LES CAUSES 141 



familier. Mais de quel droit voudrions-nous imposer 

 au jeune paysan que Técole a éveillé de rester enra- 

 ciné dans son champ, lui interdire de porter ailleurs 

 ses ambitions? Nous ne songeons pas à décréter que 

 les métiers de l'industrie et du commerce doivent 

 être maintenus héréditairement dans les mêmes 

 familles. 



Quant aux simples salariés qui, au moment de 

 s'enfuir n'ont aucun lien à briser, pas un lambeau de 

 propriété à vendre, il faut bien reconnaître qu'ils ont 

 de fortes raisons de chercher ailleurs quelque espé- 

 rance meilleure. Les salaires agricoles ne sont géné- 

 ralement pas très bas; ils se sont continuellement 

 relevés même pendant la crise agricole. Mais, et c'est 

 là toute la difliculté, le travail de la terre est essen- 

 tiellement irrégulier, les périodes de chômage y sont 

 beaucoup plus longues que dans l'industrie. Le besoin 

 de main-d'œuvre varie en ell'et avec les saisons. Très 

 considérable au moment des récolles, il se réduit à 

 rien pendant l'hiver. Même dans la viticulture qui 

 emploie les ouvriers d'une façon presque continuelle, 

 il y a des périodes de chômage, soit que les intem- 

 péries empêchent de besogner dans les vignes, soit 

 qu'il n'y ait plus pour un moment qu'à laisser agir la 

 nature. 



Quand les agriculteurs se plaignent que la main- 

 d'œuvre leur manque, cela signifie qu'ils sont obligés 

 delà payer plus cher qu'ils ne voudraient au moment 

 des moissons ou des vendanges; mais, si on les pous- 

 sait, ils seraient forcés de reconnaître qu'en d'autres 

 temps les journaliers agricoles ont du mal à trouver 

 une occupation régulière, u H y a toujours, disait 

 Karl Marx, trop d'ouvriers pour les besoins moyens, 



