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en 1882 et qu'elle avait un peu diminué en 1892. 

 Depuis elle a dû augmenter en même temps que le 

 nombre des animaux de l'erme. Surtout le fumier est 

 mieux conservé et utilisé, du moins dans les exploi- 

 tations convenablement dirigées, car les paysans 

 semblent toujours croire que le purin est fait pour 

 croupir devant le pas de leurs portes. Mais ce n'est 

 pas de cette augmentation probablement assez faible 

 que Tagriculture pourrait retirer un grand accrois- 

 sement de ses productions. Toujours utile et même 

 nécessaire pour l'amélioration physique et mécanique 

 du sol, — « le fumier réchauffe, réjouit, dompte et 

 rend aisées les terres », disait Olivier de Serres, — 

 le fumier de ferme ne suffit plus, ni comme qualité, 

 ni comme quantité; ce qui fait la puissance d'une 

 exploitation rurale moderne, c'est l'emploi des 

 engrais industriels, en comprenant sous cette dési- 

 gnation tous les engrais qui sont importés du dehors, 

 les guanos, les résidus de diverses industries utili- 

 sant des dépouilles d'animaux ou de végétaux, les 

 produits exploités en carrières ou minières, les 

 engrais chimiques fabriqués dans les usines spécia- 

 lement pour l'agriculture. 



Nous ne pouvons pas entrer dans trop de détails 

 et atteindre des précisions exactes. Quelques compa- 

 raisons significatives nous suffiront pour mesurer 

 Télan de la consommation. Les statistiques douanières 

 nous apprennent que nos importations de superphos- 

 phates et d'engrais chimiques ont passé de 98 830 ton- 

 nes en 1890 à 232 481 tonnes en 1910. Mais ce rensei- 

 gnement est trop vague. Toutes les catégories d'en- 

 grais chimiques sont mêlées dans ce total. 



A défaut de renseignements officiels, nous utili- 



