148 LA POPULATION RURALE 



Et cependant le vacarme de la ville grandit. Le 

 bruit de la parade qui appelle la foule roule dans le 

 vent et couvre le chœur des voix rustiques. La route 

 qui mène à la gare, la fumée du train qu"on aperçoit 

 au loin, les journaux et les catalogues des grands 

 magasins, les lettres des camarades qui sont partis 

 et qui s'en vantent, les livres, Técole elle-même, tous 

 répètent au paysan qu'on est mieux à la ville que 

 chacun y peut trouver ce qu'il veut : du plaisir, de 

 l'argent, de l'instruction. Les bourgeois en villégia- 

 ture avec leurs domestiques qui causent à l'auberge 

 viennent chercher le paysan chez lui, le service mili- 

 taire l'oblige à goûter de la ville, les candidats lui 

 promettent des places et des appuis. Comment résis- 

 terait-il à cette conspiration permanente et una- 

 nime? 



III. — CONSÉQUENCES ÉCONOMIQUES 

 ET SOCIALES. 



Essayons, puisque nous sommes maintenant à peu 

 près fixés sur l'importance et les conditions du phé- 

 nomène, d'en mesurer les conséquences. Ici encore 

 nous reprendrons utilement la division qui s'est 

 imposée à nous pour la recherche des causes et nous 

 distinguerons des conséquences morales, sociales, 

 politiques et des conséquences économiques. 



Que la classe agricole ait renoncé à remplir son 

 rôle social qui était d'assurer l'accroissement de la 

 population, de fournir aux villes des ouvriers, à l'ar- 

 mée des soldats, c'est un fait inquiétant pour ceux 

 qui pensent qu'une population abondante doit assurer 

 la force d'une nation. Le D'" Jacques Bertillon, 



