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COLUMELLE. 



ccpte ancicn donne par Democritc, pour obvier 

 a cet accidcnt. II y a nnc espece d'oiseau de proie, 

 appelc tinnunculus (crecerelle) par les gensdcla 

 campagne, qui fait commuuement son nid dans 

 les huliments. On enferrae donc les petits de cet 

 oiscau tout vivant dans les pots de terre , que 

 l'on enduit de platre apres les avoir couverts, et 

 on suspcnd ces pots dans les coins du colombier; 

 au moyen de quoi les pigeons s'attachent si forl 

 nii meme lieu, qu'ils ne rabandonnent plus ja- 

 raais. II fautchoisir, pour en elever d'autrrs, 

 les pigeons qui , sans etre ni vieux ni trop jeu- 

 nes, sont forts de corps , et avoir rattention , 

 autant que faire se peut , de ue jamais separer , 

 les unsdesautrcs, les petitsd'une memecouvee, 

 parce qu'ordinairement, quandils sontainsi ma- 

 lies ensemble , iis donuent un plus grand nombre 

 de couvees; ou si on les separe, il faut au moins 

 eviter de marier ensemble des pigeons d'especes 

 differentes, teis que ceux d"Alexaudrie et ceux 

 de la Campanie, parce que ces animaux s'atta- 

 chent moins a ceux qui ne leur ressemblent point 

 qu'a ceux de leurespece, et que des lors ils s'ac- 

 coupleut rarement, et souvent ne pondent point. 

 Par rapport a leur plumage , on u'a pas approuve 

 dans tous les temps la memecouleur, et les avis 

 sont encore aujourd'hui partages la-dessus : e'est 

 pourquoi il n'est pas aise de diie quelle est la 

 meilleure. La couleur blanche, que Ton reneon- 

 tre coramunement partout, u'est pas trop du 

 gout de certaines personnes; il est vrai qu'elle 

 n'est pas dans le cas d'etre rejetee dans les pi- 

 geons que Ton tient renferraes ; raais on ne sau- 

 rait trop la desapprouver dans ceux qu'on laisse 

 en liberte, parcequ'elle se fait remarquer tres-ai- 

 sement des oiseaux de proie. Pour leur fccondite, 

 quoiqu'elle soit tresinferieure a celle des pou- 

 les , elle est neanmoins d'un produit encore plus 

 grand que la leur, puisque , quand ils sont bons, 

 ils elevent des petits jusqu'a huit fois par an , et 



ruslicl , qiii feie in oedlficiis nidos facit. Ejus puUi singiili 

 ficlilibusolliscoiuUinUn', spirantlbiisque opprcula suppi po- 

 nunlur, ct sypso lila vasa in angnlis columbariis snspon- 

 «lunUir : qnoc res avibus ainorem loci sic conciliat, ne 

 unquani deserant. Eligenda; vero sunt ad educationera 

 neque vetula' , nec nimiiim novellae ; sed corporis niaximi : 

