COLUMELLE. 



pas qu'il sflit alors (riine pliis grande utilile , piiis- 

 qu'un beliersans cornes vaut eneore mieux, mais 

 parce que les cornes ne lui nuisent pas autant 

 lorsqu'ellcs sont torses que lorsqu'ellcssontdroi- 

 teset bien ouvertes. Nous prefererions eependant 

 danscertaincscontrces, oii latempeiaturede Tair 

 c»t humide et venteuse, les boucs et les beliers 

 qiii auraicnt mcme de tres-grandes cornes , parce 

 ([u^etant droitcs et hautes , elles raettraient la 

 plus grande partie de leur tete a Tabri des tem- 

 petes. Ainsi , si nous sommes dans uii pays oii 

 l'hiver est le plus communement rude , nous 

 choisirons cette espece de beliers a grandescor- 

 nes; au lieu que si Thiver est doux, nous pre- 

 fererons un mflle sans cornes , parce qu'il y a cet 

 inconvenicnta craindre danscekii qui a des cor- 

 nes, que, se sentant la tete armee avec uue es- 

 pece de dard naturel , il cherche plus souvent les 

 occasions desebaltre, et qu'il importune trop les 

 femelles. En efl'ct, il poursuit avec beaucoup de 

 violenceses rivaux (quoi(iu'il ne suffi-e passeul 

 a couvrirletroupeau),etil nepermet pas a d'au- 

 trcs de s'aecoupler avec les brebis qui sont cn 

 chaleur, a nioins qu'il ncsoit harasse par leplai- 

 sir : au lieu que celui qui n'a point de cornes, se 

 sentant pour aiiisi dirc desarnKi , n'est pas enclin 

 ii chercher dispute, en meme tcmps qu'il est plus 

 modiJ^ni dans ses plaisirs. .\ussi les p^tres em- 

 ploicnt-ils la ruse que voici pour rcprimer la 

 brutalite d'un bouc ou duii bclier qui donne des 

 coups de cornes : ils lichent dcs pointes dans 

 nne plancbe de robre d'un pied dc long, qu'ils 

 attachent a ses cornes en touriiant ccs pointes 

 du c6t(> de son front. Cette prijcaution cmpeche 

 ranimal, tout fcroce qi^il est, de chercher dis- 

 pute aux autres, parce qu'il ne peut pas donner 

 uncoup sans se blesser lui-meme en se piquant 

 du meme coup. Mais Epieharmus de Syra- 

 cuse, qui a traitc' avec beaucoup de so';n des re- 



mMes des bestiaux , assure qu'on vient i bout 

 d'adoucir un belier qui est ciiclin a se battre, eii 

 lui percant lescorncs avec une tarit're arendrolt 

 de leur courbure le plus voisin des oreilles. Le 

 meilleur dge de ce quadrupede pour la genera- 

 tion cst Tage de trois ans : il ne cesse pas cepen- 

 daut d'y etre propre jusqu'a buit. 11 faut faire 

 couvrir la femelle apres sa seconde annee : elle 

 passe pour etre daus le bon 5ge a cinq ans, et 

 cesse de povter passe la seplieme annee. Vous 

 aeheterez donc , comme je Tai ^(^'ja dit , des bre- 

 bisqui ne soient pas nouvellement tondues : vous 

 ne prendrez poiiit celles dont la laine sera tacliee 

 et grise, parce qiie cesont dcscouleurspeusures. 

 Vous rejetterez aussi comme steriles celles qui, 

 pass(5 trois ans, auront les dentssaillantes hors 

 de la bouche ; mais vous cboisircz celles de deux 

 ans qui auront le corps ample , le cou garni dc 

 longue laine, la toison douce, et le veiitre ega- 

 lcmcnt couvertde laineet ainple, parcequ'il faut 

 evitcr les ventres pctits et pelcs. Ce sont a peu 

 pres la les observations auxquelles on aura egard 

 dans raehat de quelque espece de brebis que ce . 

 soit. Voici celles qui sont relatives ii lcur entretien. 

