LES VARIATIONS DE LA REPARTITION FONCIERE 107 



moyenne ou grande propriété dans les diverses régions 

 agricoles de votre département en tenant compte de 

 la nature diverse des cultures, de la valeur vénale du 

 sol et, en général, de tous les éléments naturels, éco- 

 nomiques et sociaux? » La question est ainsi bien 

 posée. Il était du plus haut intérêt de recueillir les 

 impressions de gens qui, par profession, sont en état 

 d'observer exactement. La méthode adoptée a l'avan- 

 tage de faire apparaître toute la diversité des condi- 

 tions du travail et de la répartition du sol. 



Les réponses sont extrêmement curieuses. Elles 

 montrent combien la classification des propriétés 

 d'après leur superficie était administrative et éloignée 

 de la réalité. Pour tenir compte de tous les éléments 

 qui, dans chaque région, différencient les grandes et 

 les petites propriétés, les correspondants du Ministère 

 ont brisé les cadres des anciennes statistiques. 

 Pour eux, la petite exploitation paysanne, sans 

 parler des parcelles ouvrières ou des vignes de 5 à 

 6 ares que l'on rencontre à Argenteuil, doit être 

 comprise entre un demi-hectare (cultures maraîchères 

 dans la Vienne ou sur le littoral de la Cote d'Azur) et 

 50 hectares (terres à blé de la Sologne); ils font 

 commencer la grande culture à A hectares (vignoble 

 de Meurthe-et-Moselle) ou seulement à 120 hectares 

 (hauts plateaux du Soissonnais où Ton pratique l'éle- 

 vage du mouton); ils appellent petit propriétaire 

 celui qui possède 3 à Ti In^ctares de prairies ou de 

 vignes dans la région montagneuse de l'Ain et celui 

 qui possède moins de liO hectares dans la région de 

 grande culture industrielles de l'Aisne. Dans un 

 môme département, la Côte-d'Or, par exemple, ils 

 considèrent comme un petit propriétaire celui qui 



