COLUMELLE. 



quMl suffit de les voir pour juger de la mechan- 

 cete de leurs raocurs. En effet, on recoiinait 

 deiixflgures (listinctes panni les rois, comme 

 parmi le rcste des aheilles : les uns se font re- 

 marquer par leur peau terne et mouclietee en 

 or; on les distingue encore tant d leurs ecail- 

 les rouqes qu'd leur bec , et ce sont ceux qu'ou 

 approuve le pliis, parce qu'ils sont fiffectivcmeiit 

 les meilleurs; car lcs moins bons, dont la couleur 

 ressemble a celle de la salive crasseuse, sont 

 aussi sales qu'un voijageur qui virnt de trnver- 

 ser un chemin couvert de poussiere, doiit la 

 bouche dessechee crache contre ierre; et, 

 comme dit le meme poete, ils aiment la paresse, 

 et ils trainent sans gloire leur la.rge ventre. II 

 faut donc condamncr d la mort tous les chefs 

 de la mauvaise espece , et laisser regncr sculs 

 dans leur cour ceux de la bonne. On arra- 

 cheraneanmoins lesailesaceux-ei meme,quand 

 ils feront trop souvent des tentatives pour pren- 

 dre la fuite avec leur essaim ; parce qu'un chef 

 vagabond qui aura perdu ses ailes, setrouvant 

 des lors comme retenu dans des entravcs, et se 

 voyant prive de !a ressource qu'il avnit aupara- 

 vant dans la fuite, n'osera plus sortir hors des 

 limites de son royaume , et ne voudra pas meme 

 en consequence permettre au peuple soumis a 

 son empire de s'ecarter trop au loin. 



Xi. II faut meme quelquefoistiier lechef lors- 

 qu'une vieille ruche ne contient plus un nombre 

 suffisant d'abeilles, et qu'on est oblige de la re- 

 peupler avec uu nouvel essaim. Ainsi , lorsqu'au 

 commencement du printemps il sera ne une 

 nouvelle couvee dans une ruche qui se trouvera 

 dans ce cas-la , on en ecrasera le nouveau roi, 

 afln que son peuple reste avec ceux qui lui ont 

 donne le jour, sans que la discorde regne parml 

 eux. S'il n'est sorti au contraire aucune proge- 

 nlture des rayons de cette ruche, on pourra y 



incorporer les pcuples de deux ou trois autres 

 ruches, en prcnant cependant prealablement le 

 soin de les asperger de quelque liqueur qui leur 

 soit agreable. On les liendra aussi renfermes 

 pendant Tespace d'environ trois jours dius ce 

 nouveau domicile , en y laissant neanmoins de 

 petites ouverturcs pour leur donner de Tair, et 

 on les y nourrira jusqu'a ce qu'ils s'y soient ac- 

 coutumes. II y a des personnes qui preferent 

 dans ce cas se defaire du plus vienx roi; mais 

 cette methode est tout a fait mauvaise. En effet , 

 comme la troupe des vieilles abeilles, que Ton 

 peut considerer comme un senat , ne voudra 

 pas obeiraux plus jsunes , celles-ci ayant Tavan- 

 tage de la force , puniront et mettront a mort 

 toutes celles qui s'obstineront a mcpriser leur 

 commandement. [I faut convenir qu'en laissant 

 dans la ruche le roi des anciennes abeilles, il en 

 resulte communement un inconvenient par rnii- 

 port au plus jeune essaim, qui consiste en ce qiie 

 ce roi venant a mourir de vieillesse, on vnit 

 naitre la hcence et la division, comme on la 

 voit nailre dans une maison apres la mort dii 

 chef de famille : mais il est aise d'y remedier. 

 On choisit a cct effet un autre chef dans des ru- 

 ehes ou il s'en trouve plusieurs, et on le transfere 

 dans celles qui n'en ont point , pour Ty mettre a 

 la tete du gouvernement. On n'a pas non plus 

 beaucoup de peine a remedier au defaut de mul- 

 tiplicatiou desabeilles, dans les ruches qui sont 

 affligees de quclque maladie pcstilentielle. Eu ef- 

 fet, aussitot qu'on s'apereoit du desastre qui 

 dcpeuple une ruche, il faut en visiter les rayons, 

 qui contiennent la semence dont les petits doi- 

 vent cclore, et couper la partie des cires dans la- 

 quelle doit s'animer la posterite du sang royal. 

 Or cette partie est aisee a reconnaitre, parce 

 qu'ou la distingue communemeiit a rextremite 

 des cires, ou elle surmonte les autres parties 



nium. Namque duce rcgum facle.s , duo corpora plebis. 

 AUercril maculis auro squalenlibus ardens, ElrulUis 

 clarus squumis insignis et ore. Atquc liinc maxime pro- 

 batur, qui est melior : iiam deterior, sordiilo spulo similis, 

 tam f<iedus, Quam puloere ab alto Cum venii, et sicco 

 ierram spuit ore vialor. Et, ut idem ait, Desidia laiam- 

 que irahens inglorius alvum. Omnes igitur duces iiotie 

 detcrioris Dedeneci, melior vacua sine regnet in aula. 

 Qui tameu ct ipse spoliandus est alis , ubi saepius cum 

 examine suo couatur eruptione facla piofugere. Nain velut 

 quadam cumpede relinebimus erroneni ducem detiactis 

 alis, i|iii luga! destitulus pitesidio, finem legni nou audet 

 excedere , propter qiiod ne ditionis quidem sua; pnpulo 

 permittil lougius evagaii. 



XI. Sed uonnunquam idem necandns est, cum vetus 

 alveaie numeroapium destituitur, atqiie infrequeiitia ejus 

 aliquo exainine replenda est. Itaque cum primo vere in eo 

 vase nala est pullities, novus rex elidilur, ut multitudo 

 sine discordia cum parentibus suis converseliir. Qiiod si 

 nuUam progcniem liilerint favi, duas vel Ires alvoriim 



plebes in unum contribuere licebit, sed prius respersas 

 dulci liquore : liim deinnm includeie, et posilo cibo , 

 dum conversari consiiescant, exigiiis spiiaiiieiilis relictis 

 triduo feie clausas liabere. Sunt qui senioiem poliiis 

 regein subnioveant, quod est contrarium : qiiippe lurba 

 velustior, veliit quidam senatiis, junioribus paiere non 

 censent, atqueimperia validioi'umconlumaciteiS|K>rnenles 

 paniis ac mortibus arficiunlur. llli quidem iiuonimodo, 

 quod juniori examini solet accidere, cum anliquarum 

 apium relictus a nobis rex senectule defecit, et tnuquam 

 domino niortuo familia nimia licentia discordat , facile 

 occurritiir. Namex iis alvis, quae pliireis habent principes, 

 dux uuus eligilur : isque translatus ad eas, qu* sine 

 imperiosunt, rector constituitur. Potest aiitem niinore 

 molestia in iis domiciliis, qu:e aliqua pesfe vcxata sunl, 

 paucitas apiuni emcndari. Nam ubi cognita estchides, 

 Ireqiientis alvi , si ipios habet favos , oportet consirlerare : 

 tum deinde cer.-e cjus qiife semina pullorum continet , 

 partem recideie, in qiia regii generis proles animatur. Est 

 autem facilis conspecln , quoniam fere in ipso finc cera- 