 II faut fairedes('tablesbasscs et spaeieuses, mais 

 plus longues que larges , arm qu'elles soient et 

 chaudes en hiver, et suflisammeut larges pour 

 qu'il n'y ait point de risque que lesbrebis pleines 

 se blessent le ventie. On lcs exposera au midi, 

 parceque ccbetail, quoique le pliis vetn detous 

 lesanimanx, est cependant celui qui s'habitue 

 le moins au froid, aiusi qu'aux grandes chaleurs 

 de Viie. Cestpourquoi ondoitavoir devant l'en- 

 tree de ces ctables une cour close par de hautes 

 murailles, danslaquelle ces animaux pourront 

 aller avcc smclc pendant les chaleurs de Tete. 

 On fait aussi en sorte qu'il ne s(^journe aucune 

 humidite dans leurs etables, et (iu'clle9 soient 

 toujours couvertes de fougere tres-secbe ou de 



rst melior muliliis aries) seJ qiiia minime noccnt intorta 

 |ioliiis, qiiam surrecta et patula cornua. Quibusdam 

 tamen regioiiibus, ubi cscli status uvidus venlosusque est , 

 capios ct aiictes optaverimus vel amplissimis comibus, 

 qiiod ea porrecta allaque maximam paiteni capitis a lem- 

 pestate (iefendant. llaque si plerumque est atrociur 

 iiifms, lioc genus eligemus : si clementior, mulilum pro- 

 liabimus niarem : quoniain esl illiid incommodum in 

 cornuto, quod cum senliat se velnl qiiodam nalurali telo 

 capilis armatuni .fiequenlcr in pugnam procurrit, ct fit 

 in foeminas quoque procacior. Kam rivalem (quamvis 

 eoliis admissuiir non sufficit) violentissime persequitui', 

 necabalio lempestive patilur iniri gregem, nisi cum est 

 fatigatiis libidine. Mutilus autem, cum se tanquam evar- 

 matum intelligat, nec ad lixam pioniplus est , et in venere 

 niilior. Ilaquerapri vel arietis petiilci sa'vitiam pastores 

 Iwc astutia repelbint. Mensuia' pedalis robusfam labulain 

 contigunt aculei«,et adversam fionli cornibiis religanl. 

 Ea les fmim pioliibet a rixa, quoniam slimulatum siio 

 iclu ip^uni se .saiicial. F.picli.irmiis autein .Sjracusanii.s, 



qui pccudum medicinas diligentissime conscripsit , affir- 

 mat piignacem arietcm mitigaii terebra seciindum auri- 

 culas foralis cornibus, qua ciuvantur in flexum. Ejiis 

 qiiadiupedis retas ad progenerandnm oplima est trima: 

 nec lamen inbabilisusque in annos oclo. Foemiiia post 

 bimatiiin maiitari debet, juvenisqiie babetur quinqiiennis : 

 fatiscit post annum septiinum. Igitur, ut dixi, niercabe- 

 ris oveis intonsas : variam canamque improbabis, qiioil 

 sitincerti coloris. Majorem tiimadcnte niinacem sleiiltm 

 repudial)is. Eliges biinam vasti corporis , cervice prolixi 

 villi , nec aspcri , lanosi et ampli iitei i. iVam vilandos esl 

 glaber et exiguus. Alqiie bnec feie coiumunia sunt in com- 

 parandis ovibiis. Illa etiam tuendis : humilia facere sla- 

 l)ula, sed in longitudinem polius, quam in latitudiiiem 

 porrccta, ut siinul et bieme calida sint, nec angustiae 

 fietus oblidant. Ea pom debent contra inediiim diem : 

 namqiieid pecus, qiiamvis ex omnibnsanimalibus sit ves- 

 titissiinum, fiigoristamenimpatientissimume.st, necminiis 

 aeslivi vaporis. Itaque cobois claiisa sublimi maccrie prae- 

 poni vestibulodcbet, iil .sil in eam luUisexitiis a-slivandi; 



