106 LA REPARTITION DE LA PROPRIETE 



dustrie rurale ne se laisse pas enfermer dans les 

 formules d'un questionnaire. 



Peut-être ne serait-il pas impossible d'établir une 

 statistique suffisamment approximative, si Ton prenait 

 les précautions nécessaires pour contrôler les réponses 

 et les rectifier. Mais, en attendant que l'administration 

 consente à entreprendre un travail aussi laborieux, 

 nous n'avons plus d'autre ressource pour nous docu- 

 menter que la méthode monographique. Elle a géné- 

 ralement le grave défaut de ne pas nous donner de 

 vue d'ensemble puisqu'elle est due aux recherches 

 fragmentaires de travailleurs isolés. Mais rien n'em- 

 pêche un ministère d'entreprendre, suivant cette 

 méthode descriptive, une enquête étendue et c'est 

 d'ailleurs ce qui vient d'être essayé d'une façon encore 

 insuffisante. Le ministère de l'Agriculture a fait 

 procéder en 1908-1909 à une enquête sur la petite 

 propriété rurale. Les résultats en ont été publiés par 

 l'Office des renseignements agricoles ; ils présentent 

 un réel intérêt, bien qu'ils ne nous ofl'rent encore 

 qu'une esquisse du travail plus complet qu'on vou- 

 drait voir entreprendre. 



M. Ribet, chargé par le ministre de l'Agriculture 

 de réunir et de publier les nouveaux documents, a 

 fait établir, pour chaque département, des descrip- 

 tions régionales; il s'est préoccupé de laisser à ses 

 correspondants, professeurs départementaux d'agri- 

 culture et chambres de notaires, la plus grande 

 liberté. Loin de leur imposer des classifications, c'est 

 à eux qu'il a demandé : « Qu'entendez-vous par petite. 



