LE DEVELOPPEMENT DE L OUTILLAGE 59 



1888 1892 1900 1908 



Faucheuses 200 450 7 000 IDOOO 



iMoissonneuses simples ou 



coml)i nées 50 1 80 1 500 25 000 



Moissonneuses-lieuses.... 10 60 800 1200 



Plusieurs rapporteurs signalaient que les faucheu- 

 ses se sont si bien répandues dans leurs départements 

 que les ouvriers ne veulent plus et même ne savent 

 plus bien se servir de la faux. L'emploi des batteuses 

 s'est généralisé au point que le battage au fléau a 

 presque partout disparu. Dans les grandes exploita- 

 tions, on utilise des moteurs à vapeur ou à pétrole, 

 des tracteurs ou des treuils. On annonçait tout récem- 

 ment la fondation par dix cultivateurs des environs 

 dé Soissons d'une société de labourage à vapeur. 

 Devant les résultats obtenus, une société semblable 

 s'est formée à Plessis-Belleville dans l'Oise. 



Cette progression va-t-elle se maintenir? C'est très 

 probable parce que les causes de son développement 

 vont continuer d'agir. L'emploi des machines répond 

 dans Tagriculture à un double besoin : réduire au 

 minimum le prix de revient, remplacer la main- 

 d'œuvre qui fait défaut. Tous ceux qui connaissent 

 bien cette question paraissent d'accord pour affirmer 

 que cette seconde considération l'emporte et de beau- 

 coup. En général, les agriculteurs résistent autant 

 qu'ils peuvent à l'introduction d'un outillage méca- 

 nique. « Les transformations, dit M. Ringelmann, ne 

 s'effectuent que petit à petit, non pas par une sage 

 prévoyance de l'avenir, avec une idée de progrès, 

 mais sous l'influence de l'impérieuse nécessité. Sou- 

 vent l'agriculteur attend tellement longtemps avant 



