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COLUMELLE. 



Ton trou ve aboiKlamment dans presque tout pays. 

 D'ailleurs il soufiVe tres-bravemciit la ii^giigence 

 d"un surveillant ignorant, ainsi que les coups et 

 la disette ; aussi peut-on en tirer du service plus 

 longtemps que de toute autre bute de somme, 

 parce que, corame il supporte tres-bicn le tra- 

 vail et la faim, il est rare qu'il soit attaque de 

 quelque maladie. Cet animal, si faeile a en- 

 tretenir, rend neanmoins plus de services, et 

 miime de services necessaires , qu'il n"est grnnd , 

 puisqu'il laboure les terrcs avec des charrues le- 

 geres, pour peu qu'elles soient aisees au labour, 

 telles que celles de la Betique et de toute la Li- 

 bye , et qu'il tire des voitures , pourvu qu'elles ne 

 fioient pas trop pesantes. Souvcnt meme, aiusi 

 que le raeonte le plus celebre des poetes, lc con- 

 ducteur (Tun imon lent dans sa marclie lui 

 ehargc le dos de fruits vits, et liii fail rappor- 

 ter, G.u retoiir de lavitle, une nieule ou une 

 charye depoix noire. Mais letravail de cet ani- 

 mal le plus usite presque partout consisie a tour- 

 ner la meule et a moudre !e ble. Cest pourquoi 

 il n'y a point de campague qui puisse se passer 

 ('.'un Snon, cet animal etant tres-necessaire, ainsi 

 que je viens de le dire, tant pour porter a la 

 ville que pour en rapporter commodement, sur 

 son cou ou sur son dos , la plupart dcs choses qui 

 servent a notre usage. Or nous avons suffisam- 

 ment explique quelleetait respece de cet aniraal 

 la plus recherchee, et quels soins il fallait en 

 avoir , lorsque nous avons donne des preceptes 

 sur les anes de pri.x dans le livre precedent. 



IL Le second objet de nos soins apres les 

 grands quadrupedes, ee sont lcs brebis, qui de- 

 vralent meme tenir le premier rang, si on avait 

 cgard <\ la grande utilite qu'on en retire, puisque 

 ce sont elles qui nous defendent le plus particu- 

 lierement coutre la violence du froid , et qui 



nous fouruissent des vetementsavrc le plusde li- 

 beralite. D'ailleurs non-seulement elles rassasient 

 la faim du paysan par le fromage et le lait qu'el- 

 les lui fournissent avec profusion, mais elles gar- 

 nissent encore les tables des gcns du beau mondc 

 d'une grande quantite de mets agreables. Elles 

 servent meme a nourrir des nations entieres qui 

 manquent de ble, et c'est de la que presquetous 

 les Nomades et les Getes sont appeles yiiX^x.m-Ki- 

 Tai. Ce betail, quoique tres-faible, comme Tob- 

 serve prudcmment Celsus , est d'une sante tres- 

 sure, et n'est point sujet aux maladies pestilen- 

 tielles. Cependant il faut le choisir d'une nature 

 qui s'accoramode avec celle du pays oii Ton est. 

 C'est une attention que Virgile ordonne d'avoir 

 en toute occasion, non-seulement par rapport a 

 ce betail , mais encore par rapport ii toutes les 

 parties de reeonomie rurale, lorsqu'il dit que 

 toutes les ierrcs ne peuventpas s'aecommoder 

 egalement de toutes sortes dechoses. Les ter- 

 roirs gras et les pays plats s'accommodent de 

 brebis hautes; les maigres et ceu.x oii il y a des 

 coUines s'accommodt'nt de celles qui sont tra- 

 pues; les forets et les lieux montagneux n'cn 

 veulcnt que de petites , et les brebis que Ton eou- 

 vre de peaux paissent a leur aise dans les pres et 

 dans les plaines en jacheres. INon-seulement rrs- 

 pece de ce belail est un point essentiel a observer, 

 mais sa couleur ne Tcst pas moins. Les habitants 

 de notre pays regardaient autrefois les brebis de 

 Milet, ainsi que celles de la Calabria et de TA- 

 pulia , comme les brebis de Tespece la plus dis- 

 tinguee, et cclles de Tarentum comme les meil- 

 leures de toutes. Aujourd'hui celles des Gaules 

 passent pour avoir le plus de renom, et notam- 

 ment celles d'Altinura , ainsi que celles qui sont 

 etablees dans les campagnes de la Macra, aux en- 

 virons de Parme et de Mutina. Outre que la cou- 



etiam gliscit. Tiim imprudeiilis cnslodis ncgliyentiam for- 

 tissime snslinet : plaganim et penuii* toleianti.ssimus : 

 propter q»x tarilius deHcit , quam nlliim aliud armentuni. 

 Nam laboris et famis maximc patiens, raro morbis afficitur. 

 Hnjus animalis tam exiguae tuteloe pUirima et necessaria 

 opera snpra portionem respondent, cum et facilem terram 

 qualis in Ba-tica totaque Libye, (sit) lcvibus aralris pro- 

 scindat.et non minima pondera vebiculo trabat. Sajpe 



eliam, ut celetjerrinius pocla nieniorat : tardi coslas 



agitator aselli Vilibus ant oncrat pomis, lapidemque 

 reverlens Incusum aut ali-te massam picis tirbe repor- 

 tat. Jani vero molanim el conllciendi frumenli pciie 

 solennisest bujnspecorislabor. Quaie omne rus tanquam 

 mavime nccessarium instrumentum desiclerat asellinii , 

 qui, ut dixi, pleraque utensilia et velieie in urbem, ct re- 

 porlarc collo vel dorso commnde potest. Qnalis auteni 

 ipecies ejus vel cnia piol)atissima sit, superiore libro, 

 cum de prctioso praeciperetur, salis dictum est. 



H. Post majores quadrupedes ovilli pecoris secunda 

 ratio est, qua! piimafit, si ad ulilitatis magnitudinem 

 icferas, Nam id pra.'cipue nos contia fiigoris viotentiam 



protegil, corporibusque nostiis liberaliora prsebet vela- 

 mina. Tum etiani casei laclisque abundanlia non soliini 

 agiestes saturat, sed etlam elegantium mensas jucundis 

 etnnmerosisdapibus exornat. Quibusdam vero naliouibiis 

 frumenti expertibus victnin commodat, ex quo Nomaduni 

 Getarunique plurimi YaJ.axTOnototi dicuntnr. Igitur id pc- 

 cus.quainvis molli.ssimum sit, utaitprudentissinie Celsus, 

 valetndinis tutissimae est, minimeque pestilentia laborat. 

 Verum tamen eligendum est ad naturam loci : quod sein- 

 per observari non solum in boc, sed eliam in tota rurisdis- 

 ciplina Virgilius priecipit, cum ait : A'cc vero terrce/erre 

 onuies omnia possimt. 1'iuguis et cainpestris situs pro- 

 ceras oves tolerat ; gracilis et colliiius quadratas ; silvestris 

 et montosus exignas . pralis planisqne novalibus tectnm 

 pecus commodissinie pascitur. Idque non solum generi- 

 bus, sed eliam coloribns pUiiimiini reteit. Generis e.\iniii 

 Calabras Apiilasque et Milcsias noslri exisliniabaiil, 

 earumqne oplinias Tarentinas. Nnnc Gallica; pretiosinres 

 liabentur, earumque prsecipue Altinales. Ilem quaj ciica 

 Pannam et Mutinain Macris slaljulantnr raiiipis. Color 

 albus cum sit oplinius, tum etiani est iitilissimiis, quml 



