CHAPITRE IV 



LA POPULATION RURALE 



I. Les faits. — Population urbaino et population « rurale ». 

 — Population « ajçricole ». — Patrons et salariés. 



II. Les causes. — Complexité du phénomène; il n'est ni 

 récent, ni spécial à la France. — L'attirance des villes. — La 

 diminution des naissances. — Le mouvement rurifuf!:e. 



IIL Conséquences économiques et sociales. — Dépopulation 

 et surpopulation. — La culture exige moins de bras ([u'autre- 

 fois. — Le point de vue des ouvriers : la hausse des salaires. — 

 Le point de vue des patrons : le manque de main d'œuvre pour 

 les grands travaux. 



IV. Les remèdes proposés. — Propagande morale. — Inter- 

 ventions législatives. — Action économique. 



Ce titr(5 est à peine écrit que les clichés se propo- 

 sent pour noircir la page. Les revues agricoles, les 

 doctes traités de démogi-aphie, les quotidiens, le 

 Journal Officiel et môme les romans, tous ral'firment 

 avec la même certitude : « Tagricultui-e manque de 

 bras, les campagnes se dépeuplent, la terre meurt ». 

 Ecoutons cette lamentation générale. Mais tâchons 

 de garder quelque sang-froid. Si Texamen des faits 

 nous oblige à penser que le mal n'est pas tout à fait 

 aussi grave qu'on le suppose, nous oserons le dire. 



I. — LES FAITS 



Nous formions autrefois une nation d'agriculteurs; 

 la pauvreté de nos ten-ains miniers, lîi f(;rtilité de 



