L ACCROISSEMENT DES PRODUCTIONS 53 



sait d'ailleurs que la viticulture française vient de 

 traverser une crise redoutable. La reconstitution du 

 vignoble après le phylloxéra s'est faite avec une telle 

 ardeur qu'on est arrivé sinon à dépasser les besoins de 

 la consommation, du moins à les satisfaire si large- 

 ment qu'une goutte d'eau a fait déborder le vase, 

 c'est à-dire que quelques milliers d'hectolitres d'eau 

 ajoutés aux produits mis en vente (et cela aussi bien 

 par les producteurs que parles commerçants en gros 

 et les détaillants) ont provoqué une crise des prix, 

 un véritable désastre. Une récolte déficitaire en 1909 

 a d'ailleurs subitement relevé les cours du vin jusqu'à 

 des prix excessifs*^ La viticulture devient une spécu- 

 lation périlleuse, d'autant plus que le commerce est 

 désorganisé et qu'il ne peut pas atténuer les oscilla- 

 tions désordonnées des récoltes successives. Les pro- 

 grès de la technique sont incontestables, les rende- 

 ments se sont élevés, puisqu'avec des surfaces plan- 

 tées moins grandes qu'elles n'étaient avant le phyllo- 

 xéra on a retrouvé des productions équivalentes. Mais 

 la production dépend de causes naturelles qui 

 échappent beaucoup trop au contrôle, à la volonté du 

 viticulteur. Ici, le capital d'exploitation ne suffit pas 

 à assurer le succès de l'entreprise; un capital mobi- 

 lier de réserve doit être prêta parer aux difficultés des 

 mauvaises années. Les problèmes d'ordre commercial 

 que les viticulteurs ont à résoudre passent au premier 

 rang. Mais puisque nous nous préoccupons surtout 

 dans ce chapitre di^ mesurer la puissance d'action de 



1. l^roduclioii vilicole de la b'ninco (non c.oiiii)!!» la Corso et 

 l'Algérie) en 1908 : 00 545 205 hectnlilres; en l'.KM) : 54 445 800; 

 en iOlO : 28 520 904; en 191 1 : 44 885 550. En 1904, on avail obtenu 

 08883 450 hectolitres. 



