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dit à tout propos, dans une période de transition; 

 l'expression est parfaitement justifiée quand on 

 rapplique au monde agricole. La transition devient 

 maintenant plus rapide. Elle entraîne des masses 

 nombreuses; mais elle laisse en arrière des traînards 

 qui, par inertie, restent attachés aux habitudes 

 anciennes. 



II. — LE PASSAGE A L'AGRICULTURE MODERNE 



Multiples sont les raisons qui ont provoqué Tentrée 

 des paysans dans l'organisation moderne du travail 

 et de réchange. Pour les démêler et les classer sui- 

 vant leur importance et leur ordre chronologique, il 

 faudrait disposer de documents plus complets, car 

 le mouvement dale de cette époque lointaine où l'in- 

 dustrie a commencé à se concentrer dans les villes 

 et l'histoire agronomique reste à écrire. A défaut de 

 précisions certaines et nombreuses, nous pouvons du 

 moins rappeler quelques déductions générales. 



L'exploitation agricole isolée avait à souffrir 

 l'assaut de ses voisins guerriers; pour acheter quel- 

 que tranquillité, le propriétaire dut payer tribut à 

 ceux qui lui offrirent ou lui imposèrent leur protec- 

 tion. D'abord payées en nature, c'est-à-dire en pro- 

 duits du sol ou en corvées, les prestations furent 

 transformées en impôts payés en espèces. A mesure 

 que les exigences du fisc grandirent, la nécessité 

 s'imposa de plus en plus aux paysans de transformer 

 en argent les denrées de leur cru. 



Au marché, c'est-à-dire à la ville, les artisans leur 

 ofTraient des marchandises, généralement meilleures 



