16 L AGRICULTURE INDUSTRIALISEE 



été atteints. Les cours du bétail comme ceux du blé 

 ont baissé de 1873 à 1887. D'après le graphique dressé 

 par M. D. Zolla dans ses Études cVéconomie rurale, le 

 prix moyen du kilogramme de viande nette sur le 

 niarché de Paris dépassait en 1873 1 fr. 75 pour le 

 bœuf et le mouton; en 1887, il est inférieur à 1 fr. oO 

 pour le mouton, à 1 fr. 25 pour le bœuf. La crise 

 agricole est aggravée en même temps par la crise 

 viticole, celle-ci accidentelle et dont le régime capi- 

 taliste ne doit pas être tenu pour responsable. L'in- 

 vasion phylloxérique fait tomber la production des 

 vins français de 83 millions d'hectolitres en 1875 à 

 25 millions en 1879. 



M. D. Zolla, sans nier l'action de la concurrence 

 étrangère, veut expliquer la crise agricole par des 

 causes plus générales. « La démonétisation de l'argent 

 à partir de 1873 et la suspension de la frappe libre 

 de ce métal en France à partir de 1876 ont, dit-il, 

 probablement provoqué une crise monétaire univer- 

 selle. C'est l'or qui est devenu la seule monnaie 

 internationale ayant une puissance libératoire illimitée 

 et il a dû suffire seul aux besoins d'une circulation 

 croissante, alors qu'avant 1873 l'argent pouvait rendre 

 les mêmes services. La masse des métaux monétaires 

 servant à balancer les échanges internationaux a donc 

 diminué, et il est résulté de ce fait une rareté relative 

 de l'or ou une contraction monétaire universelle. 

 Ainsi que cela est toujours arrivé quand les métaux 

 monétaires sont moins abondants par suite d'une 

 moindre production, le niveau général des prix s'est 

 abaissé, et le cours du blé a subi l'influence de cette 

 dépression générale. » Il suffit de rappeler ici l'appli- 

 cation qui a été faite de cette théorie économique 



