COLUMELLE. 



rable, iie cheichaienl qifa augmenter par leurs 

 soins les possessions de ieur raari. Oii ne voyait 

 rien de partage dans \a maison, rien quelemari 

 ou ia femme pretendissent avoir cn propre, et 

 tous deux au confraire cooperaientunanimement 

 a la chose comraune ; de sorte que rexactitude 

 de !a femme dans lcs alTaires du dedans allait de 

 pairavec Tindustrie du raari dans celles du de- 

 hors. En consequence , les metayers ni les me- 

 tayeres n'avaient pas de grandes occupations dans 

 ces temps hcureux ou les maitres veillaient jour- 

 nellement a leurs biens , en les gouvernant par 

 eux-memes. Aujourd'hui, au contraire, que la 

 plupart des femraes s"abandonnent au luxe et 

 a roisivete, au pointque, loin dedaigner prendre 

 le soin d"appreter la laine, elles sont dcgoutees 

 des veteraents qui sont faits a la maison, et qu'eu- 

 tralnees par leurs desirs deregles , elles en extor- 

 qucnt de leursmaris, a force de caresses, d'au- 

 tres qui sont plus precieux , puisqu'ils coutent 

 un argcntenorrae, etqu"ils absorbentdes reveniis 

 presque entiers; il n'est point etonnant que le 

 soin de la campagne ou des instruments rustiques 

 Jeur pese, ct qu'elles regardent commc la cbose 

 la plus ignoble une residence de quelques jours 

 dans leurs metairies. L'ancien usage des meres 

 de famille, tant Sabines que Romaines, etant 

 donc non-seuleraent passe de mode , mais m6me 

 absolument aneauti , il est devenu necessaire 

 quc les soins de la metayere s'eteDdissent aux 

 fonctions de la maftresse qu'elle a remplaeee , 

 d'autant quc les metayers ont aussi succede aux 

 proprietaires , qui ne se coutentaient pas autrefois 

 de cultiver les campagues par eux-memes , puis- 

 qu'ilsy faisaieni encore leur residence ordinaire 

 tonformement aux anciens usages. Au reste, 

 comme je ne veux pas affecter de censurer hors 



de propos lcs ma-urs de notre siecle, je vais h 

 prcsent detailler les devoirs de la metayere. 



l. Ainsi (pour ne pas uous eearter de rordre 

 des matieres qiie nous avons sui vi dans le volume 

 precedent) une metayere doit etre jeune, c'est-a- 

 dire qu'elle ne doit pas etre trop petite fille, 

 pour les raisons que nous avons deduites en par- 

 lant de riVge du metayer. II faut aussi que sa 

 sante ne soit point altcree, et qu'elle ne soit ni 

 dilYorme, ni d'une tres-belle figure , parce qu'e- 

 tant d'un cote dans une vigueur pleine et entiere, 

 elle suffira aux veilles ct aux autres travaux , et 

 que d'un autre cote sa laideur ne degoutera point 

 le metayer qui doit vivre avec elle, comme sa 

 trop grande beaute ne le reudra pas paresseux. 

 Car si un metayer ne doit pas etre volage et fuir 

 le lit de sa compagne, il ne faut pas non plus 

 que, reteuu par elle a la maison, il soit toujours 

 dans ses bras. Mais ce ne sont pas la les seules 

 cboses a observer dans une metayere. En effet, 

 il faudra examiuer entre autres si elle n'cst point 

 portee au vin, a la gourmandise, a la supcrsti- 

 tion, au sommeil; si elle n'a point de gout pour 

 les hommes, ct si elle sait s'occuper du soin des 

 objets qu'elle doit se rappeler a la memoire , ou 

 dc ceu\ qu'elle doit prevoir pour la suite, afin 

 d'etre cn elat de suivre a peu pres les reglesque 

 nous avons prescrites pour le metayer; d'autant 

 que presque tout doit etre egal entre !'homme et 

 ia fcrame, et que si tous les deux doivent eviter 

 de mal faire, ils ne doivent pas moins s'attendre 

 a dcs recompenses quand ils se comporteront 

 bien. Elle donnera de plus tous ses soins a ce 

 que le metayer n'ait a Iravailler dans rintcrieur 

 de la maison que lc moins que faire se pourra; 

 articled'autant plusimportant , que celui-ci doit 

 sortir des le raatin avec les gens, et qu"il ne peut 



liRenliie] a>»iulatione , slndeiis noKotia viri fura sna 

 niajora atqne meliora reiWere. Niliil i.dns|iiriel)alur in 

 donio diviilnum, niliil quod aut niariUis, ant lciiniua |iro- 

 prinm csse jiiris sui diceret : sed in coniiiiuni' loiispiia- 

 batur ab ulro(|uc, nt cuni lorensibus negoliis, niatronalis 

 induslria ralionem pareni faceret. Itaque nec villici qui- 

 deni aut villice niagna erat opera , ciim ipsi doniiiii quo- 

 tidie negolia sua reviserent atqiie adminislrarent. Nunc 

 \ero cinn pleraeque sic luxu et inertia diHIuanl , iit ne la- 

 nilicii quidem cnram suscipere dignentur, sed domi con- 

 (ectic vestes fasfidio .sint, perversaque cupidine niaxime 

 placeant, qiia! grandi pecunia et fotis pene ceiisibus ledi- 

 muntur -. iiihil mirum est, easdem ruris et instrumento- 

 riim agrestinm cura gravari , sordidissimumque ncgotium 

 duceiepaucornmdiernmin villamoram. Quamob cau.sani 

 cnm in tolum non solum exoleverit, sed etiam occideiit 

 vetus ille matrumfaniiliarum mns Sabinarum atquc Ronia- 

 narum , uecessaria irrepsit villicie cuia, qnae fueretur 

 olficia matrona; : qiioniam ct villici quoque successerunt 

 in locnm dominoi um , qiii quondam prisca consuetiidiiic 

 Jion soluni coluerant, .sed habitaverant rura. Vernin , ne 

 'videar Inttmpcstive censoiium opus ohjuigandis inurihiis 



nostrorum femporum suscepisse, jam nunc oflicia villice 

 pfrseqiiar. 



I. l';^ porro (ut institnfum ordinem teneamiis, queni 

 priore volumine inclioavimns) jiivenis isse debet, id est 

 iion nimium puella, propter easdem causas, quas de setate 

 villici rctulinius : iiilegra; qnoque valitudinis, nec foedi 

 haliitus, nec rursus piilcherrima. Nam illibatum robur et 

 vigiliis et aliis suliiciet laboiibus : iiedilas fastidiosum, 

 niniia species desidiosum facief ejus conlubernalem. Ita- 

 quc curandum cst, iit nec vagiim villicum et aversum a 

 contnbernio siio habeamus, nec rursus intra fecta desi- 

 dem , et complexibus adjacenteni la'mina'. Scd ncc lijec 

 fantum, quae diximns, in villica custodieuda siint. Nam 

 in priinis considcrandum erit, an a vino, ab escis, a su- 

 perstitionibus, a somiio, a viris remotissinia sit, et nt 

 ciira eam subeaf, quid meminisse, qiiid in posterum pros- 

 piceie debeat, ut fcre eum niorem servet, quem villico 

 prjecepimus : quoniam plcraqiie similia csse debent ID 

 viio atque fcemina, ef tam maliim vilare,quam prtTemium 

 recte facloriim sperare. Tiim elaborarc, uf quam minimaiu 

 operani villicus intra tectum impendat , cui et primo 

 niane cum familia prodeundum cst, et crepusculo perartis 



