30G 



COLUMELLE. 



coTnmence b. les observer, il arrive souvent 

 qirelles se retirent api'es avoir fini leurtaclie, 

 sans revenir davantage a l'eau, quoiqu'elles 

 soient dans le voisinage , et que par consequent 

 celui qui cherchait Tessaim est dans le cas d'i- 

 gnorer a qnelle distanceil est de ia fontaine. II 

 y a des personnes qui , vers le commeneement 

 du printemps, lient en bottes de la citronnelle, 

 et, comme dit le poete, de la melisse commune 

 et du mclinet , herbe peu eslim.ee , avec d'au- 

 tres plantes semblables qui sont agreables a 

 cette espeee d"insectes, pour en frotter des ruches 

 jusqu'acequ'ellesse soientimpregnees deTodeur 

 et du suc de ces plautes ; apres quoi elles essuient 

 ces ruches et les humectent avec un peu de miel ; 

 puis elles les arrangent dans des forets aupres 

 des soureesd'eau qui s'y trouvent , pour les re- 

 porter par la suite chez elles quand eiles seront 

 remplies d'abeilles. Mais il n'y a pas de proflt a 

 suivre cette pratique , si ce n'est dans les lieux 

 oi\ les abeilles seront en tres-grande quautile, 

 paree qu'il arrive souvent que les passants veuant 

 a trouver ces ruches vides , les eraportcnt ; auquel 

 cas ravantaged'en avoiruneoudeux pleinesn'est 

 pas comparable au desagrement d'en perdre 

 plusieurs vidcs. Lorsqu'au contraire lesabeilles 

 sontentres-grand nombredansunendroit, quand 

 meme on viendrait a perdre plusieurs ruches, le 

 proflt que rendraient les abeilles que Ton aurait 

 trouvees dedommagerait amplement de cette 

 perte. Telle estlafaeou de prendre des essaims 

 sauvages. 



IX. Voici maintenant la fa^on de retenir lcs 

 essaims nes chez soi. Le gardien ne doit jamais 

 manquer de visiter avec attention Tendroit oii 

 sont les ruehes. En effet, quoiquil n'y ait point 

 de temps oii il ne faille donner des soins aux 

 abeilles, elles tn exigent encore de plus assidus 



lorsqu'elles senlent le printemps approcher, et 

 que leurs petits commencent a se multiplier, 

 d'autant que ceux-ei ne cherchent qu'a s'enfuir, 

 a raoius que celui qui est charge d'en prendre 

 soin ue les guette pour les prendre sur-le-champ. 

 Car telleest la nature des abeilles, que chaque 

 peuplade est engendree communement avec ses 

 rois , et que , des que ees rois ont la force n^ees- 

 saire pour voler, ils dedaignent la compagnie et 

 eneore plus le gouvernement de leurs auciens, 

 par la raison qu'il est impossible que rautorite 

 souffre aucun partage, je ne dis pas seulement 

 parmi les hommes, qui sont des etres raisonna- 

 bles , mais encore moins parmi les animaux , qui, 

 n'ayant pas la faculte de parler, manquent abso- 

 lument de discernement. Cest pourcela que les 

 nouveaux chefs marchent a la tete de leur jeu- 

 nesse , qui se tient en pelotons pendant Tespace 

 d'un ou deux jours a rentree mfime de la ruche, 

 et qui annonce par sa sortie qu'elle se cher- 

 che un domicile particulier. Au siuplus, lors- 

 que eelui qui prend soin des abeilles lui en as- 

 signe un a rinstant, elle s'en contente commesi 

 c'etait sa patrie; au lieu que si le gardien ne 

 lui en presentait pas un , elle irait chereher des 

 contrees eloignees,comme si elle etait chasseede 

 son pays par les mauvais traitements qu'elle y 

 aurait souffei'ts. Pour empecher que cela narrive, 

 un bon gardieu doitohserver les ruches au prin- 

 temps jusqu'a la huitieme heure du jour, passd 

 laquelle les nouvaux bataillons ne hasardentpas 

 la fuite, et lesexamineravec un oeil attentif , soit 

 lorsqu'ils sortent, soit lorsqu'i!s rentrent, paree 

 qu'il y en a quis'eloignentsans tarder, des qu'ils 

 soiitsortisdelaruche. llpourras'assurerd'avance 

 avec certitude si les abeilles meditent leur fuite, 

 enapprnehantroreilledechaquerucheverslesoir, 

 d'autant qu'il s'y eleve, environ troisjours avant 



commeatus apium. S«pe enim , si seriusccepit eas deno- 

 tare, eliam cum inpropiiiquo sunt,justis opeiuni perac- 

 tis se lecipiunt , nec lemeant ad aquam : quo evenit ut 

 vestigator ignoret, quam longe a fonte distet examen. 

 Sunl qui per initia veris apiastrum , atque, ut ille vates 

 wi,tritamelisspliyUa et cerint/ice igiwbile granien, 

 aliasquecoUigant simileslierbas, quibus id genus anima- 

 lium deleclatur, et ita alvos perfiicenl , ul odor et succus 

 vasis inlisereat : quse deinde mundala exiguo nielle res- 

 pergant,et per neinora non longe a fontibus disponant , 

 eaqiie cum repleta simt examinibns, domum referant. 

 SeJ boc nisi locis , quibus abundant apes , facere non ex- 

 pedit. Nam saepevel inania vasa nacti, qui forte pra^ler- 

 eunt, secum aiiferunt : neque est tanti vacua perdere 

 complura, ut uno velaltero potiare pleno. At in majore 

 copia, eliam si miilta intercipiuntur, plus est quod in 

 repertis apibus acquiritur. Atque liiec est ratio capiendi 

 silvestria examina. 



I.\. Deinceps talis altera est vernacula relinendi. Semper 

 quidem ciistos sedule circumire debet alvearia. Neque 

 cniivi iilliiin tempus cst, quo non curam desiderent; sed 



eani postiilant diligentiorem , cum vernant et exundant 

 novis IVctibus, qui nisi ciiratoris obsidio protinus excepti 

 sunt,diffiigiunt. Quippetalis est apiiini natura, ut pariler 

 qiiacque plebs generetur cum regibus ; qiii ubi evolandi 

 vires adepti sunt, consortia dedignanliir vetusliorum , 

 multoque niagis imperia : quippe cum ralionabili generi 

 inortaliiini, tum magis egentibus consilii inulis animali- 

 biis , nulla .sit regni societas. Itaque novi duces procedunt 

 ciim sua jiiventute , qua; uno aut alteio die in ipso domi- 

 cilii veslibiilo glomerata consistens, egressu suo propiiae 

 desiderium sedis ostendit; eaqne velul palria contenta 

 est , si a procnratore protinus assignelnr. Sin aulem defiiil 

 ciistos, velut injuria repulsa peregrinam regionem petit. 

 Qiiod ne fiat, boni curatoris est vernis temporibiis obser- 

 vare alvos in oclavam ferc diei liorain , posl ipiam non 

 temere se nova proripiunt agmina ; eoruniqiie egrcssus re- 

 gressusqiie diligenter custodiat. Nani qua^dam solent , cuni 

 subito evaserunt, sine cunctatione se proiipere. Poteril 

 exploratam fugam prKsciscere vesperlinis lemporibus 

 aurem singulis alveis admnvendo. Siquidem fere aiite 

 triduum, quam cruptioncm factuiu' sint, velut militaria 



