00 L AGRICULTURE CAPITALISTE 



de se décider à une modification qu'il est ruiné au 

 moment de Tenlreprendre; il cède alors la place à 

 d'autres qui tirent parti de la situation. » Tous les 

 rapporteurs du Congrès ont répété avec lui que « les 

 machines ne font leur apparition dans une ferme 

 qu'après le départ des ouvriers. » Voilà qui confirme 

 ce que nous avons déjà noté. L'agriculture n'entre 

 dans le système capitaliste que contrainte et forcée. 

 Il ne faut pas oublier d'ailleurs que l'emploi des 

 machines en agriculture soulève des difficultés réelles 

 que les agriculteurs sont portés à exagérer. Elles ne 

 peuvent être utilisées que pendant un temps relati- 

 vement court. Pour que, de leur emploi, il résulte une 

 économie appréciable, il faut que la main-d'œuvre 

 qu'elles remplacent soit payée 1res cher et que les 

 surfaces sur lesciuelles elles travaillent soient assez 

 étendues. De toutes façons, les charges de l'amortis- 

 sement supportées par une opération culturale déter- 

 minée sont relativement plus élevées que dans l'in- 

 dustrie. Les matières nécessaires à la mise en marche 

 des machines, houille, essence, huile, etc., sont sou- 

 vent grevées de frais de transport onéreux. Les agri- 

 culteurs n'ont pas toujours auprès d'eux des mécani- 

 ciens ou des forgerons capables d'effectuer intelli- 

 gemment les réparations urgentes, d'autant plus que 

 la nécessité d'adapter les machines à des conditions 

 de travail variables avec la nature du sol, du climat 

 et de la culture a rendu le matériel de plus en plus 

 complexe. Et enfin, c'est peut-être cela qui frappe le 

 plus les paysans, le travail des machines est presque 

 toujours de qualité inférieure au travail à la main. 

 Si les moissonneuses coupent le blé plus près de terre 

 que la faucille, les instruments de culture ne valent 



