COLUMELLE. 



lance ; quil ne se pique d'aucune atteotion ni 

 d'aucuii scrupule, pourvu qu'il vienne a bout 

 dc complcter la quantite des mailletons que le 

 metayer lui aura ordonne de choisir; et qu'enfin 

 il n'a en vuc que de remplir la triche qui lui est 

 imposee : ce a quoi il parvient d'autant plus ai- 

 semcnt, que, quand il s'estagide rinstruire, ses 

 niaitres , pour lui donner la faciiite de suivre 

 leurs preceptes, se sont bornes a hii prescrire 

 de ue point arracher les sarnients sortis du bois 

 dur, mais de prendre le plant dans tout le reste 

 du ccp. Pour nous, nous suivons un usage que 

 la raison nous avait dicte, et que rexperience 

 n confnme depuis, c'est-a-dire que nous ne 

 choisissons pas d'autre plant, et que nous ne 

 pensons pas meme qu'il y en ait d'autre Iructi- 

 fiant que celui qui , place dans la partie de la 

 \igne destinee a sa reproduction , y a porte du 

 fruit. Carcclui qui,place dans une partie sterile, 

 s'cst niontre ou fertile ou robuste quoique sans 

 fruits, n'a qu'une apparence trompeuse de fecon- 

 dite, sans avoir reellement la faculte de se re- 

 produirc. La raison nous demonlre la verite in- 

 eontestable de cette proposition, si nous admet- 

 tons une fois que toutcs les parties des plantes 

 qui produisent des fruits ont chacune des fonc- 

 tions qui letu' sont speciaiement affectees, de la 

 meme raaniere que chaque membre de notre 

 corps a scs fonctions particuiicres. Nous voyons 

 en effet que l'ame a etc soufnee dans fhomme, 

 comme pour conduire et diriger ses membres; 

 que ses sens lui ont ete departis pour discerner 

 les objets par le toucher, l'odorat, rouie et 

 la vue; que les pieds ont ete rais a. la place qu'i!s 

 occupent pour marcher, comme les bras a la 

 leur pour embrasser ; que, sans m'ctendre ici 



rien fairc de ce qui cst du district des yeux, 

 comme eeux-ci ne peuvent rien faire de ce qui 

 est du district des oreilles ; que de meme la fa- 

 culte d'engendrern'a pas ete donnee aux mains 

 ni aux pieds, maisque lepere de funivers, vou- 

 lant que cette faculte fut hors de la portee des 

 hommes, fa cachee dans rintcrieur du ventre, 

 afm que ce fiit comme en sccret et a couvert 

 que cet cternel Createur des etres, doue d'une 

 raison divine, put s'occuper, pour ainsi dire, a 

 melanger, dans cerlains lieux caches du corps, 

 les elements sacres de Tesprit qui nousanime, 

 avec les principes lerrestres de notre constitution , 

 pourformerpar lacettemaehineanimee. II a suivi 

 la mfime loi pour la formation des bestiaux et des 

 plantes, comme pour celle des differentes espe- 

 ces de vignes. En* effet, lanature, qui est la mere 

 de toutes ces differentes especes de vignes,a 

 commence par jeter en terre leurs racines, pour 

 servir, pour ainsi dire, de fondements sur les- 

 quels elles se tiendraient comme sur des pieds; 

 ensuite elleapose leurtronc par-dessus, corarae 

 pour leur former une eertaine stature de eorps 

 et une certaine contenance : apres quoi elle a 

 etendu leurs branches de c6te et d'autre , comme 

 autant de bras , dont elle a fait sortir en guise 

 de mains des tiges et des pampres, en donnant 

 aux uns la vertu de porter des fruits , et en se 

 contcntant de couvrir les autres de feuilles , qui 

 servissent a prot^ger et <'i defendre ces fruits. 

 Si donc parmi tous ces membres nous ne choi- 

 sissons pas, ainsi que nous 1'avons dit ci-dessus, 

 ceuxqui, etant destines a la generation, sont 

 charges de fruits et de semence , mais que nous 

 nous en tenions a ceux qui ne servent, pour 

 ainsi dire , qu'& lcs couvrir et a les ombrager, 



plus que de raison dans les details des fonctions et qui sont sans fruit, nous ne travailleronsqu'^ 

 de tous nos raembres, les oreillcs ne peuvent I nousprocurer de l'ombrage , et non pas a parve- 



etiam si quam scientiam eligenili malleoli liabet, eam 

 propter infirmilatem dissimulat, ac superponit : el ut nu- 

 merum, quem villicus imperavit, explere possit, nihil 

 curiose,niliilreligiose, administral: unumqueestei pro- 

 positum, peragere laboris suipensum -. cnm tamen, uf et 

 sciat, et quod scit esequalur, hoc solum prseceptum a 

 magistris acceperit, ne pampinariam virgam depl.nnlet, 

 cffitera omnia ut seminibus contribuat. Nos auteni iirimuni 

 rationem secuti , nunc eliam longi temporis experimen- 

 tum , non aliud semen eligimus , nec frugiferum esse du- 

 cinius, nisi quod in parte genitali fructum attulerif. Nam 

 illudquidem, quod loco sterili loctum robustumque suie 

 ffftu processit, fallacem foecundilatis imaginem prai^fert, 

 nec ullam generandi vim possidet. Id procul dubio verum 

 esse ratio nos admonet, si modo ut in corpoiibus nostiis 

 propria sulit oflicia cujusque menibri , sic et frugiferariim 

 stirpium partibus propria munia. Videmus hominibus 

 iiispiratam velut aurigam reclricemque membrornm ani- 

 mani , sensusque injectos ad ea discei nenda , qure tactu , 

 qumpie naribus auribusqiie et oculis indaganlur; pcdes 



ad gressuin composilos, liracbia ad complexum : ac ne per 

 oniiies vices minislerioram vagelur insoleiifer oratio , niliil 

 aures agere valent, quod est oculorum, niliil oculi , quod 

 aurium; nec generandi quidem data est faciiltas manibus 

 aut planlis : sed quod hominibus ignotiim voluit esse geni- 

 tor univeisi, ventre protexit; iit divina praedita ratione 

 reriim aeternus opifex, quasi quibusdam secrelis corporis 

 in arcano atque operto sacra illa spiiitus elementa cura 

 lerrcnis primordiis misceret, atque lianc animantis ma- 

 chin.Te speciem effingerct. Hac lege pecudes ac virgulta pro- 

 genuit, hac vitium genera figuravit, quibus eadem ipsa 

 inater ac parens prinium radices veliit fundamenta quse- 

 dam jecit, ut iisquasi pedibusinsistereut : Iriincum deinde 

 superposuit velut quandam staluram corporis et liabitiis : 

 mox ramis diffodit quasi brachiis : tumcaulesef pampinos 

 elicuit vclut palmas. Eorumque alios Iruclu donavit, alios 

 fronde sola vestivit ad protegeiidos tutandosque partus. 

 Ex his igitiir, ut supra diximus , si non ipsa membra geni- 

 talia conceptu alque fo-tu gravida, sed tanquam tegmina et 

 umbracula eorum, quse fruclibus vidua sunt, legcrimus 



