COLUMELLE. 



des fruits au moins m^diocres, il l^a^sura que 

 c'etaiten iioiiri-issant dcs bestiaux medlocrement 

 bien. Quelques auteurs racontent meme que 

 cette personnc lui dcmandant encore qucl etait 

 ie ti-oisicme objet qui fut iucratif enagriculture, 

 il assura que c'etait le nourrissape des bestianx , 

 qnand meme ilserait mal fait : maisje rougirais 

 d"attribuer cette troisicme reponse a un homme 

 aussi sa£;e,d"autautqu'il est constautqu^un patre 

 iiegligcnt et ignorant cause pius de dommage 

 qu'un patre entcudu c t diligent ne fait de profit. 

 Quant a la seconde reponse , il u'est point dou- 

 teux que les fruits que produitle betail ue soieut 

 toujours superieurs a la negligence du proprie- 

 taire , quand eile n'est que legere. Ces raisons 

 nous ont determine, Silvinus, a douner a la 

 posterite cette pavtie de reconomie rurale avec 

 tout le soin dont nous avonsete capablc, en sui- 

 vant les preceptes de nos aucetres. Ain^-i , comrae 

 il y a de deux especes de quadrupedes, lcs uus 

 que nous no-us procurons pour partager avec 

 iious nos travaux , comme le boeuf , la mule , le 

 cheval et rtine, et les autres que nous nourris- 

 sons soit poiir notre agrcment, soit pour cn tirer 

 du revenu, ou pour i'emplOj'er a la garde dcs au- 

 tres bestiaux, comme la brcbis, la chevre, ie 

 porc et lc chien ; uous traiterons d'abord de Tes- 

 pecc de ceux que nous associons a nos travaux. 

 Or, il n'j' a point de doute, aiusi que Varron l'a 

 dit, que le bocuf ne doive tenir le premier racg 

 entrc tous les autres bestiaux de cette espece , par 

 la cousideration que merite cet animal, surtout 

 eu Italie, puisque i'on croit qu'il a donne son 

 nom u ce pays, et qu"iTaXo; est le nom que les 

 Grecs douiiaient autrefois au taureau; mais eu- 

 core plus daus cctte viile oii l'on s'est servi, en 

 la batissant, de cet animal tantraale que femelle 

 pour en traccr, avec la charrue, lesmurs ct lcs 



portes. Le premier ranglui est encore dii , parce 

 qu'il passe a Atbenes pour avoir ete le ministrc 

 de Ceres et de Triptoleme, parce qu'il tient une 

 place dans le eiei parmi les constellations les 

 plus brillautes, et qu'il estencore aujourd'hui le 

 plus laborieiix compaguou de rhomme daus Ta- 

 griculture. Aussi les anciens ont-ils toujours eu 

 un si grand respect pour cet animal , que c'etait 

 un crime aussi eapital chez eux d'avoir tue un 

 boeuf quc d'avoir tue un citoyen. Cest donc p;u' 

 le bfieuf que nous commencerous notre traitc 

 sur rentretien des bestiaux. 



I. Ce n'est point une chose aisee que de flxer 

 les reglcs auxquelles on doit se conformer, et 

 les ecarts que Ton doit eviter dans le choix des 

 bosufs que Fou veut acheter, d'autant que ces 

 animaux varient de taille, de caractcre ct de 

 couleur, suivant ladiffcrcnce des payset des cli- 

 mats. Ceux de l'Asie, des Gaules ou de l'Epire 

 different tous entre eux par la forme; et ce n'est 

 passeulemcnt dans les pays differents que Ton 

 trouveces varietes, mais on les rencontre mcme 

 dans les diverses parties de ritalie. La Campanie 

 donne communement des ba;ufs qui sont blancs 

 et de petite taille, mais ncanmoins propres au 

 travail et au genre decultureqii'cxige lesol dans 

 lequel ils sont ncs. Ceux de rUmbrie sont grands 

 et blanes : cette province en doune aussi de rou- 

 ges, et qui nesont pas moins estimes pour leur 

 courage que pour leurtaille. L'Etruriect le La- 

 tium en donnent detrapus, mais qui sout tres- 

 forts a l'ouvrage. L'Apennin en donnc de trcs- 

 robustes, et qui supportent tout ce qu'il y a de 

 plus diflicile, mais qui ne sont poiutde bellcap- 

 pareuce. Au reste, malgre toutes ces varietes,' 