 curandumqiie, si fieri possit, ut pulli, quemadmodum 

 excUisisunl, nunquam separentur. Nam fere si sic irmri- 

 tata^ siint , plures educant fcetus. Sin aliter, ccrte nc alieni 

 !;i'neris conjnngantur, nt Alexandrina! et Campana;. Minus 

 enim iuipaies suas diligunt, et ideo nec multnm ineurit, 

 nec sa'pius fietant. Plunia; color nnn semper, nec omnibns 

 idem probatus est : atque ideo qui sit niilimiis, non facile 

 dicln est. Albus, qui ubique vulgo i uiispicitiir, a qiiibus- 

 dam non niniium laudatur; nec lamen vitaii debet in iis, 

 qua- clauso ronlineiitur. Nam in vagis maxime est iinpro- 

 bandiis, quod euni facillime speculatiir .accipiter. Foicun- 

 dilas autem , quamvis longe minor sit quam est gallina- 

 rnni , niajoiem tamen refert qua?6lum. Nam cl octics 



que Targent qui revient de ces ^leves peut rem- 

 plir le coffre-fort du proprietaire , ainsi que 

 M. Varron, cet exccllent auteur, nous le certifie 

 en disant que chaque paire de pigeons se vendait 

 communement mille sesicrtii de son temps, quoi- 

 que les mceurs fussentalors plus austeres qu'elles 

 ne le sont a prcscnt. En effet , notre siecle nous, 

 forcerait a rougir pour lui si nous ajoutions foi 

 a ce qu'on raconte, qu'il se trouve des gens qui 

 paycnt une paire de pigeons jusqu'a quatre mille 

 nummi. Ce n'est pas au reste que ceux qui dc- 

 pensent ainsi un argent enorme pour avoir en 

 leur possession des choses de pur agrement, ne 

 soient encore plus excusables a mes yeux , que 

 ceux qui epuisent le Phase du Pont et les etangs 

 Scythiques des Palus-Meotides pour fatisfaii-e 

 lcur gloutonnerie. Aujourdhui meine on pousse 

 les choses jusqu'a se donner, au milieu de son 

 ivresse, des rapports causes par les oiseaux du 

 Gange et de TEgypte. On peutaussi faire des en- 

 grais dans un colombier, ainsi que nous Tavons dit, 

 puisque si Ton a des pigeons sterilesou qui soient 

 d'une vilaine couleur, on les engraisse comme 

 les poules. U cst plus aise de le faire quand ils 

 sont sous leurs mcrcs et tandis qu'ils sont jeu- 

 nes; on attend pour cela qu'ils soient devenus 

 un peu forls, sans ncanmoins qu'ils aient com- 

 raence h voler; et il suffit alors de leur oter quel- 

 ques plumes et de leur briser les pattcs, afin 

 {|u'ils se tiennent tranquilles dans le mcnie lieu , 

 ct de donner a manger eopieusement a leurs me- 

 res , de facon qu'eilcs ne raanquent pas de noui- 

 riture tant pour elles que pour leurs petits. 

 Quelques personnes se contentent de lcur atta-r 

 cher legerement les pattes, parcequ'elles s'ima- 

 ginent qu'en les cassant elles ieur causeraient 

 une douleur doat la maigreur pourrai^ devenir la 

 suite. Mais cette methode n'esf point du tout favo- 

 rable a lcur cn^raisseinent, parce que, tant qu'ils 

 font des efforts pour detacher leurs licns , ils ne 



annopullos educat, si est bona matrix ; et pretiis eoriim 

 doniini coniplent arcam , sicut eximius auctor M. Vairo 

 nobis affirmat, qiii prodidit etiam illis severioribus (suis) 

 temporibus paiia singula millibiis singulis seslertionim 

 solita veiiire. Nam nostii pudet seculi , si credere volu- 

 miis, inveniri qui quaternis niillibus nummum binas aves 

 inercentur. Quamquam vel bos magis tolerabiles putem, 

 qui oblcctamenta deliciarum possidendi Uabendique causa 

 gravi a^re et argcnlo pensenl, qiiani illos qui Ponticnm 

 Pliasim et Scythica stagna Mneotidis eluant. Jam nunc 

 Gangeticas et jEgyptias aves lemulenter eriictant. Polest 

 lamen etiam in lioc aviario, sicut dictum est, sagina 

 excrcen. Nam si quK sleriles aul sordidi coloris interve- 

 iiiiint, siniiliterut gallinaj farciuntnr. PnlH vero facilius 

 sub niatiibus pingiiescunt, si jam firniis, prius quam sub- 

 voleiit, paucas dctrabas pinnas, et obteras crura, ut 

 uno loco qHiescant, prsebeasqne copiosum cibum paren- 

 tibus, quo et se et eos abundantius alant. Quidam leviter 

 obliganl cnira , qiioniam si frangantur, dolorem, et c\ eo 



