LES OBSTACLES A LA CONCENTRATION 117 



Pour sa transformation capitaliste Tagriculture ne 

 peut donc guère compter sur le secours qui lui vien- 

 drait du dehors. La classe des agriculteurs qui pour- 

 voit à l'entretien de la nation entière et qui a môme 

 pour fonction de renouveler constamment la popula- 

 tion des villes, de fournir à Tindustrie la main-d'œuvre 

 qu'elle use si rapidement, n'a d'autres ressources 

 pour améliorer sa situation économique que ses 

 propres économies. Elle ne peut pas progresser 

 aussi vite que lindustrie. La constatation que les 

 grandes exploitations ne se sont pas encore elïritées 

 doit être retenue comme une preuve certaine de leur 

 vitalité. 



Ce ne sont pas là, évidemment, des conclusions 

 décisives et qui satisfont l'esprit. L'examen des faits 

 et des tendances ne contirme pas Topinion que l'ana- 

 lyse théorique nous avait fait concevoir sur la supé- 

 riorité économique des grandes exploitations ou du 

 moins elle n'apparaît |)lus avec netteté. De tous les 

 côtés les avantages et les inconvénients semblent se 

 neutraliser. Les gens du métier eux-mêmes émettent 

 des assertions contradictoires. On éprouve souvent 

 une déception du même genre quand on parvient au 

 sommet d'une montagne isolée; on pensait voir tout 

 1(5 pays inscrire fortement les grandes lignes de sa 

 construction, on croyait mesurer de l'dîil les reliefs et 

 les pentes, suivre le cours des ruisseaux et des 

 fleuves. Mais, du haut de la cime, la perspective plon- 

 geante ne nous montre, au delà des rochers les plus 

 proches, qu'une plaine uniforme noyée dans cette 

 buée vibrante que le soleil fait lever de la terre. 

 L'ondulation d'une colline nous cache le fleuve; au 

 lointain le sol et la mer et le ciel se confondent. 



