reclat a la Germanie 

 par ses arm;'es composces d'hommes tres-grands; 

 mais clie n'a pas absolument prive les autres 



uations d'hommes de la plus haute taille, puis- 

 que M. Tullius Ciceron assure qu'il s'est trouve 

 un citoyen romain, nomm6 Najvius Pollion, 

 qui avait un pied au-dessus des plus grands 

 hommes , et que nous avons ete nous-memes 

 tout recemment a portee de voir, danslapompe 

 des jeux du cirque , un Juif de nation , qui etait 

 d'une taille plushauteque celle du Germain le 

 plus grand. Je passe aux bestiaux. La ville de 

 Mevnnia est celebre par la taille et la force de 

 ses betes de somme, comme la Ligurie Test 

 par la petitesse des siennes : cependant on voit 

 a Mevania de petils ba?ufs, commc oii voit 

 quclquefois dans la Ligurio des taureaux d'une 

 force remarquable. L'Inde pass? pour surpre- 

 nanle par la grosseur de ses betes feroces : qui 

 est ce qui contestera cependant qu'il y en ait 

 ici d'aussi grosses, puisque nous vo3'ons des 

 elepbants nes dans renccinte meme de notre 

 ville? Je reviens aux productions de la tcrre. On 

 prctend que la Mysie et la Libye sont fertilesen 

 ble, sans cependant que les campagnes de \'A- 

 pulie ct de la Campanie manquent de riches re- 

 coltes ; que le Tmole et le Coryce sont fameux par 

 leurs fleurs de safran , comme la Judee et TAra- 

 bie le sont par rexcellenee de ieurs plantes odi- 

 ferantes, quoique notre ville elle-meme ne man- 

 que pas de ces sortes de plantes, puisque nous 

 voyons dcja venir en feuilles, dans plusieurs de 

 ses quartiers, la cannelle et 1'arbrisseau qui prortuit 

 Tencens , ainsi que nous y voyons des jardins 

 fleuris de niyrrhe et de safran. Ces excmples 

 nous prouvent donc que ritalie repond tres-bien 

 aux soins de ses habitants, puisqu'elle s'est ha- 

 bituee, moyennant rapplication des cultivateurs, 

 a porter les produclions de presque tout l'uni- 

 vers ; de facon qu'il doit nous rester encore moins 

 do doute a cet egard par rapport h un fruit qni 



(aiHinam natali el insenila steiilitale labnranlilins : qno 

 inanis nobis ex alto lepelila compliMilius exemplis fir- 

 iiianda ratio est, r\iue desiiiia nec niinus imprudentia co- 

 lonoruni danniata , et velut ignorantia; tcnehris olicEccata 

 luce verifatis carnit. Qnare nonintempcslivum estnos ad 

 ea prEBverti , quae videnlur hunc publicum errorem corri- 

 gere posse. 



■VUI. Ifjitur si rerum naturani , P. Silvine.velutacrio- 

 ribns mentis ocnlis inlucri velinius, reperiemus parem 

 legem foecundilatis eani dixisse virentihns, atqne bonii- 

 nibus ca;terisque auimalihus : nec sic aliis nalionibus le- 

 gionibusve proprias tribuisse doles, ul aliis in totum si- 

 milia munera denpsaret. Quibusdam gentihus numerosam 

 progenerandi soboiem dedit, ut jEgypliis ef Afris , quibus 

 gemini partus familiares, ac pene solennes sunt : sed et 

 llalici generis esse voluit eximicB frecundilalis All)auas 

 Curialia' familia! Iriseminorum niatres. Germaniam deco- 

 ravit allissijuorum hnminum exercitihus; sed et alias 

 genles non in toliim fraudavit praecipuw slaluric viiis. 

 N'am ct M. Tullius Cicero testis est Bomanum fuisse ci- 

 yein Nwvium rollioncm pcde longioiem quam qucmquam 



longissimum : et nuper ipsi videre potuimus in apparatu 

 pompa,' Circensium liidflrum Jud.Ta; gentis hominem 

 proceriorcm celsissimo Germano. Transeo ad pecudes. 

 Armentis sublimilins insi^iiis Mevania esl, Liguria parvis : 

 sed et Mrvaiii;»' lios litiiiiilis it Liiiuria; nonnunquam lau- 

 riis Piiiiiiriilii >lalnin' riHi.spii'i!iir. Iiidia perbibetur moli- 

 bus fpiariiu] miialjilis : pares tamcn in hac fcrra vaslitate 

 beluas progeneraii quis negef? cum intra mrenia noslra 

 natosanimadvertamus elepbantos. Sed ad genera frugum 

 redeo. Mysiam Lihyamque largis aiunt abundare frumen- 

 tis ; nec tamen Apulns Campanosque agros opimis defici 

 scgetibus. Tmolon et Corycon llorere croco ; Judieam ct 

 Arabiam preliosis odoribiis illuslrem baberi ; sed nec no- 

 stram civitafem praedictis egere stirpibiis : quippe com- 

 pluribus locis urbis jam casiam frondentem conspici- 

 nius, jam tuream plantam, florentesque liorlos myrrlu 

 etcroco. His tamen exemplisniminim admonemur, cura- 

 mortalium obsequentissimam esse Ilaliam, quae pene to- 

 tius orbis fruges adliibito studio colonorum ferre didice- 

 rit. Qiio minusdubitemus deeofructu, quiveliit indigena 

 peculiarisque et vernaculus cst hujus soli. Neque enim 



