DE L'AGUICULTURE, LIV. XI. 



plarsir, !e travail que j"entrepi'ends effeo-tivemont ' 

 aujourcVhui , etqui consiste ii joindie ies devoirs 

 du jnrdinier a ceux du raetnyer. En effet, quoi- 

 que je parusse avoir parcouru jnsqu'a uu ccrtain 

 point les devoirs du nietayer dans le prernier li- 

 vre de nion economie rwale, neanraolns, comme 

 le meme Augustalis, iiotre ami, nie demandait 

 souvent, avee un empressemcnt pareil riu v6tre, 

 dy joindre ceux du jardinier , il est arrive que 

 j'ai excede le nombre de volumes que devait eom- 

 prendre cet ouvrage , eu coraposant cs onzieme 

 livre de preeeptes relatifs a ragriculture. II faut 

 mettre a la tete de son bien et des gens qui Tex- 

 ploitent un mctayer qui ne soit ni dans le pie- 

 mier ni dans ie dernier age de la vie, paree que 

 ies esclavcs meprisent autant un jeune appren- 

 ti qu'uu vieillard, par la raison que l'un n'cst 

 pas eneore au fait des travaux de la carapagne , 

 et que Tauti-e ne peut plus s'en acquitter ; outre 

 que la jcunesse rend le premier nc^gligent , comme 

 la vieillesse rcnd le second paresseux. L'age qui 

 tient le milicu est donc le plus propre a cet ofiice ; 

 ettout liommeaura sufiisamment de foices pour 

 s'aequitter des fonctions d'un auriculteur depuis 

 trenteans jusqu"u soixante, a moins qu'il ne lui 

 soit survenu quel(iuc maladie de corps. Quel que 

 soit rhomme que lon destinera a eette besogne, 

 il doit etre tres-savant et trcs-robuste a la fois , 

 tant afinde pouvoir instruire ceux qui lui seront 

 subordonncs, que pour pouvoir faire aisement 

 lui-meme ce qu'il ordonnera; dautantplus que 

 rien ne peut etre bien enseigno ui bien appris, 

 si lemaitie iren donne poiiit rexemple et qiieie 

 diseiple ne le reeoive point de lui. Or il est plus 

 avantageux a un ractayer d'etre le maitre de ses 

 ouvriers (|ue d'en etre le diseiple, puisciue Caton, 

 que Ton peut regarder comme un modele, si Ton 

 se ri^fere aux anciens usages , a dit , en parlant 



SHSlinebain, factiirus mox, si collibiiissct, qiiod minc as- 



I grediur, iit oliloris curain subfexerein villioi officiis : quae 



i quamvis piiiuo rei riistic.l! libio videbar aliqualpnus ete- 



I cuUis; iiuoiiiam taineii ca siuiili dcsiderio i.Mster [idem ) 



I Augustalis sa'i>ius flasitabat , numeruin , queui jam quasi 



I consummavei ain , voluniiiium excessi , el lioc imdeciniuin 



1 pra>cc|)luiii nislicatioiiis menioria: tnididi. \illicum fuiido 



1 l'annlia'que iiiiepoui convenit attalis nec prinia', nec ulli- 



j niie. Kaui servitia sic tiriinculuni coiilenmmit, ut senein 



' juvenes : quoniain alter iiondum novit o|icia niiis , alter 



cxequi jani non potest ; alqtic liuiic adule.sceiilia negli^cn- 



tem, sencctus illuin lacit pigrum. .Mcdia igiliir aetas liuic 



oflicio est aptissima : poteritque ab anno trigcsinio usque 



i'n sexagesiniuin, si non interveniant fortuita corpoiis vi- 



tia, satis validi liiiigi muncribiis agricola;. Quisqiiis autcm 



I destinabitur liuic iief;otio , sit oporlcbit idem scieiiti.s.siinus 



I robuslissimusque, ut et doceat sulijectos, et ipse coinnio- 



de faciat qiia; pra;eipil. Siipiidem nibil rc<te sine exemplo 



I docetur, aiit discitiir, pra'statquc villiciim masislriim cssc 



I operarioiuin , noii discipiiluin , cuin etiam dc palief.imiliic 



i prisci moris excmpluin Calo dixerit :<iMaleaj;iturcuiudu- 



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du chef de famille lui-meme, que les affaires 

