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lion et de l'échange. Ce n'est pas, en effet, sous la 

 pression d'une force interne que la vie agricole a 

 évolué. Isolées, livrées à elles-mêmes, les classes 

 rurales auraient maintenu les formes primitives de 

 leur organisation familiale et féodale parce que Tex- 

 ploitation agricole peut facilement constituer un 

 ensemble qui se suffit à lui-même, qui produit tout 

 ce qu'il consomme. Si elles sont entrées dans la 

 communauté économique, se spécialisant, jouant 

 leur rôle dans la division du travail, participant à 

 réchange national et mondial des produits, à la vie 

 politique et au progrès des idées, c'est que des forces 

 extérieures ont agi sur elles par persuasion ou par 

 contrainte. 



La cause essentielle, sinonja première dans Tordre 

 historique, des modifications sociales que nous 

 observerons, c'est la transformation des conditions 

 de vente à mesure que les marchés urbains se déve- 

 loppent et que les moyens de transport perfectionnés 

 permettent de solliciter des régions rurales de plus en 

 plus éloignées. L'amélioration des méthodes de cul- 

 ture est elle-même liée au progrès des sciences et des 

 techniques qui a été réalisé dans les milieux indus- 

 triels. La vie des hommes de la campagne a changé, 

 elle se transforme encore sous nos yeux, parce 

 qu'elle subit l'influence du milieu économique dans 

 lequel elle baigne et l'on pourrait dire dans lequel 

 elle se fond. On donne à cette observation son expres- 

 sion la plus générale, lorsqu'on dit que l'agriculture 

 est passée de l'économie domestique ou familiale à 

 l'économie commerciale et capitaliste. 



