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COLUMELLE. 



multitude de raciues , qui sout enchevetrees Tune 

 avec Tautre , et souslesqucllesellesuccombe, de 

 merae que si elle etait chargee de beaucoup de 

 branchesafruit. Ainsije prefereraisentoutpoint, 

 risque pour risque, la methode de planter deux 

 raarcottes a celie de n'en planter qu'une seule, 

 etj'aimerais mieux ne pas regarder corame un 

 avantage qu'on doive preferer a tout , ce qui peut 

 occasionner de bien plus grands doramages dans 

 tous les cas. Mais robjet que nous avons traite 

 dans lelivrepreeedent exige que nousentaraions 

 celui que nous avons prorais de traiter dans 

 celui-ci. 



III. Enquelque genre dedepenses quecesoit, 

 la piupart des hommes, comme dit Gra?cinus, 

 montrent plus de eourage h coramencer une nou- 

 velle entreprise, qu'a la suivre quand elle est 

 achevee. Quelques-uns, ajoute-t-il, bEitissent 

 des maisons entieres a commcncer par les fonde- 

 ments ; et lorsque la b;Uisse en est achevee , ils 

 ne lesembellissent pas. D'autres fabriquent avec 

 soin des vaisseaux ; et lors([u'ils sont faits, ils ne- 

 gligent de meme de les equiper et de les fournir 

 d'hommes. Ceux-ci ont la passion d"acheter des 

 bestiaux, ceux-lti celle d'acheter des esclaves, 

 et ni les uns ni les autres ne sont sensibles au 

 soin de les entretenir ; de raerae qu'il s'en trouve 

 beaucoup qui detruisent par leur inconstance les 

 bienfaitsqu'ilsont versessur leursarais. Au reste, 

 ne soyons pas surpris de ces exemples, Silvinus, 

 puisqu'il y a bien des gens qui nourrissent avec 

 lesine des enfants nes d'un legitirae mariage , 

 qui avaient fait tout robjet de leurs voeux avant 

 qu'ils les eussent,et qui negligent de leur donner 

 aucune education soit du cote de Tesprit , soit 

 du cote du corps. Que doit-on conclure de 

 lci? que comrauneraent les cultivateurs tombent 

 aussi dans la raenie faute, lorsquayant fait de 

 tres-belles plantations de vignes, ils lesabandon- 



nent par differentsmotifs avant qu'elles aient pris 

 leur accroissement. Les uns ne veulent pas entrer 

 dans des depenses qui reviennent toutes les an- 

 nees , et se persuadent que le preraier revenu , et 

 celui qui est le plus assure, est de ne rien d^pen- 

 ser, comme s'ils eusseut ete contraints de plan- 

 ter des vignes, pour les abandonner ensuite par 

 avarice. II y en a quelques-uns qui s'imaginent 

 qu'ilestplusbeaud'avoirde grands vignobles que 

 d'en avoir de bien cultives. J'en ai meme connu 

 un tres-grand nombre qui etaient persuades qu'il 

 faliait cultiver une terro, mais qu'il importait 

 peu qu'on la cultiv^t bien ou mal. Pour moi, je 

 suis convaincu qu'il n'y a pas de bien de cam- 

 pagne, dequelque nature qu'il soit, qui puisse ja- 

 raais etre profitable, a moins qu'on ne le cultive 

 avec heaucoup de soin et de capacile; et que cela 

 est encore plus vrai des vignes que des autres 

 natures de biens. Car la vigue est une plante de- 

 licate, faible, qui ne peut souffrir rien de ce qui 

 peut lui nuire, qui comraunement se consume 

 par trop de travail et de fertilite , et que sa fe- 

 condite fait perir, si elle n'est pas moderee. Ce 

 n'est pas que lorsqu'eIle est une fois devenue 

 forte a un certain point , et quelle a comme ac- 

 quis la vigueur de la jeunesse , elle ne supporte 

 alors la negligence du cultivateur. Mais si , lors- 

 qu'elle est jeune, on ne lui fournit pas tout ce 

 qui lui est necessaire jusqu'a ce qu'elle ait pris 

 sa croissance, elle maigrit excessivement, et 

 tombe dans une langueurdont aucunes depenses 

 nepeuvent plusensuite la relever. Cest pourquoi 

 il fautd'abord poser, pour ainsi dire, ses fonde- 

 ments avec le plus grand soin , et arranger ses 

 memhres des le premier jour qu'clle est plantee, 

 comme on arrange ceux des enfants qui viennent 

 de naitre ; faute de quoi toute la depense qu'ou 

 a faite pour elle tombe en pure perte, et quand 

 on aura laisse passer le temps propre a chaque 



vit, cratem facit, et pluribus radicibus inler se connexis 

 angilur, nec aliter quam si mullis palmitibus giavata de- 

 (icit. Quare per omnia praetuleiim duobus polius semini- 

 bus depositis, quam unico periclilari, nec id velut com- 

 pendimn consectari, quod in utramque partem longe ma- 

 jus alTerre possit dispendium. Sed jam prioris libri dispu- 

 latio repetit a nobis promissum sequentis exordium. 



III. ia omni genere impensarum , sicut ait GrePCinus , 

 plerique nova opera forlius auspicantur, quam luentur 

 perfecta. Quidam, inquit, ab inclioato dofnos extvuunl, 

 nec prdedilicatis cultum adliibent. Nonnulli strenue fabricant 

 navigia, nec consummata perinde inslruunt armamentis 

 ministrisque. Quosdam ematitas in armentis, quosdam 

 exercet in comparandis mancipiis : de tuendis nulla eura 

 taiigit. Multi etiam beneficia quae in amicos contulerunt , 

 levitate destrunnt. Ac neista, Silvine, miremur, liberos 

 siios nonnulli nuptiis Totisque queesitos avare nutriunt , 

 nec disciplinis aut ca^teris corporis excolunt instrumentis. 

 Quld iis colligilur? scilicet plerumque simili genere pec- 

 Ciiii eliam ab agricolis , qui pulclieiiime positas vineas. 



anteqnam piibescant, variis ex causis destiluunt : ali 

 sumptum annuuni lefugientes, et liunc piinuim leditnm 

 certissimum existimantes, impendeie nihll; quasi plane 

 fuerit necesse vineas facere , qiias mox avarilia •desererent. 

 Nonnulli magna potiusquam culta vineta possidere pulclu um 

 esse ducunl. Cognovi jam plurimos, qui persuasum liabe- 

 rent, agrum bonis ac malis rationibus colendum. At ego, 

 cum omne genus ruris, nisi diligenti cura, sciteque exer- 

 ceatur, fructuosum esse non posse judicem , tiim vel ma- 

 xime vineas. Res enim est tenera, inlirma, injuriK ma- 

 xime impatiens, quae plerumque niinia laboret uberlate ; 

 consumitur enim , si modum non adbibeas, (oecunditate 

 sua. Cum lamen aliquatenus sc confirmavit , et veluli ju- 

 venile robur accepit, negligentiain sustinet. Novella vero, 

 dum adolescit, nisi omnia justa peiceperit, ad ultimani 

 redigilur niaciem , et sic intcibescit , ut nullis deinceps ira- 

 pensis recreari possit. Igitur summa ciiia ponenda suni 

 qiiasi fundamenta, et ut meinbia infantium a primo sla- 

 lim die consitionis formanda : quod nisl fecerimus, omnis 

 imiiensa in cassum recidat, nec pr;ctcrmissa cujusque rei 