 d'un propriiitaire vont raal lorsque son mtitayer 

 Ini montre cequ'il y a a faire. Aussi lit-on dans 

 rEconomique de Xc^-nophon , traduiten latinpar 

 M. Gic(3ron, que Socrate ayant demande a Iseho- 

 machus rAthenien si , dans le eas oii ses af- 

 faires doraestiques le forcaient a prendre un me- 

 tayer , il etait daus Tusage de racheter comme 

 unartisan ous'il le formait lui-meme ,cet homme 

 admirable lui rcpondit : « Loin de racheter, je le 

 forme nioi-racme, paree qu'un homme qui est fait 

 ponr me remplaeer en mon absenee, et pour se- 

 conder ma vigilauce , doit eu savoir autant que 

 moi. ■> II est vrai que ccs exemples sont tiop an- 

 ciens pcur nous, et qu'ils appartiennent a des 

 temps ou ce nu-me Isehomachus priitcndait qu'il 

 n'y avait personne qui ne diit savoir cultiver par 

 lui-mtJme. Pour nous, qui ne pouvons pas nous 

 dissimuler notre ignoranee sureet objel , eonten- 

 tons-nous de mettre des jeunes gens (lui aient 

 la conception vive et le corps robuste sous la 

 direction d'agrieulteurs tres-instruits, afin qu'il 

 puisse s'en trouver au moins un entre plusieurs 

 (attendu qu'il est difficile d'instruire les autres) 

 qui parvienne a acqu(3rir , a Taide de leurs bons 

 avis, la capacite necessaire non-seulemcnt pour 

 cnltiver, raais encore pour commander. En effet , 

 il arrivesouvent que des gensieconnns d'ailleurs 

 pour (5tre trt''^ au fait de rcxeeution des ouvia- 

 ges, n'ont point la prudence n(3cessaire pourcorn 

 niauder, et qu'ils nuisent en consequence aux 

 affaires du propri(;'taire, soit en le faisant avcc 

 trop de durcte, soit en y mcltant trop de dou- 

 ceur. II faut donc, comirie je Tai deja dit , que 

 rhomme que Ton destinea (^tremiitayersoit ius- 

 truit etendurci aux travaux rustiques desson en- 

 fance ; ct Ton doit s'assurer prealablement , par 

 des cxp(?riences multipliees , non-seulement 



I mino , qiiem villicus docct.» Itaquc in OLcononiico Xeno- 

 plioiilis, (|Hem iM. Cicero lalino .serinoni tradidit, ( vir ) 

 c^icKius ille Iscliomarlius Atlieniensis rogatiis a Socrale 

 iitriimne, .si res fannliaris desiderasset , niercari villicum 

 laiKpiani fabrum, an a se instituere consueverit ; « Ego vero, 

 iiiqult, ipse iiistitiio. Etenim qui mc absentc in ineum 

 liMiim siib.stitiiitur, ct vicarius mca'. diligenlia! succedit , 

 is ca, qii.x' e^o , sciie debet. » Sed ba'c nimiiini prisca, et 

 ejus qiiidcm lemporis sunt , quo idcin IschOHiacliiis nega- 

 bal quemquam rusticari nescirc. Nos aiitcm inemores 

 ignorantia! nostra; vigentis .scusns adolesccntulos , airpo- 

 lisque robiisti peritissimis agricolis commcndeinus. Quo- 

 riim moiiilioiiibus vel iiniis ex nmltis , ( nam esl dillicilc 

 crudire, ) iion solum ruslicationis, sed impcraiidi conse- 

 quatur scicntiam. Quidain eniui qiiamvis opcriim piobalis- 

 siini arliliccs, imperitandi panim priidcules aut sx-viiis 

 aut ctiam lenius agendu rein duininoriim curruinpunt. 

 Qiiare, siciit di\i , doccndus, ct a piierilia riislicis operi- 

 biiseilurandiis, niiiUlsqiiepriiis experimentis inspirieiidiis 

 cril futuriis mIIIcus, iiec Snlimi aii perdidicerit discipliiiani 

 ruris, sed an cliam doniiiio lidein ac bencvolentlain c.vlii- 