 il y a cependant des preceptes que Ton peut re- 

 garder comme generaiement coiistants, et aux- 

 qnels le labourcur doit se conformer dans le choix 



plget (licere , qiiod eum nuidam auclores racmoianl eidcm 

 (liurrenti, quodnam leitinm in asiicolationeqii.iestnosiim 

 csseiP asseverassc, si qnis vel male pasccrel; ciiiii pi;c- 

 seilim majn.s (iisjicnilinm seqiiaUir inerlem il iiiMinm 

 pnsloieni, qnam iiiiidentem dilisenlcm(|iie roiii|icndiiiiii. 

 De secundo lamen lesponso duliium non est, qnin ineilio- 

 ciemnegligenliam domini fruCtuspecorisexsii|ieiel.(}iiam 

 ob cansani nos lianc quoqiie parlein rei ruslica', Silvine, 

 (|uanla valnimns induslria, majorQm secnti piaxcpla 

 piisterilali iii;uiilaviiiiiis. Isitur cnm siiitdiio genera qua- 

 (liiipfduni, i|iii)riim allerum paiair.ns in consorliiim ope- 

 nim, sicut tiovem , mnlain, equuin, asinum; alternni 

 voluptatis ac reditns et cnslodia; can.sa, nt ovcm, capel- 

 lam , suem , caiiem : de eo genere primum dicenuis, cnjns 

 Hsiis noslii laboris est paiticeps. Nec dnbium, quin, ut 

 ait Varro, coeteras pecndes bos lionore superaie del)eat, 

 pi.cseilim [aulem] in Italia, qiuie ab lioc nuncnpationem 

 lia^isse creditiir, quod olim Grseci tauios Uai.oui voca- 

 lent; el in ea iirbe, cujiis moenibus con(icndis mas et 

 riemina liovesaralro terminum signaverunt, velnt pecus : 

 ipiod ilcm .\tlicis ..Mlicnis Cereris el Tiiplolenii leilnr 



minisler : quod inter fulgentissima sidera parliceps cseli : 

 qiiod deiude laboriosissimus adlinc liominis socius in 

 a^ricnltnra : cujns tanla fuit apud antiquos veneratio, nt 

 l:uii lapilal csspl liovem neciiisse, qiiam civem. Ab lioc 

 iniliu prniiiissi operis capiamns exoidium. 



I. (Ju:i' iii emendis bnbus .seqiienda qineqne vitanda 

 sinl , iion ex facili dixerim ; cum pecudes pro rei^ionis cK'li- 

 qnc slatii ct liabilum corporis et inpeninm aniini el pili 

 colorcm gerant. Aliai formae sunt Asiaticis, aliiie Gallicis, 

 F.iiirolii is alia;. Nec lantiim diversitas piovinciarum , sed 

 ipsa quoque Italia partibns suis discrepat. Campania 

 plcrumqiiebnves progenerat alboset exiles, labori lanien 

 et culluia! palrii soli non inbabiles. Umbria vaslos et al- 

 lios;eademqne robios, necminusprobabiles aniniisqaam 

 corporibus. Hctrnriaet Latinin compactos, sed ad opera 

 f.irtes. Apenninus dnrissimos omueinqne dillicnllateni 

 tok'ranl(\s, nec ab aspectn decoros. Qnio cnm lam varia 

 et divcisasint, lamen qU''»'!'"" qnasi communia et ccrla 

 piTCcpta in emondis juvencis aralor sequidebet; eaqiie 

 Maso Carlbaginiensis ita prodidil, nl nos dcinceps memo- 

 tabimns. Parandi sniit boves novelli , ipiadrali , grandibns 



